Cirugía de glaucoma

Su oftalmólogo puede recomendar la cirugía de glaucoma si las gotas para los ojos y los medicamentos orales no reducen su presión ocular lo suficientemente bien como para prevenir el daño del nervio óptico. En estos casos, la cirugía puede salvar potencialmente su vista.

En comparación con los métodos más antiguos de cirugía de glaucoma, los procedimientos modernos continúan mejorando con riesgos significativamente menores de complicaciones.

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¿Cuándo es necesaria la cirugía del glaucoma?

La mayoría de los casos de glaucoma pueden controlarse con uno o más fármacos, pero en algunos casos la cirugía puede ser preferible o más eficaz.

Muchas personas con glaucoma no utilizan sus gotas oftálmicas según las indicaciones, lo que provoca un mal control de la presión ocular y un mayor riesgo de pérdida de visión. A veces, la cirugía puede eliminar la necesidad de gotas oftálmicas para el glaucoma. Pero no siempre es así.

Tipos de cirugía de glaucoma

Hay muchos tipos de cirugía de glaucoma, con nuevos tratamientos quirúrgicos que se desarrollan y perfeccionan continuamente. Un oftalmólogo evaluará su condición individual y le ayudará a decidir qué opción es la mejor para usted.

Cirugía de glaucoma mínimamente invasiva (MIGS)

Los médicos considerarán la cirugía de glaucoma mínimamente invasiva (MIGS) antes de un procedimiento más invasivo siempre que sea posible.

Estos procedimientos de microcirugía suelen causar menos efectos secundarios y complicaciones que las cirugías de glaucoma estándar, como la trabeculoplastia. (Sin embargo, en algunos casos, las cirugías de glaucoma más invasivas son necesarias para tener un efecto adecuado a pesar del mayor riesgo de complicaciones.)

Los procedimientos de microcirugía requieren sólo incisiones muy pequeñas y suelen implicar el uso de implantes diminutos (incluso de tamaño microscópico) para aumentar el flujo de salida del líquido (humor acuoso) del ojo.

La malla trabecular es responsable de la mayor parte de la resistencia al flujo de salida normal del líquido acuoso. Si esta malla se obstruye, la presión en el ojo puede aumentar hasta niveles peligrosos. La malla trabecular está situada en el ángulo de drenaje del ojo, que se encuentra en la cámara anterior del ojo, donde se unen la córnea y el iris.

Los procedimientos de cirugía de glaucoma mínimamente invasivos reducen la presión ocular creando nuevos pasajes a través o alrededor de la malla trabecular con pequeños dispositivos de derivación o stent para permitir que el humor acuoso drene más fácilmente del ojo.

Los tipos de procedimientos MIGS incluyen:

• Microtrabeculectomía (versión miniaturizada de una trabeculectomía estándar)

• Procedimientos de derivación trabecular interna (mediante implantando diminutos dispositivos de stent o derivación dentro de la malla trabecular)

• Ciertos procedimientos con láser

En una microtrabeculectomía se introducen tubos de tamaño microscópico en el ángulo de drenaje para drenar el líquido acuoso desde el interior de la cámara anterior del ojo hasta debajo de la fina membrana externa del ojo (conjuntiva) que cubre la parte blanca del ojo (esclerótica). Dos nuevos dispositivos parecen hacer más segura la operación de trabeculectomía. Ejemplos de dispositivos utilizados en este procedimiento son la endoprótesis de gel Xen y la microderivación PRESERFLO.

Una cirugía de glaucoma con láser llamada trabeculoplastia selectiva con láser (SLT) se considera ahora un tratamiento quirúrgico de primera línea para el glaucoma de ángulo abierto y puede reducir el número de gotas oculares que una persona necesita utilizar cada día para tratar el glaucoma.

Durante un procedimiento de SLT, un oftalmólogo utiliza un láser para crear diminutos orificios que permiten que el líquido ocular drene mejor y disminuya la presión ocular.

