Como ocurre con tantas carreras de justicia penal y criminología, la profesión de cazarrecompensas se ha popularizado en todo tipo de medios, desde los realities hasta la ciencia ficción. Lo que hace que averiguar cómo se puede conseguir un trabajo de cazarrecompensas -y lo que los cazarrecompensas realmente hacen- sea mucho más interesante.
Ya sea Duane «El Perro» Chapman o Boba Fett, la caza de recompensas da la apariencia de «aplicación de la ley a la ligera» -ofreciendo toda la emoción de trabajar como una oferta de la policía sin el largo proceso de contratación, la comprobación de antecedentes o toda esa desordenada responsabilidad de proteger y servir.
Qué hacen los cazarrecompensas
En los Estados Unidos, la mayoría de los estados utilizan un sistema de fianza, en el que las personas que han sido arrestadas pueden asegurar su liberación temporal de la cárcel mientras esperan su juicio. Ponen una gran cantidad de dinero que perderán si no se presentan en el juzgado.
A menudo, la cantidad de la fianza es demasiado alta para que el sujeto arrestado la pueda pagar por sí mismo. Un agente de fianzas pondrá el dinero por el sospechoso, y le cobrará sólo un pequeño porcentaje del coste real de la fianza. Cuando el sujeto se presenta ante el tribunal y el caso se completa, el agente de fianzas recupera el dinero de la fianza.
Si el sujeto no se presenta ante el tribunal -o «se salta la fianza»- el agente de fianzas pierde el dinero que puso, y no puede recuperarlo a menos que el sospechoso sea llevado ante la justicia. Ahí es donde entra en juego un cazarrecompensas. Los cazarrecompensas -ahora más llamados agentes de ejecución de fianzas- localizan a los sujetos que se han saltado la fianza y los entregan al sistema judicial. Se les paga recogiendo la recompensa puesta por el agente de fianzas, normalmente un porcentaje de la fianza original.
Qué se necesita para ser un cazarrecompensas
Aunque no lo creas, dependiendo del estado, no se necesita mucho para ser un cazarrecompensas. Los estados individuales tienen leyes específicas que regulan qué autoridad tienen los ciudadanos privados para detener a los fugitivos, si es que tienen alguna. En la mayoría de los casos, sin embargo, no se requiere ninguna formación o certificación para empezar a trabajar como cazarrecompensas. En teoría, y dependiendo de dónde vivas, el día que decidas ser cazarrecompensas, podrás serlo.
Esa es la teoría. En la realidad, un agente de fianzas con éxito necesita tener un gran conocimiento de las leyes y los procesos penales de los estados en los que trabaja. Dada la naturaleza peligrosa del trabajo -la captura de fugitivos de la justicia nunca es segura-, necesita tener conocimientos de tácticas defensivas y tácticas de aprehensión seguras.
Peligros de los trabajos de cazarrecompensas
Es fácil ver por qué hacer una vida como cazarrecompensas puede parecer atractivo para las personas con espíritu aventurero. Sin embargo, hay un montón de minas terrestres en el camino hacia el éxito.
Por un lado, lo que un estado puede llamar la aplicación de bonos, otro puede llamar el secuestro. Como ejemplos, la caza de recompensas per se es ilegal en Florida. En Kentucky, sólo los agentes de la paz están autorizados a realizar detenciones. Fuera de los Estados Unidos, la caza de recompensas es casi universalmente contraria a la ley.
Aunque la caza de recompensas puede no venir con el mismo nivel de regulación, formación y responsabilidad que la aplicación de la ley, también viene sin las protecciones bajo las cuales la policía llega a operar.
Mientras que los agentes de la ley son agentes del estado y están protegidos por las leyes de inmunidad soberana y calificada, los agentes de aplicación de bonos no tienen las mismas protecciones porque operan como ciudadanos privados. Esto significa que pueden ser responsabilizados por cualquier lesión o daño que ocurra como resultado de llevar a cabo su trabajo.
Cuánto pueden ganar los cazarrecompensas
El potencial de ganancia de los cazarrecompensas puede variar enormemente, y tiene todo que ver con las habilidades del agente de ejecución, las relaciones que forman con los corredores de fianzas y las recompensas que son capaces de cobrar. Es posible que los cazarrecompensas ganen más de 100.000 dólares al año si tienen mucho éxito. Sin embargo, es mucho más probable que ganen cerca de 50.000 dólares o incluso menos. Tenga en cuenta que los cazadores de recompensas tienen una gran cantidad de gastos de bolsillo, por lo que la ganancia neta final puede ser aún menor.
El resultado final sobre la caza de recompensas
La caza de recompensas no es para los débiles de corazón. Es necesario estar muy motivado, dispuesto a educarse, listo para hacer un trabajo duro y capaz de protegerse y defenderse. Aunque a menudo se requiere poca o ninguna formación o certificación oficial para el trabajo, hay que sopesar los beneficios frente a los posibles aspectos negativos. Si después de una cuidadosa evaluación sigues pensando que estás a la altura de la tarea, trabajar como cazarrecompensas podría ser la carrera de criminología perfecta para ti.