El Best Western comenzó en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. En aquella época, la mayoría de los hoteles eran grandes propiedades urbanas o pequeños hoteles familiares de carretera. En California, una red de operadores hoteleros independientes empezó a recomendar sus hoteles a los viajeros. Este «sistema de referencias» consistía en llamadas telefónicas entre un operador de mostrador y otro. Esta pequeña e informal red acabó convirtiéndose en la moderna marca de hoteles Best Western, fundada por M.K. Guertin en 1946.
El nombre «Best Western» se originó por el hecho de que la mayoría de los operadores originales de la cadena estaban al oeste del río Mississippi en Estados Unidos. En 1962, Best Western contaba con el único servicio de reservas de hostelería que cubría todo Estados Unidos y, en 1963, era la mayor marca de moteles del sector, con 699 establecimientos asociados y 35.201 habitaciones. De 1946 a 1964, Best Western se asoció con Quality Courts, el precursor de la cadena conocida hoy como Quality Inns, cuyas propiedades estaban situadas principalmente al este del río Mississippi y, por tanto, no competían directamente con Best Western. Esta asociación tenía sentido desde el punto de vista geográfico, pero no tuvo éxito a largo plazo y finalmente se abandonó. En 1964, Best Western lanzó un esfuerzo de expansión de sus propias operaciones al este del Mississippi bajo el nombre de «Best Eastern» para aquellas propiedades con la misma tipografía y logotipo Gold Crown que «Best Western». Para 1967, el nombre «Best Eastern» se abandonó y todos los moteles de costa a costa obtuvieron el nombre «Best Western» y la Corona de Oro, un movimiento que mejoraría aún más una marca de marketing ya exitosa hasta convertirse en la «Cadena hotelera más grande del mundo» en la década de 1970.
El logotipo de la «Corona de Oro» de Best Western se introdujo en 1964 y continuaría con algunas revisiones menores durante los siguientes 32 años, hasta que fue reemplazado por un logotipo azul y amarillo en 1996. En 2015, Best Western introdujo una nueva familia de logotipos, sustituyendo el logotipo principal y añadiendo la señalización de Best Western Plus y Best Western Premier.
Best Western compró WorldHotels en febrero de 2019 añadiendo aproximadamente 360 hoteles adicionales y 81.248 habitaciones más a su marca.
Disputa legalEditar
Best Western solía llamarse a sí misma una asociación de miembros cooperativos, y como tal podría ser vista como una cooperativa. Alrededor de 1985, abandonó la terminología de «cooperativa» después de que los tribunales insistieran en llamarla franquiciadora a pesar de su condición de organización sin ánimo de lucro. El ejemplo más dramático fue Quist v. Best Western Int’l, Inc., 354 N.W.2d 656 (N.D. 1984), en el que el Tribunal Supremo de Dakota del Norte decidió que Best Western era un franquiciador y debía cumplir con las leyes y reglamentos correspondientes.
Best Western GBEdit
Best Western GB comenzó en 1978 cuando Interchange Hotels del Reino Unido, formado por hoteleros independientes de lugares clave del Reino Unido, eligió comercializar bajo la marca Best Western United Kingdom, efectivamente una filial de Best Western International en los Estados Unidos. Ahora hay más de 260 hoteles Best Western en Gran Bretaña.
Best Western Australia y Nueva ZelandaEditar
En 1981, Homestead Motor Inns de Australia se afilió a Best Western. Este movimiento puso «International» después del nombre de Best Western. Desde entonces, la empresa se conoce como Best Western International.
A principios de 2007, Best Western Australia se hizo con los derechos de explotación de las propiedades Best Western en Nueva Zelanda de la empresa anterior, la Motel Federation of New Zealand. Este fue un movimiento audaz pero beneficioso para la marca, ya que dio paso a propiedades de mejor calidad que se incorporaron a la marca. Actualmente, Best Western Australia cuenta con 205 propiedades en el grupo (11 en Nueva Zelanda y 194 en Australia).
Best Western Myanmar (Birmania)Edit
El 21 de mayo de 2013, Best Western International anunció que se haría cargo de la gestión del Green Hill Hotel en Yangon, Myanmar. La adquisición dio a la marca Best Western un lugar de presencia en Myanmar (Birmania) como su primer establecimiento hotelero en el país.