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El braille es un sistema que utiliza combinaciones de puntos en relieve para deletrear letras y números. Lo utilizan las personas ciegas o con visión parcial para ayudarles a leer y escribir. El braille no es un idioma, sino un sistema de escritura. Así que puedes escribir en cualquier idioma utilizando el braille
¿Cómo se desarrolló?
El braille comenzó como un código secreto utilizado por los soldados en Francia a principios del siglo XIX para poder comunicarse en silencio por la noche sin utilizar la luz. Lo llamaban «escritura nocturna». Un día, un soldado fue a visitar una escuela para niños ciegos y habló de la «escritura nocturna», lo que intrigó a uno de los estudiantes llamado Louis Braille. Louis descubrió cómo simplificar la escritura nocturna y, a los 15 años, ya había inventado una forma totalmente nueva de leer y escribir. Incluso publicó el primer libro en braille en 1829, cuando sólo tenía 20 años.
Retrato de Louis Braille
¿Cómo es?
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Imagina la cara de un dado con el número 6… esas dos filas de puntos son la configuración básica del braille. Usando diferentes combinaciones de los puntos se obtienen diferentes letras, números y símbolos. Puede que incluso ya hayas visto (o sentido) la escritura en braille. La próxima vez que estés en un ascensor o en el cajero automático de un banco, ¡mira a ver si detectas algo de braille!
¿Qué necesitas para escribir en braille?
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Si quisieras intentar escribir en braille, necesitarías un escritor braille. Se parece un poco a una máquina de escribir antigua, pero solo tiene 6 teclas. Mediante combinaciones de teclas se forman todas las letras y símbolos del alfabeto. También puedes utilizar una pizarra y un lápiz óptico, una especie de bloc de notas que te permite hacer los golpes de braille, si quieres escribir algo rápidamente.
Dato curioso
Incluso hay un asteroide con el nombre de Louis Braille: el asteroide «9969 Braille» fue descubierto en 1999.
¿Ha cambiado el braille con el paso de los años?
Ahora puedes conseguir lectores de braille para ordenadores personales. (Crédito de la foto: ghwpix en Visualhunt.com / CC BY-SA)
El braille en sí no ha cambiado mucho a lo largo de los años, pero sí lo ha hecho la forma de leer y escribir de las personas con discapacidad visual. Con la tecnología informática, cada vez más personas utilizan audiolibros y reconocimiento de voz para leer y escribir. Aun así, el braille se sigue utilizando en muchos lugares para ayudar a las personas ciegas a desenvolverse.
¡Pruébalo!
¡Prueba a utilizar este alfabeto y comprueba si puedes escribir tu nombre en braille! Si quieres saber cómo se vería realmente si tuvieras un escritor braille, dale la vuelta al papel y utiliza la parte puntiaguda de tu lápiz para perforar el papel. Cuando vuelvas a darle la vuelta al papel, ¡podrás sentir los golpes!