Patatas
Penn eligió la patata. Ray le dijo que también podía comer otros alimentos vegetales con almidón, como las judías.
Pero Penn se decidió por la patata, y sólo por la patata.
«Está bien», dijo Ray.
A Penn le gustó mucho lo que escuchó a continuación. Ray le dijo que cada día podría comer todas las patatas que quisiera. Nunca tendría que pasar hambre y no tendría que molestarse en contar las calorías.
Perder peso sin pasar hambre
Durante las dos semanas siguientes, Penn comió unas cinco patatas al día. Sólo patatas. Horneadas o hervidas. Con piel. Y esas patatas eran puras. Sin aderezos grasos y salados. Sin mantequilla. Sin queso. Sin crema agria. No hay trozos de tocino.
Sólo patatas simples.
El plan de alimentación actual de Penn refleja el Plan de Alimentación Pritikin, enseñado en el Centro Pritikin. Ambas dietas se centran en alimentos integrales bajos en calorías, lo que significa muchas verduras, legumbres, cereales integrales, fruta y, sí, verduras con almidón como las patatas.
Añadir otros alimentos integrales
En las semanas y meses siguientes, añadió a su dieta de patatas otros alimentos vegetales mínimamente procesados, como ensaladas y guisos de judías. Rara vez comía alimentos de origen animal, como la carne y el queso.
Nunca luchó contra el hambre persistente. Nunca restringió el tamaño de las porciones. Nunca se preocupó por contar las calorías. Siempre se sentía lleno y satisfecho.
Y los kilos seguían desapareciendo.
Perdiendo 100 libras
Después de cuatro meses, Penn había perdido 100 libras. Fue entonces cuando añadió otro hábito que le cambió la vida: el ejercicio.
En su libro, Penn admite que se había vuelto bastante adicto a los alimentos cargados de sal, azúcar y/o grasa. La «monodieta» extrema que le recomendó Ray Cronise estaba diseñada para liberarle de estos antojos de alimentos poco saludables.
Funcionó. Se podría decir que la dieta de Penn cambió de «vivir para comer» a una prioridad de «comer para vivir» para que pudiera, con suerte, vivir una vida más larga y saludable.
Manteniendo una pérdida de peso de 100 libras
Penn lleva actualmente unos dos años en su aventura para adelgazar. Ha mantenido su pérdida de peso de 100 libras.
Al igual que muchos huéspedes del Centro Pritikin que han perdido 100 libras, Penn dice que ya no tiene antojo de alimentos salados, grasos y ricos en azúcar. «He perdido el gusto por ellos, lo que es realmente notable»
«Soy más feliz… me divierto más»
La vida ha mejorado, y mucho, según comentó Penn recientemente en este vídeo de BigThink. Después de perder 45 kilos, «me siento mejor. Soy más feliz… Me divierto más»
Y lo último que siente Penn son privaciones. «Ahora como lo que quiero, pero lo que quiero ha cambiado profundamente»
Atrás quedaron sus antojos de alimentos salados, grasos y ricos en azúcar. Una vez cada pocas semanas, comerá algo «especial», tal vez una porción de pizza o un helado de chocolate caliente, «pero no tengo antojo de estos alimentos», dice, asombrado. «He perdido el gusto por ellos, lo que es realmente extraordinario.»
Perder 100 libras | Pritikin Plan de alimentación
El plan de alimentación actual de Penn refleja el Plan de alimentación Pritikin, que se ha enseñado aquí en el Centro de Longevidad Pritikin en Miami durante las últimas cuatro décadas. Ambos planes se centran en alimentos vegetales integrales de baja densidad calórica, lo que significa muchas verduras, legumbres, cereales integrales, fruta y, sí, verduras con almidón como las patatas «con el agua todavía dentro», señala Penn. «Quieres patatas enteras, no alimentos como las patatas fritas y las papas fritas, donde el agua ha sido exprimida».
Por último, y tal vez lo más importante, tanto Penn como Pritikin tratan de perder peso sin luchar contra el hambre. Tratan de vivir bien.
