Cuestiones de salud
Enfermedades prevenibles por vacunación
Todos los viajeros deben estar al día con sus vacunas rutinarias, incluida la de la gripe estacional. Además, se recomienda encarecidamente la vacunación contra la hepatitis A y la hepatitis B. Las vacunas contra la fiebre tifoidea y la encefalitis japonesa deben considerarse en función del riesgo potencial.
RABIAS
Las campañas de vacunación masiva de perros y gatos patrocinadas por el gobierno han reducido la prevalencia de la rabia en Tailandia, pero persiste un pequeño riesgo. La vacunación previa a la exposición se recomienda sólo para los viajeros cuya ocupación los pone en riesgo de exposición (como los veterinarios) o para los que van a viajar a zonas en las que será difícil obtener acceso inmediato a la atención, incluidos los productos biológicos (véase el capítulo 4, Rabia). La vacuna antirrábica para la profilaxis previa y posterior a la exposición y la inmunoglobulina antirrábica humana están fácilmente disponibles en todos los hospitales provinciales y en la mayoría de los hospitales de distrito de Tailandia.
ENCEFALITIS JAPONESA
Fuera de la capital, la encefalitis japonesa (EJ) es endémica en muchas partes de Tailandia (véase el capítulo 4, Encefalitis japonesa). La transmisión se produce durante todo el año, con epidemias estacionales en las provincias del norte desde mayo hasta octubre. Aunque en el valle de Chiang Mai se registran las tasas más altas de enfermedad humana, se han producido varios casos en viajeros que visitaron zonas turísticas o costeras del sur de Tailandia. La vacuna contra la EJ se recomienda a los viajeros que planean visitar Tailandia durante ≥1 mes y debe considerarse para aquellos que visitan por un período más corto y que tienen un mayor riesgo de exposición al virus de la EJ debido a sus itinerarios o actividades.
Enfermedades transmitidas por vectores
MALARIA
La malaria es endémica en determinadas zonas de Tailandia, especialmente en las áreas rurales y boscosas que limitan con Birmania (Myanmar), Camboya y Laos y en las provincias del extremo sur a lo largo de la frontera con Malasia. La transmisión se produce durante todo el año, con un pico durante la temporada de lluvias, y un segundo pico más pequeño en diciembre. Más del 70% de los casos se deben a Plasmodium vivax, y el resto a P. falciparum o a una infección mixta. Los CDC recomiendan la protección contra las picaduras de mosquitos y la profilaxis antipalúdica para los viajeros que visiten cualquiera de las zonas endémicas (véase el capítulo 2, Mosquitos, garrapatas & Otros artrópodos y el capítulo 4, Paludismo). La atovacuona-proguanil, la tafenoquina o la doxiciclina son los fármacos profilácticos recomendados para los viajeros que vayan a Tailandia.
DENGUE
El dengue es endémico en toda Tailandia, y cada varios años se producen grandes epidemias (véase el capítulo 4, Dengue). El pico de transmisión se produce durante la temporada de lluvias, aunque se registran casos durante todo el año, incluso en los años sin epidemia. Los viajeros a Tailandia deben tomar medidas para protegerse de las picaduras de mosquitos para prevenir el dengue (véase el capítulo 2, Mosquitos, garrapatas & Otros artrópodos).
ZIKA
El zika es un riesgo en Tailandia. Debido al riesgo de defectos congénitos en los bebés nacidos de mujeres infectadas por el Zika durante el embarazo, las mujeres que estén embarazadas o que intenten quedarse embarazadas deben investigar las recomendaciones más recientes en www.cdc.gov/zika.
Enfermedades transmitidas por los alimentos
La comida callejera de Tailandia es práctica, barata y deliciosa. Por desgracia, también puede ser una fuente de «barriga de Bangkok», ya que la falta de agua corriente en los restaurantes al aire libre impide una buena higiene de las manos y de la preparación de los alimentos. Sin embargo, los viajeros pueden seguir disfrutando de la experiencia de la comida callejera si siguen algunas precauciones básicas de seguridad con respecto a los alimentos y el agua: frecuentar sólo aquellos restaurantes o puestos de comida que cocinan los alimentos por encargo, evitar los alimentos crudos o poco cocinados y tomar las bebidas sólo en recipientes cerrados (véase el capítulo 2, Precauciones con respecto a los alimentos & del agua).
Aunque los visitantes pueden acceder fácilmente a hospitales, clínicas y laboratorios en la mayoría de las ciudades, es prudente llevar antibióticos para el autotratamiento de la diarrea moderada a grave. La resistencia a las fluoroquinolonas está muy extendida en Tailandia y otras zonas del sudeste asiático; por lo tanto, puede ser preferible la azitromicina (véase el capítulo 2, Diarrea del viajero).
En los últimos años se ha informado de una transmisión activa del cólera en Tailandia. Consulte la página de destino en www.cdc.gov/travel para conocer las recomendaciones actuales.
