Foto:
Quizás conozcas a un bebé fácil de llevar que se duerme a la primera de cambio, que se duerme plácidamente incluso cuando le empujan de la silla del coche a la cuna y que contempla el mundo desde su cochecito con alegre ecuanimidad. Ese no es el tipo de bebé que era Sammy. Su madre, Holly Klaassen, de Abbotsford (Columbia Británica), es la fundadora de The Fussy Baby Site, una comunidad en línea para padres de bebés y niños con grandes necesidades. Recuerda: «Sammy se despertaba temprano, a cualquier hora entre las 4:30 y las 6:30. Era muy imprevisible. Nunca sabíamos de un día para otro a qué hora nos íbamos a levantar. Y siempre se despertaba llorando, nada de eso de estar tumbado en la cuna gorjeando y arrullando. Se despertaba gritando, así que nos poníamos en marcha en cuanto lo oíamos y teníamos que pasearlo por toda la casa constantemente».
En Penticton, Ontario, Sapphire, la hija de Laura Fisher que tiene grandes necesidades, también tiene una gran personalidad. «Sapphire siempre ha sido ‘más’. Incluso cuando tenía seis semanas, salía con otras madres y sus bebés se sentaban tranquilamente, mirando a su alrededor. Sapphire prácticamente vibraba, lo miraba todo, se sobresaltaba con cada pequeño sonido. Estaba en constante movimiento, sacudiéndose, balanceándose, meciéndose y, sobre todo, rebotando en una pelota de yoga. Y nunca pude entregarla fácilmente, ni siquiera a su padre, ni ponerla a dormir, ni llevarla en una silla de coche ni empujarla en un cochecito. Ahora tiene casi siete meses y sigue necesitando que la reboten para dormir en un portabebés. Simplemente es más intensa»
Está claro que las necesidades de estos bebés quisquillosos son un poco más complicadas que las del bebé de al lado: Lloran más, les cuesta más conciliar el sueño y son más sensibles a las molestias de la vida. Jane White, enfermera de salud pública del programa Healthy Babies Healthy Children (Bebés sanos, niños sanos) de la región de Niágara (Ontario), explica: «Un bebé sensible puede necesitar mamar más, puede necesitar que lo cojan en brazos, lo paseen o lo acunen más». Estas necesidades están relacionadas con el temperamento individual del bebé, explica White. «Cada niño nace con una serie de rasgos de temperamento que determinan cómo responde a los estímulos, con qué facilidad puede autocalmarse, cuáles son sus patrones de alimentación, sueño y succión, y cómo reacciona ante las nuevas situaciones».»
Publicidad
Judy Arnall, educadora de padres de Calgary y autora de Disciplina sin angustia, sabe que puede ser desconcertante darse cuenta de que se tiene un bebé con grandes necesidades. Dice: «Los nuevos padres pueden culparse a sí mismos: ‘¿Qué he hecho? ¿Pasó algo cuando estaba embarazada? O piensan que, de alguna manera, su ansiedad está provocando que el bebé sea así. Yo lo sé. Mi quinto bebé se salió de lo normal. Si no hubiera tenido cuatro bebés antes de él, habría pensado: ‘¡Oh, no! ¿Qué estoy haciendo mal?»
Nadie está haciendo nada mal. Tu bebé no está siendo imposible, ¡y tú no estás fallando en la crianza! Arnall dice: «Un 15 por ciento de los bebés nacen así. Otro 40 por ciento son fáciles de llevar. También hay de todo en el medio». Arnall insiste en que los padres no carguen con la culpa por el temperamento de su bebé de altas necesidades: «No hay nada que se pueda hacer para tener un bebé de altas necesidades. O para cambiar uno. Nada!»
Aún así, a medida que usted y su bebé se van conociendo (y con el tiempo, a medida que su hijo llega a comprender sus propias necesidades y desarrolla más habilidades), la vida se vuelve más fácil de manejar y más predecible. Fisher dice: «Para nosotros, el avance se produjo cuando Sapphire tenía unos 5 meses y medio y empezó a gatear, y luego a ponerse de pie, a caminar y a utilizar el lenguaje de signos, todo ello muy pronto. Es mucho más feliz con su nueva independencia».
¿Y Sammy? Es el alma de la fiesta. Con casi cuatro años, es dramático, sensible pero sorprendentemente fácil de llevar, y tiene una enorme sonrisa contagiosa, dice su madre. «¡Hay esperanza! A menudo le digo a la gente que no cambiaría a Sammy por nada. Los rasgos de temperamento que vimos en él cuando era un bebé son los que hacen que ahora sea un niño tan divertido, encantador y exuberante. No puedes evitar reírte cuando estás con él»
Equilibrar las necesidades
Es importante que seas amable contigo misma mientras cuidas de un bebé con grandes necesidades: tú también tienes necesidades. Usted está experimentando una crianza intensa, encontrando más desafíos que los padres del pequeño y dormilón bebé de al lado.
Advertencia
1. Intenta dejar de lado las expectativas poco realistas. Klaassen dice: «Los padres me dicen que lo más útil es aceptar el hecho de que su bebé no es el que pensaban que iban a tener. Aceptar que ‘nuestro bebé es más intenso, apasionado y persistente de lo que esperábamos, pero estos rasgos le servirán cuando crezca. Así es ella'»
2. Aprende a leer las señales de tu bebé. «Averigua qué es lo que hace vibrar a tu bebé», dice White. «Si deja de llorar cuando lo levantas, esa es tu señal: te está diciendo que necesita que mamá lo levante». Es posible que tenga preferencias muy marcadas, lo que significa que tienes que averiguar lo que le gusta y lo que no le gusta, algo en lo que otros padres no piensan: «Puede que tengas que probar varios portabebés hasta encontrar el que le guste a tu bebé», dice Arnall. «A veces a estos bebés no les gustan ciertos tejidos». Lleva tiempo aprender lo que tu bebé te dice: intenta ser paciente con el proceso.
