Una unidad TENS tiene configuraciones ajustables para controlar la amplitud (o intensidad) de la estimulación eléctrica mediante el control del voltaje. La corriente, y la anchura del pulso (duración) de cada pulso. Los electrodos se colocan en lugares específicos del cuerpo del usuario dependiendo de la localización física de su dolor. La máquina envía una corriente eléctrica que viaja a través de los electrodos y dentro de la piel estimulando vías nerviosas específicas para producir una sensación de hormigueo o masaje que reduce la percepción del dolor. Cuando una unidad Tens se utiliza según las indicaciones, el T.E.N.S. es un método seguro, no invasivo y sin fármacos para el tratamiento del dolor. Una unidad TENS se utiliza para ofrecer una mejor calidad de vida a las personas con dolor.
¿Qué hace una máquina TENS para aliviar, disminuir o eliminar el dolor?
Hay dos teorías principales sobre el dolor para explicar cómo funciona una unidad TENS para aliviar el dolor. Una de las teorías se llama Teoría del Control de la Puerta y es la explicación más avanzada. La teoría de la puerta de control sugiere que hay un mecanismo neural en la médula espinal que actúa como una especie de puerta, cerrando o abriendo el flujo de señales desde la periferia al cerebro. Que la puerta esté abierta, cerrada o parcialmente cerrada depende del tipo de señal que reciba del cerebro para cambiar la percepción del dolor en el cuerpo del usuario. Estas frecuencias interfieren en la transmisión de los mensajes de dolor a nivel de la médula espinal, y ayudan a bloquear su transmisión al cerebro.
Otra teoría es la llamada de la liberación de endorfinas, que sugiere que los impulsos eléctricos estimulan la producción de endorfinas y encefalinas en el cuerpo. Estas sustancias naturales, similares a la morfina, bloquean los mensajes de dolor que llegan al cerebro, de forma similar a la terapia farmacológica convencional, pero sin el peligro de la dependencia de otros efectos secundarios.
Las máquinas TENS son utilizadas por cientos de miles de personas que sufren de dolor en todo el mundo para el alivio de muchos tipos de dolor físico, desde la espalda hasta el dolor de rodilla o el cuello. Por ello, cientos de médicos, enfermeras y técnicos de pacientes suelen recomendar a sus pacientes el uso de una unidad T.E.N.S. para el alivio de dolores menores y mayores. La fuente más fiable de información médica para médicos y profesionales de la salud es el manual Merck. El manual Merck sugiere la terapia Tens para el alivio del dolor. (para leer más sobre esto haga clic aquí)
Algunos usos comunes para el tratamiento con TENS son: dolor agudo y crónico, incisiones post operatorias y dolor post quirúrgico, trabajo de parto y parto, migraña y dolores de cabeza por tensión, dolor agudo por deportes y otras lesiones, artritis, dolor crónico por tendinitis y bursitis, dolor por cáncer y curación de heridas.
Información general sobre la terapia Tens
1. Información general sobre la terapia Tens
Fueron las investigaciones de Melzack y Wall en los años 60 las que les llevaron a acuñar en 1965 la llamada «Teoría del Control de la Puerta». Cuando publicaron su investigación por primera vez en 1965, se dieron cuenta de que la electricidad desempeñaba un papel importante en la reducción del dolor. La primera prueba práctica de la teoría del control de la puerta fue el desarrollo de una unidad de estimulación nerviosa eléctrica transcutánea llamada TENS (2) El Dr. Chris Wells ha escrito extensamente sobre el tema del dolor y la unidad TENS. Afirma: «Un TENS… es de baja intensidad… no duele y produce sólo una sensación de hormigueo y una estimulación de alta frecuencia y es de unas 100 veces por segundo». Continúa diciendo, que si se pudieran estimular las fibras táctiles, los mensajes resultantes que pasan a la médula espinal «atascarían los mensajes de dolor». Una entrada de este tipo parecía cerrar la puerta del dolor». … se genera entonces una corriente desde una unidad alimentada por baterías. Produce sensaciones de hormigueo en la piel bajo las almohadillas, que a veces se extienden entre ellas. Para obtener el mejor resultado, el hormigueo debe mezclarse con el dolor y producir un sustituto agradable del mismo. Las clínicas del dolor suelen instruir a los pacientes en el uso de estas máquinas ….. El técnico de su médico estará encantado de demostrarle cómo debe utilizar su unidad»
La medicina actual sigue basándose en descubrimientos antiguos y futuros. La investigación avanzada a menudo se basa en la tecnología antigua y la combina con los nuevos avances. Por ejemplo, un TENS, que utiliza … «la estimulación nerviosa eléctrica es un redescubrimiento de principios conocidos desde hace tiempo»
«Los antiguos griegos utilizaban un método similar con anguilas eléctricas para aliviar el dolor de cabeza y la gota. Los documentos elaborados por los médicos de la época muestran que se tenía mucho cuidado a la hora de seleccionar el tipo de pez adecuado para el dolor» (3).
