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Una imagen ampliamente compartida en las redes sociales supuestamente explica los orígenes históricos del «dedo medio», considerado un gesto ofensivo en la cultura occidental. La imagen afirma que el gesto deriva de los soldados ingleses en la batalla de Agincourt, Francia, en 1415. Esta afirmación es falsa.
El post alega que los franceses habían planeado cortar los dedos centrales de todos los soldados ingleses capturados, para inhibirlos de sacar sus arcos largos en futuras batallas. Continúa afirmando que después de una victoria inesperada, los soldados ingleses se burlaron de las tropas francesas derrotadas agitando sus dedos medios ( aquí ).
La imagen hace la afirmación adicional de que los soldados ingleses cantaron «pluck yew», aparentemente en referencia a la extracción del arco largo. El sonido «pl», según la historia, se transformó gradualmente en una «f», dando al gesto su significado actual.
Aunque podría tener una intención humorística, la imagen en las redes sociales es históricamente inexacta.
ORÍGENES ANCIOS
Puede ser difícil precisar exactamente cuándo se originó el gesto del dedo medio, pero algunos historiadores remontan sus raíces a la antigua Roma. En Nature Embodied: Gesture in Ancient Rome, Anthony Corbeill, profesor de clásicas en la Universidad de Kansas, escribió:
«El ejemplo más familiar de la coexistencia de un elemento humano y otro transhumano es el dedo medio extendido. Originalmente representando el falo erecto, el gesto transmite simultáneamente una amenaza sexual a la persona a la que se dirige y un medio apotropaico para alejar elementos no deseados de lo más-que-humano.» ( aquí )
En el libro, Corbeill señala a Príapo, una deidad menor que él data en el año 400 a.C., y que posteriormente aparece también en Roma como guardián de los jardines, según la Enciclopedia Oxford de Grecia y Roma ( aquí ). El uso decorativo de la imagen de Príapo coincidía con el uso romano de imágenes de genitales masculinos para alejar el mal. El gesto romano «realizado extendiendo el tercer dedo de un puño cerrado», realizaba así la misma amenaza, al formar una forma igualmente fálica.
Un reportaje de la BBC News Magazine remonta de forma similar el gesto a los filósofos de la Antigua Grecia ( aquí ).
«PLUCK YEW»
En un libro sobre la batalla de Agincourt, Anne Curry, profesora emérita de Historia Medieval en la Universidad de Southampton, abordó una afirmación similar prescrita al «signo de la V», también considerado un gesto ofensivo:
«Ninguna crónica o historia del siglo XVI dice que los arqueros ingleses hicieran ningún gesto a los franceses después de la batalla para mostrar que todavía tenían sus dedos. No hay pruebas de que, al ser capturados en ningún escenario, los arqueros se hicieran cortar el dedo por el enemigo» ( bit.ly/3dP2PhP ).
En 1999, Snopes desacreditó más aspectos históricos de la afirmación, así como el componente que explica cómo la frase «pluck yew» (arrancar el tejo) cambió gradualmente de forma para comenzar con una «f» ( aquí ).
VERDAD
Falso. El gesto del «dedo medio» no deriva de la mutilación de los arqueros ingleses en la batalla de Agincourt en 1415. Algunos historiadores sitúan su origen en la antigua Roma.
Este artículo ha sido elaborado por el equipo de Reuters Fact Check. Lea más sobre nuestro trabajo de comprobación de hechos en las redes sociales aquí .
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