La SLT suele poder realizarse en la consulta del oftalmólogo. Según la Fundación para la Investigación del Glaucoma, esta cirugía láser para el glaucoma puede reducir la presión ocular entre un 20 y un 30 por ciento y tiene éxito en cerca del 80% de los pacientes.

Aunque la reducción de la presión ocular de la SLT puede no ser permanente, el procedimiento a menudo puede repetirse con seguridad, si es necesario.

Trabeculectomía

Una trabeculectomía es una cirugía de glaucoma más importante que una microtrabeculectomía, el SLT u otros procedimientos MIGS, y se utiliza cuando se necesita una reducción más significativa de la presión intraocular (PIO) para controlar el glaucoma.

En este procedimiento, se extirpa una parte de la malla trabecular para aumentar el flujo de salida del líquido acuoso del ojo.

Cerca de la unión exterior de la córnea y la esclerótica, el cirujano corta y pliega hacia atrás una porción de la conjuntiva que cubre la esclerótica y hace un colgajo en la esclerótica. Este colgajo se pliega hacia atrás y se retira un pequeño trozo de la malla trabecular y del iris para hacer un agujero en la cámara anterior del ojo. El colgajo escleral se vuelve a colocar en su sitio y se cose con pequeñas suturas de nailon para crear básicamente una válvula de drenaje ajustable. La conjuntiva se vuelve a coser para cubrir la zona y absorber el líquido acuoso que sale de la válvula de trabeculectomía.

Una pequeña burbuja (llamada bleb) aparece justo debajo de la superficie de la conjuntiva, donde se realiza esta válvula producida quirúrgicamente. Al ajustar las suturas de una trabeculectomía, el cirujano puede controlar la rapidez con la que el humor acuoso drena del ojo y lograr la PIO objetivo para controlar el glaucoma.

La trabeculectomía se realiza en la parte superior del ojo (bajo el párpado superior), por lo que esta burbuja y las incisiones de una trabeculectomía no son visibles para usted ni para los demás.

Iridotomía e iridectomía

Para una forma menos común de glaucoma llamada glaucoma de ángulo estrecho, un cirujano puede utilizar un láser para crear un pequeño agujero en el iris periférico para permitir que el acuoso drene a través de él. Esto se denomina iridotomía o iridotomía periférica con láser. Alternativamente, una iridectomía consiste en cortar una parte del iris para crear un orificio de drenaje más grande.

Estos procedimientos quirúrgicos para el glaucoma se utilizan para disminuir el riesgo de que el glaucoma de ángulo estrecho se convierta en glaucoma de ángulo cerrado agudo, que es una enfermedad dolorosa que hace que la PIO aumente muy rápidamente. El glaucoma agudo de ángulo cerrado es una emergencia médica que requiere tratamiento en cuestión de horas para evitar la pérdida de visión.

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Efectos secundarios y complicaciones de la cirugía de glaucoma

Como cualquier cirugía, cualquier cirugía de glaucoma conlleva un cierto nivel de riesgo. Los procedimientos se han vuelto más seguros con cada nuevo avance, pero las complicaciones siguen siendo posibles.

El riesgo de efectos secundarios y complicaciones depende del tipo de cirugía al que se someta. Pueden incluir:

• Enrojecimiento o dolor ocular

• Irritación de la córnea (parte frontal del ojo)

• Continuación de la presión ocular alta

• Por lo tanto, el riesgo de complicaciones depende del tipo de cirugía.

• Presión ocular baja

• Infección

• Mayor riesgo de cataratas tras la cirugía

• En casos raros, niveles variables de pérdida de visión

Consulte a su oftalmólogo

Sólo un oftalmólogo -un médico de los ojos que puede tratar enfermedades oculares y realizar la cirugía- puede determinar si la cirugía de glaucoma es su mejor opción.

Si su oftalmólogo habitual considera que la cirugía de glaucoma es necesaria, le remitirá a un oftalmólogo especializado en cirugía de glaucoma para una consulta. Después de la cirugía de glaucoma, puede volver a su oftalmólogo habitual para controlar la presión ocular y otros signos clínicos de su glaucoma.