Enfermedades del agua y del suelo
La melioidosis es altamente endémica en el noreste de Tailandia, y la mayoría de los casos de leptospirosis se encuentran en las regiones del sur y noreste del país. En el caso de ambas enfermedades, la mayoría de los casos se producen durante la temporada de lluvias, de julio a octubre. Debido a que sus actividades les exponen al suelo y al agua, los viajeros de aventura pueden correr un mayor riesgo de contraer estas enfermedades. Los viajeros que visiten zonas endémicas deben evitar el contacto con el suelo y el agua y asegurarse de que cualquier herida abierta esté cubierta para prevenir la exposición. Cuando no se pueda evitar el contacto, los viajeros deben llevar ropa y calzado de protección para reducir el riesgo de exposición. Los viajeros deben limpiar inmediata y minuciosamente las laceraciones, abrasiones o quemaduras de la piel contaminadas con tierra o agua superficial.
Otros riesgos para la salud y la seguridad
Turismo médico
Tailandia se encuentra entre los principales destinos de turismo médico del mundo. Los viajeros que tengan la intención de obtener atención médica en el extranjero deben planificar con antelación investigando primero las instalaciones de su destino, informándose sobre la cobertura del seguro médico y consultando con un especialista en medicina de viajes antes de su viaje (véase el capítulo 9, Turismo médico).
Infecciones de transmisión sexual y VIH/sida
Tailandia es un destino para los turistas que buscan sexo (véase el capítulo 9, Viajes sexuales &) y, aunque es ilegal, el trabajo sexual comercial se practica en todo el país. Los visitantes de la zona roja de Tailandia deben ser conscientes de que estas áreas se han asociado con la trata de personas.
Un programa de 100% de preservativos con los trabajadores del sexo ha ayudado a frenar la propagación del VIH y otras enfermedades de transmisión sexual; sin embargo, aproximadamente 450.000 personas vivían con el VIH/SIDA en Tailandia en 2014. Aunque el número de nuevas infecciones por el VIH está disminuyendo, el VIH sigue concentrándose en poblaciones clave. En Bangkok, por ejemplo, más del 28% de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres están infectados. Los viajeros deben ser conscientes de estos riesgos, utilizar siempre preservativos durante las relaciones sexuales y evitar inyectarse drogas o compartir agujas. Los viajeros cuyas prácticas les exponen a un alto riesgo de infección por el VIH deben hablar de la profilaxis previa a la exposición con sus proveedores de atención primaria y de medicina de viajes.
SEGURIDAD Y PROTECCIÓN
En Tailandia se producen aproximadamente 14.000 muertes en vehículos de motor cada año, y una proporción considerable (73% en 2012) se debe a accidentes de motocicletas. Las motocicletas, un medio de transporte barato y popular, se encuentran entre los vehículos más vulnerables de la carretera. Los viajeros deben evitar viajar en motocicletas, incluidos los mototaxis. Si tienen que ir en ellas, deben usar un casco. Los viajeros también deben abrocharse los cinturones de seguridad cuando viajen en coche (véase el capítulo 8, Seguridad vial &).
Tailandia ha experimentado disturbios políticos en todo el país y violencia etnonacionalista en las provincias del sur. En 2014, se estableció un gobierno militar provisional para mantener la paz, elaborar una constitución y facilitar la celebración de elecciones democráticas. Sin embargo, el país sigue dividido políticamente. Los viajeros deben ser conscientes de la posibilidad de que se produzcan manifestaciones, prestar atención a las noticias locales y supervisar el sitio web de la embajada de Estados Unidos (http://bangkok.usembassy.gov) y los medios de comunicación social para saber si se producen protestas y manifestaciones, cuándo y dónde. Puede ser prudente evitar estos lugares, ya que nadie puede predecir si las protestas seguirán siendo pacíficas o se volverán violentas (véase el capítulo 3, Seguridad & en el extranjero).
BIBLIOGRAFÍA
- Agencia Central de Inteligencia. The World Fact Book 2018; East and Southeast Asia: Tailandia. Washington, DC: CIA; 2018 . Disponible en: www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/th.html.
- Finch, S. Tailandia primer destino para los turistas médicos. CMAJ. 2014 Jan 7;186(1):E1-2.
- Comité Nacional del SIDA, Gobierno Real de Tailandia. Tailandia poniendo fin al sida: Informe de progreso de la respuesta al sida de Tailandia 2015. Ginebra: ONUSIDA, 2015 abr 2. . Disponible en: www.aidsdatahub.org/thailand-global-aids-response-progress-report-2015-national-aids-committee-2015.
- Ministerio de Salud Pública de Tailandia, Oficina de Enfermedades Transmisibles Generales. Situación de la rabia en Tailandia. . Disponible en: http://thaigcd.ddc.moph.go.th/en/health_issues/2.
- Organización Mundial de la Salud. Informe sobre la situación mundial de la seguridad vial 2015. Ginebra: 2015. 2016 Abr 9. Informe nº 978 92 4 156506 6. . Disponible en: www.who.int/violence_injury_prevention/road_safety_status/2015/en/