El baculum, también conocido como os pene, o hueso del pene, es una especie de misterio. Siga leyendo para saber qué es, para qué sirve y por qué podría querer llevar uno al cuello.
1. LOS HAY DE TODAS LAS FORMAS Y TAMAÑOS.
La mayoría de los mamíferos macho tienen huesos de pene, pero no hay dos especies iguales. Varían mucho en forma y tamaño. Algunos son puntiagudos o con púas; otros son curvos. Tampoco son proporcionales al tamaño del animal; el baculum de un gorila mide apenas unos milímetros, pero el de un perro puede alcanzar los cinco centímetros.
2. NADIE SABE PARA QUÉ SIRVEN.
El báculo ayuda a mantener rígido el pene de su dueño, pero el propósito exacto aún no está claro. Los científicos han teorizado que podría facilitar a un animal macho las maniobras dentro de su pareja. Otros creen que el hueso puede estimular el tracto reproductivo de la hembra, animando a sus ovarios a liberar óvulos. Y otros dicen que podría ayudar a los animales a aparearse durante más tiempo. Los báculos de los animales promiscuos suelen ser más grandes que los de los animales monógamos, por lo que podría tener algo que ver con la competencia espermática. Una cría de arbusto que puede aparearse durante horas tiene muchas más posibilidades de convertirse en padre que una que no puede.
3. PUEDEN CONSIGUIR UN PRECIOSO PRECIO EN UNA SUBASTA.
En 2007, el hueso del pene fosilizado de una morsa se subastó por 8.000 dólares a la empresa que gestiona los museos Ripley’s Believe It or Not. Con un metro y medio de longitud, se cree que el hueso es el mayor fósil de pene de mamífero del mundo. El precio final de venta fue en realidad una decepción para la casa de subastas, que pensaba que podría vender el hueso por 16.000 dólares. «Me alegro de que vaya a un museo y no a una colección privada», dijo el subastador a Associated Press. «Definitivamente es algo que todo el mundo debería ver una vez en su vida».
4. PERO PROBABLEMENTE PUEDES PAGAR UNO.
Incluso si tu presupuesto para huesos de pene es un poco más modesto, no tienes que ir con las manos vacías. Los taxidermistas venden báculos de mapache y mofeta en Internet por apenas unos céntimos cada uno. Incluso puedes comprarlas en Amazon, aunque a tenor de las reseñas («Es aproximadamente la mitad del tamaño de un palillo de polla de mapache adulto normal»), quizá no quieras hacerlo.
5. HACEN CUELLOS ADORABLES.
Los huesos del pene del mapache son considerados por algunos en el sur como amuletos de la suerte. Los pequeños huesos también se conocen como coon dogs, palillos de Texas y Abrahams. Los sureños los llevan en collares, los guardan en sus bolsillos e incluso los incluyen en los ramos de novia. La tendencia llegó a Hollywood en 2004, cuando Sarah Jessica Parker y Vanessa Williams fueron vistas con pendientes de baculo de mapache.
6. CUANDO SE REPARTIERON LOS HUESOS DEL PENE, ALGUNAS ESPECIES, INCLUIDA LA HUMANA, SE QUEDARON TIESAS.
La mayoría de los mamíferos macho tienen bácula, pero hay algunas excepciones notables: los lagomorfos (conejos y liebres), los ungulados (ciervos, camellos, rinocerontes, hipopótamos, caballos, cerdos y jirafas), los marsupiales (koalas, canguros y quokkas), los monotremas (ornitorrincos), los elefantes, las hienas, los cetáceos (ballenas y delfines) y, por supuesto, los humanos no tienen huesos en las regiones inferiores. Observarás que la mayoría de los animales más grandes de la Tierra, incluidas las ballenas y los elefantes, no tienen bácula, por lo que ese hueso de salchicha de morsa subastado es el más grande que tenemos.
7. NADIE SABE POR QUÉ EL PENE HUMANO NO TIENE BÁCULA.
Somos un caso atípico. A excepción de los monos araña, todas las demás especies de primates tienen bácula. Algunos científicos creen que nuestra evolución hasta convertirnos en animales (generalmente) monógamos redujo la competencia, lo que eliminó la necesidad del maratón sexual de la paternidad, que puede ser habilitado por un hueso del pene. Otros estudiosos adoptan un enfoque más metafórico. Una carta de 2001 al editor de la revista American Journal of Medical Genetics, escrita conjuntamente por un profesor de biología y otro de literatura bíblica, teorizaba que la costilla de Adán -ya sabes, la que se convirtió en Eva- era en realidad el hueso de su pene.
8. ESTÁ BIEN. NO LOS NECESITAMOS.
Está claro que los humanos se las arreglan muy bien sin bácula. El pene humano puede endurecerse incluso sin un hueso; la excitación provoca un aumento del flujo sanguíneo en el tejido esponjoso del pene, donde queda atrapado temporalmente. El aumento de la presión crea una erección. Y aunque el hueso en sí haya desaparecido, los hombres tienen una estructura parecida. En 2005, un urólogo taiwanés descubrió lo que denominó «ligamento distal» en la punta del pene. Al igual que el báculo, el ligamento ayuda a mantener abierta la uretra, que actúa como «tronco de soporte» y asegura un conducto abierto para los espermatozoides. Puede ser que los humanos nunca perdieran el hueso del pene, simplemente se convirtió en otra cosa.