La electricidad generada a mano se hizo tan popular en el siglo XIX que se utilizó para aliviar el dolor y curar enfermedades. La reina Victoria fue muy innovadora para su época. Cuando se quedó embarazada de su primer hijo, declaró que no quería tener dolor durante el parto. Fue la pionera de la anestesia y la utilizó durante el parto. (4) A ella podemos agradecerle que abriera la puerta de la aceptación de que soportar cualquier tipo de dolor no sólo nos perjudica fisiológicamente, sino también emocionalmente.
«Casi un siglo después la teoría del control de la puerta demostró que había una explicación fisiológica para el uso de la electricidad, y que si se aplicaba correctamente para el tipo de afección adecuado podía ser un tratamiento adecuado e inocuo» (5).
2. Tratamiento del dolor sin fármacos
Según el «Manual Merck de Información Médica», última edición, el libro de referencia médica más utilizado en el mundo, escriben lo siguiente sobre el tratamiento del dolor sin fármacos:
«El enfoque más común para tratar el dolor es el uso de fármacos, pero hay muchos otros tratamientos que pueden utilizarse para ayudar a aliviar el dolor. A menudo, el tratamiento de la causa subyacente elimina o minimiza el dolor. Por ejemplo: Colocar un hueso roto en una escayola o administrar antibióticos para una articulación infectada ayuda a reducir el dolor.»
«Aplicar compresas frías o calientes, a menudo ayuda.»
«Algunos otros tratamientos incluyen los ultrasonidos, que proporcionan un calentamiento profundo y pueden aliviar el dolor de los músculos desgarrados o dañados y los ligamentos inflamados. Algunas personas encuentran alivio al dolor utilizando un (TENS), unidad de estimulación nerviosa eléctrica transcutánea, que aporta una suave corriente eléctrica cuando se aplica a la superficie de la piel, alivia el dolor»
«En esta técnica, se pegan grandes electrodos superficiales a la piel para estimular los nervios subyacentes que irrigan la zona dolorida. Bajo el control del paciente, la corriente se aumenta gradualmente hasta que se siente un hormigueo. El estímulo lo proporciona una pequeña caja manual, y el paciente tiene el control total tras un periodo (inicial de entrenamiento). Esta técnica se utiliza ampliamente en Estados Unidos y Europa para dolores localizados, para el dolor postoperatorio y durante el parto»
Para entender cómo funcionan las Tensunits primero hay que entender cómo funciona el dolor. Por favor, lea a continuación para obtener una comprensión básica de cómo el dolor afecta al cuerpo humano.
3. Sobre el dolor
- Cuentos
- ¿Qué es el dolor?
- LA EXPERIENCIA UNIVERSAL
- TRES TIPOS DE DOLOR
- ALGUNOS DE LOS EFECTOS DEL DOLOR
- UTILIZAR EL TENS PARA CONTROLAR DOLOR
- EL CICLO DEL DOLOR
- ALIMENTOS QUE PUEDEN AYUDAR A LA REHABILITACIÓN Y A MENOR DOLOR
- ¿Cómo dominar las técnicas de relajación con TENS?
Citas
«Tu dolor crónico está todo en tu mente»
(Realidad: el dolor crónico está en el cerebro-no en la mente)
Dharma Singh, Khalsa, M.D.
Si el sufrimiento solo, todo el mundo sería sabio. Al sufrimiento hay que añadirle el amor. ANNE MORROW LINDBERGH
¿Qué es el dolor?
