¿Qué es la ciática?
El dolor radicular lumbosacro, a menudo denominado ciática, es un tipo de dolor provocado por la irritación o inflamación de un nervio raquídeo lumbar. Los pacientes habitualmente padecen dolor que se irradia por la pierna, a veces con alteración de la sensación y debilidad de los músculos de la pierna. En este resumen en términos sencillos, el término «ciática» se usará para describir el dolor radicular lumbosacro.
Cómo podrían actuar las inyecciones de esteroides antiinflamatorios directamente en la región raquídea
Para aliviar los síntomas de la ciática, algunos médicos tratan a los pacientes con una inyección de un corticosteroide (medicamento antiinflamatorio) directamente en la región de la columna vertebral. Se cree que las inyecciones actúan reduciendo la inflamación alrededor del nervio raquídeo.
¿Cuál era el objetivo de esta revisión?
El objetivo fue investigar si las inyecciones de esteroides antiinflamatorios en la parte baja de la columna vertebral son eficaces y seguras en comparación con la inyección de placebo (es decir, la inyección de una sustancia inerte o inocua ) en pacientes con ciática.
Fechas de la búsqueda
Esta revisión incluye todos los estudios elegibles hasta el 25 de septiembre 2019.
Características de los estudios
Se incluyeron 25 ensayos clínicos (informados en 29 publicaciones) en los que participó un total de 2470 pacientes con ciática y que compararon la inyección de esteroides antiinflamatorios en la parte baja de la columna con la inyección de placebo. Se identificó un ensayo en curso en un registro de protocolos de ensayos. La mayoría de los estudios incluyó a participantes con ciática detectada mediante hallazgos clínicos, y la mayoría de los estudios incluyeron a participantes con una duración mixta de los síntomas. Los estudios incluidos se realizaron principalmente en Norteamérica y Europa. Quince estudios no comunicaron ninguna información relacionada con la financiación, cinco estudios comunicaron que no recibieron ninguna financiación para la realización del estudio y cinco estudios comunicaron que recibieron financiación de una fuente sin fines de lucro (por ejemplo, un instituto de investigación o una universidad) o de fuentes gubernamentales. Ocho ensayos informaron de datos sobre el dolor en la pierna, 12 ensayos informaron de datos sobre la discapacidad y ocho estudios informaron de datos sobre los eventos adversos. La duración de las evaluaciones de seguimiento osciló entre 12 horas y un año. Solo se consideró que ocho ensayos tenían un riesgo de sesgo bajo.
Mensajes clave
En la sección «Tablas adicionales» se ofrece un resumen de los principales resultados de la revisión.
Las inyecciones de esteroides antiinflamatorios en la parte baja de la columna vertebral probablemente sea un poco mejor que el placebo para reducir el dolor en la pierna y la discapacidad en el seguimiento a corto plazo. Sin embargo, los efectos del tratamiento fueron pequeños y tal vez no sean considerados clínicamente importantes por los pacientes y los médicos (es decir, menos de 10 puntos en una escala de 0 a 100).
Los eventos adversos pueden ocurrir después de la inyección de esteroides antiinflamatorios para la ciática en la parte baja de la columna vertebral. La mayoría de los estudios no proporcionó información suficiente sobre la forma ni el momento en que se evaluaron los eventos adversos (seguimiento inmediato o a corto plazo) y solo informaron de las reacciones adversas al medicamento (eventos imprevistos que los autores atribuyeron al tratamiento del estudio). No existe certeza de que la frecuencia de los eventos adversos menores sea diferente después de las inyecciones de esteroides antiinflamatorios en comparación con la inyección de placebo. Los eventos adversos incluyeron un aumento del dolor durante o después de la inyección, dolor de cabeza inespecífico, dolor de cabeza después de una punción raquídea accidental, períodos menstruales irregulares, punción raquídea accidental, dolor torácico, erupción no local, sinusitis, respuesta vasovagal (breve pérdida de la conciencia), hipotensión, náuseas y tinnitus. En un estudio se informó de una importante reacción medicamentosa: un paciente que recibió tratamiento anticoagulante tuvo un hematoma retroperitoneal (hemorragia en el espacio abdominal) como complicación de la inyección de esteroides antiinflamatorios.
Si bien la revisión actual identificó ensayos adicionales, la evidencia disponible todavía solo proporciona un apoyo limitado al uso de las inyecciones de esteroides antiinflamatorios en la parte inferior de la columna vertebral para la ciática, ya que los beneficios del tratamiento son pequeños, y se observan principalmente en el seguimiento a corto plazo, y pueden no ser considerados de importancia clínica por los pacientes y los médicos.
Calidad de la evidencia
La calidad de la evidencia fue, en el mejor de los casos, moderada, lo que indica que otros estudios podrían modificar estas conclusiones. La incertidumbre se debió principalmente a problemas con el diseño del ensayo y a la inconsistencia.