¿Qué podemos aprender de la experiencia de Penn?
Lo primero es que las patatas y otros alimentos enteros o mínimamente procesados, ricos en carbohidratos, no promueven la obesidad ni el riesgo de diabetes. Sin duda, hay informes que indican lo contrario. Walter Willett, de la Escuela de Salud Pública de Harvard, lleva años advirtiendo a la gente sobre las patatas. En su libro Eat, Drink, and Be Healthy, escribió:
«Tanto los nutricionistas como los libros de dietas suelen llamar a las patatas «alimento perfecto». Pero aunque comer patatas a diario puede estar bien para las personas delgadas que hacen mucho ejercicio o que realizan trabajos manuales con regularidad, para todos los demás las patatas deberían ser un alimento ocasional consumido en cantidades modestas, no una verdura diaria. La venerable patata asada aumenta los niveles de azúcar en sangre y de insulina más rápidamente y a niveles más altos que una cantidad igual de calorías procedentes del azúcar de mesa puro.»
¿Cómo se ajusta a la realidad la afirmación del Dr. Willett? Realmente las patatas asadas promueven problemas de salud? No, como se demostró en el ensayo clínico aleatorio OmniCarb2, publicado recientemente.
El índice glucémico desacreditado
Los científicos descubrieron que las dietas con un índice glucémico bajo no producían mejoras en los factores de riesgo cardiovascular en comparación con las dietas con un índice glucémico alto.
En este ensayo bien diseñado, científicos de Harvard, Johns Hopkins y otras universidades de investigación analizaron lo que ocurría con las personas que comían alimentos que tenían un contenido similar de carbohidratos pero que variaban en cuanto a la elevación de la glucosa en sangre. Los efectos de esta propiedad, denominada índice glucémico, sobre los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares «no se conocen bien», escribieron los autores. En este ensayo, intentaron averiguarlo.
Durante cinco semanas, 163 adultos con sobrepeso y problemas cardiovasculares, como la hipertensión, recibieron 4 dietas diferentes que contenían todas sus comidas, aperitivos y bebidas. Cada dieta se basaba en una dieta saludable, como Pritikin y DASH (Dietary Approaches To Stop Hypertension), pero algunas de las dietas contenían carbohidratos con un alto índice glucémico, como las patatas, mientras que otras se centraban en carbohidratos con un índice glucémico bajo.
Se midieron los efectos de cada dieta en los factores de riesgo de las enfermedades cardiovasculares y la diabetes, incluyendo la sensibilidad a la insulina, el colesterol LDL, el colesterol HDL, los triglicéridos y la presión arterial sistólica.
No hay mejoras con los alimentos de bajo índice glucémico
En este estudio de cinco semanas, los científicos descubrieron que las dietas con un índice glucémico bajo no producían mejoras en la sensibilidad a la insulina, los niveles de lípidos o la presión arterial sistólica en comparación con las dietas con un índice glucémico alto. En el contexto de una dieta saludable en general, «utilizar el índice glucémico para seleccionar alimentos específicos puede no mejorar los factores de riesgo cardiovascular o la resistencia a la insulina», concluyeron los autores.
De hecho, la dieta rica en carbohidratos y con un índice glucémico más alto (la dieta que incluía patatas) en realidad mejoró modestamente tanto la sensibilidad a la insulina como los niveles de colesterol LDL en comparación con el grupo de menor índice glucémico.
La mayoría de los estadounidenses comen patatas en forma de patatas fritas y chips. Y las patatas enteras que comen, como las patatas asadas, suelen estar cargadas de asesinos de arterias y cintura como la mantequilla, la sal y la crema agria.
¿Qué nos dice la historia?
En el siglo XIX, los campesinos irlandeses llevaban una dieta en la que cerca del 90% de sus calorías totales procedían de las patatas, sin embargo, encontrar a un campesino irlandés obeso entonces era como encontrar la proverbial aguja en un pajar.