Según el «Dorland’s Illustrated Medical Dictionary» 30ª edición dice que el DOLOR es una sensación más o menos localizada de malestar, angustia o agonía, que resulta de la estimulación de terminaciones nerviosas especializadas. Sirve como mecanismo de protección en la medida en que induce a quien lo padece a alejarse o retirarse de la fuente. DOLOR DE BASE es la intensidad media del dolor experimentado durante 12 o más horas en un período de 24 horas.
LA EXPERIENCIA UNIVERSAL
¿Sufre usted de dolor constante o intermitente? ¿Ha ido a un médico tras otro, sólo para recibir prescripciones de analgésicos narcóticos temporales? ¿O le han hecho creer que «sólo se está haciendo viejo», «todo está en su cabeza», o que es el estrés»?
- El dolor es una experiencia universal.
- El dolor es la señal de alarma del cuerpo.
- El dolor puede ser causado por un gran número de factores (¿razones?)
- Las señales de dolor nos indican que hay un problema que requiere atención.
- Se sugieren técnicas de relajación junto con el uso de un TENS, así como una dieta saludable y ejercicio.
- El dolor suele ser de corta duración y no tiene un impacto significativo.
- En la mayoría de los casos se puede ayudar temporalmente con analgésicos de venta libre.
- Cuando el dolor constante persiste se suele buscar atención médica.
- El dolor es la segunda razón más común para visitar al médico después de las infecciones respiratorias.
- La mayoría de los pacientes dicen que su dolor vuelve incluso después de los tratamientos terapéuticos.
TRES TIPOS DE DOLOR
(para leer más sobre el dolor, por favor, haga clic aquí)
(1) El dolor episódico se repite periódicamente y puede alterar las rutinas diarias.
(2) Los episodios de dolor fisiopatológico son difíciles de aliviar y a menudo se malinterpretan.
(3) El dolor agudo puede ser incesante, extendiéndose durante largos periodos de tiempo, a menudo años, o de forma permanente
Se estima que más de 50 millones de estadounidenses tienen alguna forma de problemas de dolor persistente o recurrente.
El dolor interfiere en nuestra vida diaria de cientos de formas diferentes. Algunas de estas formas son:
ALGUNOS DE LOS EFECTOS DEL DOLOR
- La concentración se vuelve más difícil
- Puede producirse irritabilidad
- Impaciencia
- Actitud negativa
- La vida social disminuye
- Disminución de las actividades diarias
- Disminución de la autoconfianza en sí mismo
- El estrés, ansiedad, y el nivel de afrontamiento disminuye
- El movimiento físico disminuye-se hace más difícil
- El ejercicio disminuye o se interrumpe
- La capacidad de trabajar se hace más difícil
- La capacidad de trabajar con la misma eficacia disminuye
- Aumenta el uso de analgésicos para ayudar a aliviar dolor
- Aumenta la dependencia de los médicos
- Aumentan las visitas al médico
El dolor es una emoción
El dolor es por «real»
El dolor es el reverso del placer
La palabra «dolor» tiene muchas connotaciones. Se utiliza en frases hechas como:
– Me duele tener que decírtelo.
– Me duele el corazón roto.
– La dolorosa realidad de la situación es….
El hecho de que sientas dolor, sea cual sea el motivo, significa que tu dolor es «real», de «verdad». El dolor hace mella en tu cuerpo y a menudo puede provocar otras dolencias físicas. En general, provoca un estrés físico y emocional continuado en tu cuerpo.
Utilizando TENS para controlar el dolor
No tienes que sentirte impotente nunca más. Utilice lo último en tecnología para el control del dolor. Nuestro precio de descuento directo hace que sea asequible para usted la compra de nuestro TENS que aliviará el dolor trayendo más flujo sanguíneo a su área dolorosa.
