El tejón de la miel (Mellivora capensis) también se conoce como ratel. No es un verdadero tejón y no se parece a otros tejones. Tiene más características comunes a las comadrejas. Se le llama «miel» por su gusto por las larvas de abeja que se encuentran en los panales. «Tejón» viene de la palabra francesa que significa «cavar». Los tejones de la miel adultos miden entre 9 y 10 pulgadas de altura hasta el hombro y pesan entre 20 y 35 libras. Las hembras son un poco más pequeñas y pesan de media de 10 a 20 libras.
.png)
La piel del tejón de la miel es gruesa alrededor del cuello y suelta en el cuerpo, lo que le permite retorcerse y girar dentro de ella. Los ojos son pequeños, las orejas apenas sobresalen y la cabeza es plana con un hocico corto. Todos estos rasgos permiten al animal evitar daños cuando lucha. A veces se ven serpientes, como las cobras, cazando tejones de la miel en África. La serpiente puede morder al tejón e inyectarle una buena carga de veneno, pero el tejón se deshace rápidamente de los efectos de la mordedura.
El tejón de la miel vive solo en madrigueras. Es un excavador hábil y rápido, capaz de cavar un agujero de dos yardas de profundidad en diez minutos. Utilizará las madrigueras abandonadas por los cerdos hormigueros o los facinerosos. Se cree que su vida es de 10 a 12 años en la naturaleza. Es conocido por su ferocidad y fuerza. Si se ve acorralado, el tejón de la miel se volverá y luchará contra cualquier tipo de animal, incluidos los mayores carnívoros. Se sabe que se ha enfrentado a leones, utilizando su velocidad y su naturaleza intrépida, junto con una increíble resistencia para agotar al depredador mucho más grande. En general, los grandes depredadores tienen aversión a cazar tejones de la miel en África.
Los tejones de la miel cazan a cualquier hora del día. Se vuelven nocturnos si la población humana invade su área de distribución. Su dieta es omnívora, desde serpientes hasta leones muertos. Cazan ranas, jerbos y otros roedores sacándolos de sus madrigueras.
Los tejones de la miel suelen asaltar las granjas avícolas. Arrancan tablas, abren vallas y excavan bajo los cimientos para llegar a los patos o las gallinas. Utilizar perros para matar al tejón no suele funcionar debido a la dureza de su piel suelta y a su naturaleza feroz. Las lanzas y flechas tienen dificultades para penetrar en su piel. La única manera de matar rápidamente a un tejón de la miel es aplastando su cráneo o disparándole en la cabeza.
El tejón de la miel habita en gran parte del África subsahariana. Se encuentra desde el nivel del mar hasta los 2.000 metros de altitud. El área de distribución del tejón de la miel abarca el sur y el suroeste de África; Zimbabue, Sudán y la región del Sahel, Ghana, África occidental, Kenia, Sierra Leona y Etiopía.
La caza del tejón de la miel en África se realiza principalmente en Zimbabue y Sudáfrica. Zimbabue permite cazar el tejón de la miel en África por la noche con focos. Tanto en Sudáfrica como en Zimbabue, la caza nocturna con cebo también es popular. El método habitual es colgar el cebo o colocar una pila de cebo en el suelo y construir una persiana. Las cámaras de rastreo son útiles para la caza del tejón de la miel en África, porque otros animales pueden ser atraídos por el cebo, y la cámara ayudará a identificar qué animal está en el cebo. Los tejones de la miel son captados con frecuencia por las cámaras de rastreo intentando llegar a los cebos para leopardos que han sido colgados de un árbol.
.png)
La caza del tejón de la miel en África puede realizarse con un rifle de calibre relativamente pequeño, por lo que sería una buena caza para un hijo o una hija ya que el retroceso sería ligero. Un rifle del calibre 243 es más que suficiente. La colocación del disparo es importante, ya que cualquier cosa que no sea un disparo al corazón/pulmón o a la cabeza sólo herirá al tejón de la miel, y podría desaparecer en la maleza. Asegúrese de que el animal ha caído definitivamente, ya que acercarse a un tejón de la miel herido podría no ser una buena idea.