El Dr. Willett argumenta, sin embargo, que sus datos3 de más de 120.000 profesionales de la salud muestran de hecho una correlación entre comer más patatas y tener sobrepeso u obesidad. Pero es importante señalar que se trataba de profesionales de la salud estadounidenses, y que el periodo de tiempo estudiado fue a finales del siglo XX.
Patatas muy procesadas
Estos estadounidenses, en efecto, no comían generalmente patatas directamente de la tierra, como los irlandeses del siglo XIX. Estos estadounidenses comían en gran medida patatas muy procesadas en forma de patatas fritas, patatas fritas o Pringles. Y las patatas enteras que comían, como el puré o las patatas asadas, solían estar cargadas de asesinos de arterias y cintura como la mantequilla, la sal y la crema agria.
La humilde patata produce mucha más saciedad por caloría que el pescado, el pollo, la carne magra o incluso las judías.
Así que la correlación entre comer más patatas y tener más probabilidades de ganar peso está probablemente confundida por el hecho de que pocos estadounidenses hoy en día comen patatas simples al horno o hervidas, como hizo Penn Jillette, para perder 30 kilos.
La correlación, como se suele decir, no demuestra necesariamente la causalidad.
Pero eso no ha impedido que numerosos defensores de las dietas bajas en carbohidratos citen las cuestionables ideas del Dr. Willett sobre las patatas y los alimentos de alto índice glucémico, y se hagan eco de su afirmación de que las patatas promueven el comer en exceso porque aumentan los niveles de azúcar e insulina en sangre.
Patatas: #Nº 1 en saciedad
Pero el simple hecho es que los niveles más altos de insulina y azúcar en la sangre a menudo resultan en que la gente se sienta más saciada, no menos. Cuando S.A. Holt, de la Universidad de Sidney (Australia), examinó4 el grado de saciedad (sensación de plenitud) que sentían las personas después de consumir un número determinado de calorías de varios alimentos, descubrió que una patata normal tenía la puntuación más alta del índice de saciedad (IS) de todos los alimentos individuales analizados. La humilde patata producía mucha más saciedad por caloría que el pescado, el pollo, la carne magra o incluso las judías.
Además, el índice de saciedad producido por «… las patatas hervidas… era siete veces mayor que la puntuación más baja del índice de saciedad del croissant …. .»
Conclusión | Comer patatas y Perder 100 libras
El enfoque poco convencional de Penn para perder peso le funcionó, pero no significa que comer sólo patatas hará que los kilos de más desaparezcan mágicamente para todo el mundo.
Sin embargo, la experiencia de Penn confirma la investigación del Dr. Holt que demuestran que la humilde patata proporciona, de hecho, más saciedad por caloría que la mayoría de los demás alimentos, incluyendo la carne magra, el pescado, el yogur y los huevos.
Es un tremendo perjuicio para los millones de personas de todo el mundo que están tratando de perder peso que algunos profesionales de la salud sigan aferrándose a la teoría de que los alimentos de alto índice glucémico, como las patatas, promueven el aumento de peso y las enfermedades. Esta teoría, según ha demostrado la ciencia5, parece carecer de méritos científicos creíbles.
Esta teoría, lamentablemente, aleja a algunos de los mismos alimentos que podrían ayudar a las personas a perder peso con éxito y a largo plazo.
Las patatas pueden no ser un «alimento perfecto» (¿qué alimento lo es?), pero ciertamente pueden utilizarse como una adición saludable a cualquier dieta diseñada para ayudar a la pérdida de peso y reducir la presión arterial y otros factores de riesgo cardiovascular.
Esperemos que la experiencia de Penn Jillette ayude a convertir en un acto de desaparición cualquier noción de que las patatas promueven la obesidad y las enfermedades.
Pierda peso en el Pritikin Weight-Loss Resort
Lleve la vida al siguiente nivel, y sé todo lo que puedes ser. De eso tratan las vacaciones en Pritikin. Vivir mejor. Tener un mejor aspecto. Y lo mejor de todo, sentirse mejor.