TENSUNITS.com también tiene otras unidades de alivio del dolor llamadas una Unidad Interferencial y un Estimulador Muscular (EMS), que se utiliza para problemas más específicos asociados con el dolor. Su médico o terapeuta le recomendará cuál es el mejor para usted. Para leer sobre las diferencias entre las diferentes unidades por favor haga clic aquí
EL CICLO DEL DOLOR
Dentro de nuestro cuerpo hay un sistema muy complejo de señales eléctricas que viajan a través de un sistema muy complicado de vías nerviosas. El modo exacto en que funciona este sistema aún no se entiende del todo. La base de nuestro conocimiento se origina en dos áreas diferentes de nuestro cuerpo, el cerebro y los receptores nerviosos. Estas dos áreas son bien conocidas por la comunidad médica. La forma en que estas partes del cuerpo se comunican no se entiende completamente. Los TENS están diseñados para interferir con la comunicación de estas dos áreas del cuerpo para ayudar a aliviar el ciclo del dolor: Cuando se utiliza un teléfono móvil para marcar un número, éste transmite (envía) inmediatamente una ruta de onda aérea al número marcado. La recepción es clara, débil o no funciona en las vías aéreas. El ciclo del dolor puede ser interrumpido por endorfinas, distracción e impulsos eléctricos (TENS)
La comunicación del dolor al cerebro desde las terminaciones nerviosas o «ciclo del Dolor» funciona a través de un complejo sistema. Primero, la zona de dolor viaja por nuestro cuerpo hasta la médula espinal. A continuación, continúa rápidamente por la columna vertebral hasta llegar a la parte subconsciente de nuestro cerebro. Finalmente, el mensaje se envía a la parte consciente de nuestro cerebro. Aquí es donde nuestro cerebro recoge el aviso y evalúa la situación y nos hace saber si algo va mal dando dolor.
Cuando un médico realiza una operación menor específica él/ella adormecerá la zona. Si es una operación mayor utilizará anestesia. Por ejemplo: Una operación abdominal implicaría hacer una incisión y anestesiarnos para que no haya sensación de dolor. Nuestros nervios alrededor de esa zona ya no son capaces de enviar señales cerebrales. La vía hacia nuestro cerebro no es capaz de enviar un mensaje desde ese lugar lesionado. Nuestro cerebro sólo puede recibir mensajes de dolor desde rutas individuales de nuestro cuerpo. Este proceso automático se ha aprendido observando a los recién nacidos. Cuando sienten dolor, se ponen en posición fetal y lloran o gritan. Sabe que se ha hecho daño, pero aún no es capaz de distinguir de dónde procede el dolor. Cuando un bebé tiene un año de edad, su cerebro ha desarrollado la capacidad sensorial para saber de dónde procede el dolor. Se trata de un circuito de protección incorporado.
No fue hasta la década de 1960 que se inició oficialmente la investigación sobre el dolor. Fue entonces cuando más y más estudios empezaron a probar la «Teoría del Ciclo del Dolor».
Esta misma investigación descubrió que el dolor puede manifestarse de diferentes maneras. Hay escenarios en los que las personas experimentan un dolor intenso en su brazo izquierdo y su reacción inmediata es asumir que estaban teniendo un ataque al corazón. La persona acude al hospital más cercano para que un médico le diagnostique. Como las vías nerviosas están situadas en la misma vía que el corazón, la persona se confunde y asume que está sufriendo un ataque al corazón. Como se ha mencionado anteriormente, los cerebros de los niños aprenden diferentes vías de dolor. Pero como los ataques al corazón, los problemas de la vesícula biliar y algunas otras enfermedades de los adultos suelen ocurrir más tarde en la vida, nuestro cuerpo aún no ha sido programado para poder enviar un mensaje preciso de la vía de alerta al cerebro, diciéndonos dónde está la ubicación exacta.
Los investigadores saben ahora que una vez que esta vía está abierta y nuestro cerebro sigue recibiendo mensajes de dolor, entran en juego otros factores. Todo nuestro proceso de transmisión del dolor se vuelve súper sensible y el dolor continúa mucho después de la causa desencadenante inicial. Ya no necesita otro estímulo. Podríamos describir esto diciendo que nuestro cerebro ha sido programado para tener un dolor crónico continuo y duradero.
La investigación también ha descubierto que después de que la lesión inicial del cuerpo haya sido supuestamente curada, diez años después el paciente puede seguir sintiendo el dolor de esa misma zona. Esta es la razón por la que una y otra vez tantas personas vuelven a su médico para otra evaluación del dolor en la misma zona. Pero cuando el médico vuelve a examinar la zona no encuentra nada malo. Esto puede conducir a una falta de confianza entre el médico y el paciente.