3. Satisface las necesidades de tu bebé. Arnall insta: «No tengas miedo de atender lo que tu bebé necesita». Fisher añade: «No escuches los consejos de la gente a menos que conozcan de verdad tu situación y hayan tenido su propio hijo desafiante. Lo que funcionó para su bebé no necesariamente funcionará para el tuyo»
4. Cuida lo básico. Necesitas comida, descanso y compañía. Pide ayuda. Esto puede ser difícil si tu bebé es difícil de calmar para los demás. Pero Arnall insta: «Tienes que encontrar a alguien de confianza que pueda tolerar las consecuencias cuando te vayas: estos bebés no quieren cuidadores sustitutos». Puede que el bebé llore mientras tú no estás, pero si estás segura de que tu cuidador puede manejarlo y consolarlo, entonces necesitas ese descanso». Klaassen también sugiere contratar a una niñera por la noche de vez en cuando, si puedes organizarlo, para que puedas tener una noche de descanso.
5. Salir de casa Klaassen dice: «Descubrimos que Sammy se desenvolvía mejor cuando salíamos con él, así que durante el primer año, nos levantábamos, levantábamos a mi hija Aliya y salíamos. Cuando estábamos en casa, no se estimulaba lo suficiente». Esta es también una forma de establecer vínculos con los adultos. Klaassen insta: «Intenta mantener algún tipo de vida adulta. Lleve a su bebé y esté rodeado de otros padres, preferiblemente padres que tengan hijos similares, si puede encontrarlos». Es extremadamente tranquilizador darse cuenta de que no eres la única que quiere a un bebé con altas necesidades.
Publicidad
6. Incluye a papá. Fisher dice que la participación de su esposo, Haley, fue vital para manejar a su bebé de altas necesidades. «Papá debe ayudar todo lo posible. Si el bebé no se va con papá, entonces él puede llevarle agua a la mamá que está amamantando y encargarse de la cocina y la limpieza».
7. Ten un plan de respaldo. Ten un par de números al lado del teléfono para poder llamar a algún refuerzo si te sientes abrumada por los constantes cuidados que necesita tu inquieto bebé.
8. Reconoce que tú y tu bebé sois un equipo. Estáis en el mismo bando, tratando de entenderos. Fisher dice: «Tener un bebé que tiene tan claro lo que quiere y lo que no quiere realmente ha fortalecido nuestro vínculo.» Por muy duro que sea este momento, Fisher aconseja a otros padres que intenten aguantar el momento: «Tu bebé sólo será un bebé durante un corto periodo de tiempo, así que aprovecha todo lo que puedas: relájate y acurrúcate, lleva al bebé en brazos y baja el ritmo para estar con él. Estarás bien!»
¿Es tu bebé de alta necesidad?
Algunas características:
– no se programa con facilidad; tiene dificultad para entrar en un patrón de sueño y también puede ser impredecible en los patrones de alimentación y caca
Publicidad
– muy activo; incluso mientras duerme, se mueve por toda la cuna
– no le gusta estar aislado o confinado en una cuna, asiento de coche o portabebés
– muy sensible al tacto y a los abrazos; no le gusta que lo pongan en el suelo o que lo dejen solo-necesita el apego físico de ser abrazado. (Por otro lado, a algunos bebés de alta necesidad no les gusta que los toquen-los abrazos están fuera para estos bebés.)
– no es muy adaptable; no le gusta que lo pasen de un lado a otro y no acepta fácilmente los cuidados de un sustituto
– no puede calmarse por sí mismo si está molesto
Advertencia
– no le gusta mucho el ruido o la estimulación (Un día en un centro comercial muy concurrido puede resultar en una noche de llanto mientras el bebé trata de recuperarse de demasiada estimulación. Por otra parte, algunos bebés de alta necesidad parecen necesitar estimulación adicional y son más felices fuera de casa.)
– llora mucho, a menudo se despierta de las siestas llorando con fuerza
La educadora de padres Judy Arnall sugiere que si su bebé muestra fuertes tendencias hacia cinco de estos rasgos, probablemente esté en el extremo de alta necesidad de la escala.
Comprobación de salud
Si tu bebé llora mucho y no sabes por qué, querrás que tu médico descarte causas médicas.
El cólico, por ejemplo, suele seguir un patrón. La educadora de padres Judy Arnall explica: «Un bebé con cólico tiende a llorar durante cuatro horas al día durante los primeros cuatro meses; luego empieza a mejorar. No hay una cantidad fija de tiempo de llanto al día para un bebé con mucha necesidad».
La enfermera de salud pública Jane White añade: «Si el bebé parece tener dolor o tiene largos periodos de llanto y nada de lo que mamá o papá pueden hacer lo calma, puede ser algo diferente: una enfermedad o un dolor de barriga.»
Advertencia
Un bebé con una infección de oído puede dormirse sobre tu hombro, pero despertarse gritando cuando está horizontal en su cuna debido al cambio de presión en su oído. Y, añade White, «es recomendable que los padres se levanten siempre para comprobar cómo está el bebé que llora por la noche. Toca al bebé para controlar su temperatura porque los bebés pueden enfermar muy rápidamente»
Lo que debes saber sobre los primeros hitos de tu bebé
Estrategias para socializar a tu bebé
3 señales de que tu bebé está dando un estirón