El número 1 de Alabama buscará avanzar a su quinto juego de campeonato nacional en seis temporadas el viernes por la noche cuando se enfrente al número 4 de Notre Dame en el Rose Bowl.
El partido se jugará en Arlington, Texas, frente a un número limitado de aficionados, una ruptura significativa de su sitio tradicional de Pasadena, California, debido a la pandemia de COVID-19.
La última vez que estos dos equipos se enfrentaron fue en 2012-13 cuando Alabama aplastó a Notre Dame, 42-12, para reclamar lo que entonces era el tercer título BCS de la escuela en cuatro años.
Cómo ver:
Hora: 4 p.m. ET
Canal de televisión: ESPN
Transmisión en vivo: WatchESPN
Localización: AT&T Stadium
Si bien el mariscal de campo Mac Jones y el corredor Najee Harris han sido partes integrales del ataque invicto de los Crimson Tide, quizá no haya un jugador más importante para su equipo en el país que el receptor de Alabama DeVonta Smith. Smith, estudiante de último año, lidera la FBS con 1.511 yardas de recepción y 98 recepciones y ocupa el segundo lugar con 17 recepciones de touchdown. En los partidos más importantes de su equipo fue protagonista, registrando 24 recepciones para 401 yardas con cuatro touchdowns en las victorias sobre Texas A&M, Georgia y Auburn.
El martes, Smith, que está nominado al Trofeo Heisman, se convirtió en el primer receptor abierto en ganar el premio AP al Jugador del Año de Fútbol Universitario.
«Probablemente uno de los tipos más desinteresados que he tenido la oportunidad de entrenar en cuanto a lo que pueda hacer para ayudar al equipo que quiere», dijo el entrenador de Alabama, Nick Saban. «El chico es uno de los más populares del equipo y también uno de los líderes del equipo al que todo el mundo admira por el ejemplo que da cada día y por cómo hace su trabajo»
Para Notre Dame, gran parte de su éxito el viernes por la noche estará determinado por el juego del quarterback Ian Book. Book es el mariscal de campo más ganador en la historia de la escuela, con 30-4 a lo largo de su mandato. También ocupa el segundo lugar en la historia de la escuela en yardas de pase, pases de touchdown, yardas de carrera por un mariscal de campo y ofensiva total. Buscará tener un día exitoso a través del aire y establecer un ataque de carrera que está preparado para atacar la defensa de carrera de Alabama, que ha sido relativamente fuerte esta temporada.
Con el entrenador en jefe Brian Kelly, Notre Dame alcanzó el Campeonato BCS en 2012-13, cayendo ante Alabama. Mientras que en los años posteriores los Fighting Irish han subido al top 5 de la AP en cinco años diferentes, Notre Dame sigue aspirando a otro título nacional.