Otro importante descubrimiento sobre el dolor se ha hecho sobre las vías del dolor. Nuestro cerebro no sólo recibe mensajes de dolor, sino que también puede enviar mensajes a través de esta misma vía a nuestra médula espinal y a la parte subconsciente de nuestro cerebro. La razón de esta respuesta es que el cerebro puede ordenar la liberación de sustancias químicas que realmente reducirán o evitarán el dolor. Estas sustancias químicas se llaman endorfinas. Son los analgésicos naturales de nuestro cuerpo, y son una de las unidades de reserva más o menos incorporadas que tenemos. Cada uno de nosotros produce cantidades variables de endorfinas, dependiendo de la circunstancia y el grado de dolor que tengamos.
Cuando las personas experimentan y se lesionan hay endorfinas que se «inyectan» en el torrente sanguíneo. Estas endorfinas son analgésicos naturales y detendrán temporalmente los receptores del dolor. Las endorfinas nos hacen sentir bien con el fin de comprar (dar) tiempo para obtener ayuda o para encontrar ayuda. Se ha demostrado que los dispositivos TENS liberan endorfinas a través de la estimulación eléctrica.
Las personas con dolor crónico a largo plazo pueden llegar a deprimirse y no pueden hacer frente o funcionar bien. Esto puede deberse a que sus puertas de la estación están abiertas de par en par, permitiendo que lleguen más mensajes de dolor a su cerebro.
Todos los humanos tenemos tolerancia al dolor y umbral de dolor. Pueden variar en cada uno de nosotros, dependiendo de las diferentes circunstancias y de cómo se sienta alguien en ese momento. Los experimentos han demostrado que las personas pueden tolerar más dolor si hay gente mirando o está cerca durante una lesión. Hay muchos factores diferentes que intervienen en el umbral del dolor de las personas. Por ejemplo: Si una persona se pellizca un dedo en un cajón, puede sobrepasar su umbral, pero el dolor puede pasar en breve. Por otro lado, si alguien se rompe un dedo superará su tolerancia al dolor y acudirá rápidamente a urgencias.
Hay un dolor rápido y un dolor lento. Utilizando el ejemplo anterior -el dedo pellizcado- muestra un dolor rápido para llamar la atención del cuerpo, de modo que el cerebro le dirá rápidamente a alguien que retire el dedo del cajón. Esto se conoce como un aviso posterior. Una reacción normal sería frotar el dedo lesionado y/o ponerle calor para que se sienta mejor Esta atención personal cerrará algo o totalmente las puertas del dolor para que el cerebro reciba menos dolor.
El dolor lento es más complejo que el dolor rápido. Hace referencia en las experiencias pasadas a los recursos de los esquemas (antecedentes) para indicar a las personas cómo reaccionar ante lesiones (situaciones) de dolor más graves, como situaciones similares. El nivel de tolerancia al dolor lento varía en función de las experiencias pasadas y de cómo se sienta la persona en el momento de la lesión. También pueden reaccionar de forma diferente al dolor lento que al dolor rápido. En lugar de alejarse rápidamente (retraerse de la situación), los músculos se contraen o se congelan, lo que da tiempo a que el cuerpo se componga y libere endorfinas en la zona. Ambos tipos de dolor reaccionan de forma positiva al consuelo, al alivio, al roce, etc.
Ambos tipos de dolor reciben mensajes al cerebro por medio de los receptores del dolor. Estos receptores del dolor son pequeñas terminaciones nerviosas en todo el cuerpo que exploran (observan) continuamente sensaciones físicas inusuales. Hay dos tipos de receptores del dolor. Uno se encuentra justo debajo de nuestra piel. Estas diminutas terminaciones nerviosas registran el dolor rápido y lento. El segundo también lleva los mensajes de los receptores del dolor al cerebro, pero se encuentran en las articulaciones de las personas y en todos los grandes órganos internos. Por ejemplo, al tocar la piel con objetos calientes y fríos o afilados y romos. Algunos receptores devuelven constantemente información general, mientras que otros informan de daños o lesiones. Los distintos receptores del dolor envían diferentes sensaciones al cerebro para que éste pueda descifrar qué tipo de dolor debe informar.
