Mirar demasiado tiempo una pantalla puede provocar el síndrome de visión de ordenador.
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Hay muchas razones para restringir la cantidad de tiempo que se pasa frente a una pantalla electrónica. Por ejemplo, más horas sentado frente a un ordenador o un smartphone significan menos horas de actividad física, y mirar una pantalla de ordenador por la noche puede estimular el cerebro y dificultar el sueño.
Hay otra razón para frenar el tiempo de pantalla: un problema llamado síndrome de visión de ordenador, un término general para las condiciones que resultan de mirar una pantalla de ordenador o smartphone. «Es más frecuente con los ordenadores, y suele ocurrir cuando se mira una pantalla a la distancia de un brazo o más cerca», dice el Dr. Matthew Gardiner, oftalmólogo del Massachusetts Eye and Ear Infirmary, afiliado a Harvard.
Acerca de las causas
El síndrome de visión de ordenador es el resultado de mirar fijamente a una pantalla durante largos períodos de tiempo. Eso puede provocar dos problemas.
Uno es la sequedad ocular, causada por la falta de parpadeo. «Cuando miras una pantalla, estás tan involucrado que te olvidas de parpadear. El ritmo de parpadeo pasa de 15 veces por minuto a cinco o siete veces por minuto», explica el doctor Gardiner. Pero es necesario parpadear para restablecer la película lagrimal de los ojos, una fina capa de líquido que protege la superficie del ojo. Si no se parpadea lo suficiente, los ojos se secan, causando visión borrosa y molestias.
El otro problema principal de mirar una pantalla demasiado tiempo es la fatiga visual. El Dr. Gardiner dice que una posible causa de esto es el brillo o resplandor que proviene de la pantalla electrónica. «Las fuentes de luz brillante pueden resultar incómodas, sobre todo si se tienen cataratas», dice el Dr. Gardiner. La fatiga visual también puede ser consecuencia de enfocar de cerca una pantalla sin la graduación adecuada de las gafas. «Cada vez que te esfuerzas por ver algo, tal vez porque necesitas gafas de lectura y te has resistido a conseguirlas, puedes tener dolor de cabeza. Puedes agotar la capacidad de tus ojos para enfocar», dice el Dr. Gardiner.
Algunas investigaciones han sugerido incluso que la fatiga visual puede ser el resultado de la dificultad para enfocar el texto y las imágenes en las pantallas de los ordenadores en particular, ya que están hechas de píxeles que crean bordes borrosos.
Tratamiento
Afortunadamente, la fatiga visual y la sequedad ocular son fáciles de tratar. El Dr. Gardiner recomienda utilizar lágrimas artificiales varias veces a lo largo del día. Las lágrimas artificiales no tienen que ser sin conservantes. Otro consejo: recuérdese a sí mismo que debe parpadear de vez en cuando.
Si tiene fatiga visual y dolores de cabeza después de mirar la pantalla del ordenador durante mucho tiempo, asegúrese de que su prescripción de gafas está al día. «Las gafas adecuadas pueden reducir la fatiga visual», dice el doctor Gardiner. «El ejemplo clásico es el de una persona que nunca ha necesitado gafas y que, después de los 45 años, tiene problemas para ver de cerca, se esfuerza todo el día y tiene dolores de cabeza. Una vez que la persona se pone gafas de lectura, los dolores de cabeza desaparecen».
Otros consejos
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Ajustar el entorno también puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar el síndrome de visión de ordenador. Algunas ideas:
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Siéntese a unos 60 centímetros de la pantalla del ordenador para reducir la fatiga visual.
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Asegúrese de que el centro del monitor del ordenador está ligeramente más bajo que el nivel de los ojos -de cuatro a ocho pulgadas.
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Utilice un filtro de pantalla mate (unos 10 dólares) para reducir el resplandor en su smartphone, pantalla de ordenador o tableta.
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Utiliza un tipo de letra más grande para evitar que tus ojos trabajen duro para ver las letras.
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Reduce el resplandor con una iluminación más suave.
El mejor consejo del Dr. Gardiner: tómate un descanso de las pantallas electrónicas cada 15 o 30 minutos, sólo durante un minuto. «Aparte la mirada de la pantalla. Haz otra cosa y vuelve a concentrarte en un objetivo lejano.»
¿Las pantallas de televisión invitan a los problemas oculares?
Mamá te advertía que no te sentases demasiado cerca del televisor cuando eras niño. «En el pasado, las pantallas eran bombardeadas con energía. Esa emisión, en los años 50, era demasiado fuerte. En los años 60 y 70, se hicieron televisores más seguros. Ahora, con los televisores LCD o LED, no sale nada de la pantalla que pueda perjudicarle», dice el Dr. Matthew Gardiner, oftalmólogo del Massachusetts Eye and Ear Infirmary, afiliado a Harvard.
Mirar la televisión durante periodos prolongados no suele provocar el síndrome de la visión por ordenador, ya que se utiliza la visión de lejos para ver, no la de cerca, que corre el riesgo de cansar la vista. Sin embargo, sentarse demasiado cerca de un televisor de pantalla grande puede provocar tensión en el cuello. «Sólo verás lo que está justo delante de ti, y acabarás mirando alrededor para ver todos los aspectos de la pantalla», dice el Dr. Gardiner.
Para una visión óptima, los vendedores de televisores sugieren sentarse a una distancia de entre siete y once pies de una pantalla de televisión de 55 pulgadas, o de entre cinco y ocho pies de una pantalla de televisión de 40 pulgadas.
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