¿Dolor de espalda años después de la cirugía de fusión espinal? ¿Qué causa las complicaciones de la fusión espinal años después? ¿Una fusión lumbar fallida? Como veo este problema casi todos los días en la clínica, hay algunas grandes categorías de problemas que debe conocer. Vamos a profundizar.
¿Qué es la fusión lumbar?
La fusión lumbar significa que se toma una parte de la columna vertebral que es dolorosa y se atornilla y se añade hueso para que crezca junto y no se mueva (2). Por lo general, se añaden elementos para mejorar la estabilidad mientras los espacios de los discos y otras zonas crecen. Hoy en día también vemos a los médicos utilizar factores de crecimiento recombinantes como la BMP (proteína morfogénica ósea) para ayudar a que los huesos se fusionen. Para ver una radiografía de fusión lumbar común, vea la imagen aquí.
¿Cuáles son los síntomas de una fusión lumbar fallida?
Lo más común que vemos en la clínica en pacientes que tienen complicaciones de fusión espinal años después es el regreso del dolor de espalda o nuevos síntomas. Ambos indican una posible nueva enfermedad. Cuáles son algunos buenos ejemplos?
- Un retorno o empeoramiento del dolor lumbar
- Nuevos síntomas como dolor en otro lugar o nuevo entumecimiento y hormigueo o dolor referido por la pierna
- Nueva debilidad en la pierna
- Nueva pérdida de función como una incapacidad para hacer ejercicio sin dolor
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Las categorías de complicaciones de la fusión espinal años después
Los problemas se dividen en dos categorías principales: TEA y fallo de estabilización muscular. También hay otras categorías menos comunes que discutiremos. Estas incluyen el fracaso de la fusión y los problemas de hardware.
¿Qué es la ASD?
La enfermedad del segmento adyacente (ASD) simplemente significa que el área por encima y por debajo de la fusión se está sobrecargando (3). Esto ocurre cuando se fusiona una parte de la columna vertebral y la energía y el movimiento que solía ser manejado por ese segmento tiene que ser desviado a alguna parte. Por lo tanto, tiende a ir por encima y por debajo de la fusión, lo que lleva a una sobrecarga de esas zonas y a un mayor desgaste. Para más información, vea mi video abajo:
El mayor indicio de que tiene TEA es que aparecen nuevos problemas. Muchas veces se trata de un nuevo dolor por encima o por debajo de la fusión. Otras veces es un nuevo problema como entumecimiento u hormigueo, o dolor que baja por una pierna. Las soluciones de ASD se discutirán a continuación.
Músculos muertos
Vi a una paciente en la clínica esta semana pasada que tuvo dos cirugías de fusión. Cuando miré su resonancia magnética (arriba) se quedó boquiabierta cuando le mostré que los músculos de su espalda en la zona de las fusiones habían muerto por completo. Ella sabía que eso no era bueno. Entonces, ¿es esto una cosa?
Un estudio reciente analizó los efectos de las fusiones de un solo nivel en la salud de los músculos de la columna vertebral (1). ¿Qué encontraron? ¡Que los músculos de la parte baja de la espalda se habían atrofiado (léase empequeñecido) y se habían encogido alrededor del 50% debido a la cirugía! ¿Cuáles son las implicaciones de esto?
Estos músculos se utilizan para ayudar a agacharse, recoger cosas y llevar cosas. Cuando se atrofian, se hace difícil hacer estas cosas. Por lo tanto, la pérdida de estos músculos no es algo bueno.
Otros problemas posteriores a la fusión
Estos problemas se dividen en un par de categorías:
- Fusión fallida
- Problemas de hardware
Recuerde que la fusión lumbar implica que los huesos de la espalda (vértebras) crezcan juntos. Por lo tanto, es posible que los huesos no se fusionen. ¿Con qué frecuencia ocurre esto? La tasa habitual de no fusión es de alrededor del 5-10%. Sin embargo, para los procedimientos que necesitan más hueso (es decir, una fusión posterior-lateral), las tasas de no fusión pueden ser tan altas como el 26% al 36% (4,5).
El aflojamiento de los herrajes, la rotura de ese metal y el dolor causado por esos problemas son una razón común por la que se realizan cirugías posteriores después de una fusión inicial. ¿Con qué frecuencia ocurre esto? Aproximadamente 1 de cada 10 pacientes que se han sometido a una fusión lumbar necesitan una segunda cirugía para solucionar estos problemas (6).
Para leer más específicamente sobre los efectos a largo plazo de la fusión espinal, haga clic aquí.
¿Se pueden solucionar estos problemas sin una cirugía adicional?
La respuesta corta es sí; existen alternativas a la fusión espinal. Por ejemplo, tratamos la TEA con bastante frecuencia utilizando nuevas técnicas ortopédicas de intervención por encima y por debajo de la fusión. ¿Qué es eso?
Utilizamos sustancias naturales derivadas del cuerpo del paciente como factores de crecimiento derivados de las plaquetas para impulsar o estimular la curación en estas zonas golpeadas. Estas inyecciones se colocan con precisión mediante fluoroscopia o ultrasonidos. El problema de utilizar enfoques más tradicionales es que cosas como los esteroides y la radiofrecuencia pueden dañar y romper el tejido de la columna vertebral.
¿El resultado? Las complicaciones de la fusión espinal años después pueden tener muchas causas. Por lo tanto, si tiene problemas nuevos o recurrentes, llegar al fondo del «por qué» es clave. Además, las inyecciones pueden ayudar, pero quédese con las que pueden ayudar a estimular la reparación en lugar de las que rompen el tejido, como en la Clínica Centeno-Schultz.
(1) Cho, S., Kim, S., Ha, S. et al. Paraspinal muscle changes after single-level posterior lumbar fusion: volumetric analyses and literature review. BMC Musculoskelet Disord 21, 73 (2020).
(2) Daniel Yavin, MD, Steven Casha, MD, PhD, Samuel Wiebe, MD, MSc, Thomas E Feasby, MD, Callie Clark, MSc, Albert Isaacs, MD, Jayna Holroyd-Leduc, MD, R. John Hurlbert, MD, PhD, Hude Quan, MD, PhD, Andrew Nataraj, MD, Garnette R. Sutherland, MD, Nathalie Jette, MD, MSc, Lumbar Fusion for Degenerative Disease: A Systematic Review and Meta-Analysis, Neurosurgery, Volume 80, Issue 5, May 2017, Pages 701-715,
(3) Saavedra-Pozo FM, Deusdara RA, Benzel EC. Perspectiva de la enfermedad del segmento adyacente y revisión de la literatura. Ochsner J. 2014;14(1):78-83.
(4) Herkowitz HN, Kurz LT. Espondilolistesis lumbar degenerativa con estenosis espinal. Un estudio prospectivo que compara la descompresión con la descompresión y la artrodesis del proceso intertransverso. J Bone Joint Surg Am. 1991 Jul; 73(6):802-8.
(5) Tsutsumimoto T, Shimogata M, Yoshimura Y, Misawa H. Union versus nonunion after posterolateral lumbar fusion: a comparison of long-term surgical outcomes in patients with degenerative lumbar spondylolisthesis. Eur Spine J. 2008;17(8):1107-1112. doi: 10.1007/s00586-008-0695-9
(6) Greiner-Perth R, Boehm H, Allam Y, Elsaghir H, Franke J. Reoperation rate after instrumented posterior lumbar interbody fusion: a report on 1680 cases. Spine (Phila Pa 1976). 2004 Nov 15;29(22):2516-20.