¿Por qué tengo calambres en las piernas?
Los calambres en las piernas son una molestia común durante el embarazo. No está claro qué es lo que causa exactamente estos molestos espasmos musculares, aunque pueden influir diferentes factores. Podría tratarse de un simple caso de exceso de trabajo: El peso añadido del embarazo significa que los músculos de las piernas tienen más que soportar.
El crecimiento del bebé y la expansión del abdomen también ejercen una presión adicional sobre el sistema circulatorio, incluidos los vasos sanguíneos que van a las piernas. Esto puede significar que los músculos de las piernas no reciben suficiente sangre, una causa común de calambres. También es posible que la cabeza del bebé presione los nervios que desencadenan los calambres en las piernas. Aunque la causa de los calambres en las piernas durante el embarazo sigue sin estar clara, los expertos ya no creen que la deficiencia de calcio sea la culpable.
Los calambres en las piernas tienden a empeorar a medida que avanza el embarazo, especialmente por la noche. Un doloroso caballo de la calzada en la pantorrilla puede incluso despertarte de un sueño profundo. La buena noticia es que unos sencillos pasos pueden ayudarte a tratar -y prevenir- los calambres en las piernas.
¿Qué puedo hacer para aliviar los calambres en las piernas?
Durante un calambre en la pierna, flexiona los dedos del pie hacia la cabeza y masajea suavemente el músculo afectado. Si el dolor o la sensibilidad persisten, una almohadilla térmica o un baño caliente pueden aliviarlo. A medida que la tensión disminuya, trata de enderezar la pierna mientras flexionas los dedos del pie hacia arriba. Cuando puedas, ponte de pie y camina.
Los relajantes musculares con receta no son aconsejables durante el embarazo. Pero el paracetamol (Tylenol) puede aliviar un calambre severo y doloroso.
¿Cómo puedo prevenir los espasmos musculares?
Para evitar que los calambres en las piernas -generalmente en los músculos de la pantorrilla- le roben el sueño por la noche, haga algunos estiramientos suaves de las piernas antes de acostarse. Pruebe este sencillo estiramiento de las pantorrillas:
- 1. Póngase de pie a la distancia de un brazo de una pared; coloque las manos en la pared para apoyarse.
- 2. Mantenga la rodilla izquierda ligeramente doblada y mueva el pie derecho hacia atrás uno o dos pies, manteniéndolo plano en el suelo.
- 3. Sienta el estiramiento en la pantorrilla derecha mientras se inclina hacia adelante. Mantenga el estiramiento de 10 a 30 segundos, luego cambie de pierna para estirar la otra pantorrilla.
El ejercicio regular -incluyendo caminar y nadar- también puede ayudar a mantener los calambres a raya. Recuerda estirar las piernas antes y después de cualquier actividad aeróbica. Resista el impulso de apuntar con los dedos de los pies cuando se estire o se acueste en la cama: hacerlo puede desencadenar un calambre. En su lugar, flexiona los pies y levanta los dedos hacia las rodillas. Y evita tumbarte boca arriba, ya que esto puede disminuir la circulación de las piernas.
Bebe mucha agua durante el día; estar bien hidratado ayuda a que los músculos se contraigan y relajen correctamente. Descansar con las piernas elevadas (apoyadas en una pared o sobre almohadas), usar medias de apoyo y mantener las piernas calientes (pruebe a darse un baño justo antes de acostarse) puede ayudar a evitar los espasmos musculares.
A veces los calambres pueden producirse por la noche porque un edredón o unas mantas pesadas pesan sobre los pies de la mujer que están levantados. Para evitarlo, aligera las mantas o túmbate de lado. Es algo que la mayoría de las mujeres embarazadas acaban haciendo, de todos modos.
Un suministro adecuado de calcio es necesario para mantener tus huesos y músculos, junto con los de tu bebé en desarrollo. Es inteligente tomar un suplemento de calcio e incluir muchos alimentos ricos en calcio en tu dieta. Necesitas unos 1.000 miligramos de calcio al día. Los productos lácteos son una buena fuente: tres o cuatro vasos de leche descremada o baja en grasa son suficientes. Las fuentes no lácteas de calcio incluyen el tofu, el salmón, las verduras de hoja verde oscura como el brócoli, la col rizada o el bok choy, y la melaza negra. De nuevo, el calcio en el embarazo es una buena idea para suministrar calcio a los huesos en crecimiento del bebé.
Hay algunas pruebas de que otro mineral -el magnesio- puede ayudar a reducir los espasmos musculares de las piernas. Sin embargo, consulte a su médico antes de tomar cualquier suplemento durante su embarazo.
¿Cuándo debo llamar al médico?
Si sus calambres en las piernas son severos, frecuentes o perturban significativamente su sueño, hable con su médico acerca de los tratamientos que pueden traer algún alivio. La hinchazón o la sensibilidad en la pierna pueden ser signos de una afección llamada trombosis venosa profunda (TVP), lo que significa que tiene un coágulo de sangre en una vena profunda del cuerpo.
La TVP requiere atención médica inmediata, porque el coágulo puede desprenderse y viajar a los pulmones, donde puede resultar mortal. Permanecer en una misma posición durante mucho tiempo -sentado en un avión, por ejemplo- puede aumentar la probabilidad de sufrir una TVP. Asegúrese de levantarse y moverse cuando vuele o haya estado sentado en su escritorio durante un tiempo. Si le preocupa la gravedad de los calambres o el dolor en las piernas, llame a su médico de inmediato, para estar segura.
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