Los investigadores han descubierto que cada tipo de receptor del dolor tiene su propia vía que lleva los mensajes al cerebro. Los analgésicos afectan a cada receptor del dolor de forma diferente. Dependiendo de su potencia, bloquean los mensajes de los receptores del dolor lento del dolor crónico, pero pueden tener poco efecto sobre los mensajes de los receptores del dolor rápido al cerebro. Los analgésicos actúan sobre la tolerancia al dolor, pero tienen poco o ningún efecto sobre el umbral del dolor.
Según el Dr. Chris Wells y Mervyn Jones, «esta técnica ha sido puesta a punto por la ciencia médica, y los médicos pueden conseguir el mismo efecto , mediante la estimulación nerviosa eléctrica, conocida como TENS.
POSIBLES EFECTOS SECUNDARIOS DEL DOLOR CRÓNICO:
Inmovilización . reposo en cama . pérdida de energía . menos movimiento . aumento de peso . reposo en cama . insomnio . deterioro de los tejidos . tensión muscular . espasmos . desempleo . falta de trabajo . falta de concentración en el trabajo . pérdida de ingresos . preocupación . falta de confianza en sí mismo . disminución de la vida social . depresión . falta de función sexual & deseo . dificultades familiares . cambios de rol . dependencia . abstinencia
Cuanto más tiempo se tiene el dolor crónico, más difícil es deshacerse de él. Por eso muchas personas siguen buscando medicamentos más fuertes y diferentes para el dolor. Los médicos y farmacéuticos llaman a esto la «escalera analgésica». Se utilizan progresivamente medicamentos relacionados con la aspirina, la codeína o la morfina para poder encontrar un alivio del dolor. Si tiene dolor en este momento y está usando en exceso medicamentos sin receta o con receta, con el tiempo todos o algunos de estos medicamentos muy probablemente tendrán efectos secundarios negativos o crearán una tolerancia y combatirán el dolor cada vez menos.
Junto con el uso de una unidad TENS puede encontrar que el ejercicio es uno de los más poderosos combatientes del dolor que hay. Al hacer ejercicio, se liberan endorfinas que ayudan a desensibilizar las sensaciones de dolor. (por favor, consulte a su médico antes de hacer ejercicio)
Alimentos que pueden ayudar a la rehabilitación y a disminuir el dolor
(por favor, consulte a su médico sobre su dieta)
Reducir la ingesta total de grasas y comer más AGE (ácidos grasos esenciales) puede ayudar a la salud de las personas a producir más endorfinas. Los AGE se pueden encontrar en el pescado, el aceite de linaza y en ciertos aceites de cocina. Los aceites omega 9 también han demostrado tener excelentes beneficios para la salud. Se pueden encontrar en los aguacates, el aceite de oliva, las almendras y el aceite de sésamo.
Alejarse de las grasas saturadas, las carnes, el queso, los huevos y la bollería, ha demostrado ayudar a la salud general de las personas. Una clave para la salud general es tomar una vitamina natural diaria.
Agua – Nuestro cuerpo está compuesto por un 70% de agua. La fórmula para saber la cantidad correcta de agua que se debe beber diariamente es tomar su peso corporal y dividirlo por dos y eso le dará cuántas onzas de agua debe beber por día.
¿Mejorar las técnicas de relajación con TENS?
Los investigadores del dolor y los médicos que trabajan con el dolor crónico le dirán que es casi imposible tener dolor sin tener los músculos tensos o espasmos musculares. Cuanto más tensa esté una persona con dolor crónico más dolor se ha demostrado que tiene. Esta es la razón por la que la investigación (TENS), los ensayos clínicos (TENS), y todo tipo de médicos han recomendado el uso de una unidad TENS para todos los grados de dolor. Se ha demostrado que relaja los músculos alrededor de una lesión y lleva el flujo sanguíneo a la zona, permite que el cuerpo se ponga menos tenso, y los espasmos musculares pueden desaparecer o reducirse.
Para leer más sobre el tratamiento del dolor:
Capítulo 43 del Manual de Merch.
Sección 6. Trastornos cerebrales y nerviosos
Capítulo 94. Dolor lumbar