Los importantes beneficios para la salud de la nuez de cola incluyen su capacidad para impulsar el metabolismo, optimizar la digestión, aumentar el ritmo cardíaco, ayudar a la pérdida de peso, ayudar a prevenir ciertos tipos de cáncer, reforzar el sistema inmunológico, proteger el sistema respiratorio, aumentar los niveles de energía, mejorar la cognición y aumentar la circulación.
¿Qué es una nuez de cola?
Aunque muchas personas están familiarizadas con la palabra «cola», puede que no se den cuenta de que el origen de ese nombre es en realidad el género Cola, que incluye el árbol de cola del que procede la nuez de cola. El árbol es originario de las selvas tropicales de África y contiene cafeína, lo que lo hace deseable como fuente de alimento y como elemento de medicina alternativa para algunas culturas de todo el mundo.
Las nueces de cola se utilizan como agentes aromatizantes en los refrescos de muchas variedades, que es donde surgió el nombre de «cola». Las nueces de cola suelen masticarse o comerse en ceremonias tradicionales. Aunque su aplicación más común es como agente saborizante, sus beneficios medicinales han empezado a convertirla en un popular suplemento dietético para la salud. La nuez de cola puede encontrarse en bebidas energéticas, suplementos dietéticos y potenciadores del rendimiento.
Cuenta con la foto de la nuez de cola:
Beneficios de la nuez de cola para la salud
Ahora, veamos más de cerca algunos de los beneficios de la nuez de cola para la salud.
Aumenta el metabolismo
Uno de los efectos únicos de la nuez de cola, en gran parte debido a su contenido de cafeína, es su capacidad para estimular el cuerpo y aumentar el ritmo cardíaco. Si bien esto puede ser potencialmente peligroso para las personas que sufren de condiciones cardíacas preexistentes, puede proporcionar un impulso metabólico necesario para aquellos con un metabolismo lento. Esto realmente optimiza la salud del corazón, ya que la cafeína puede ser un estimulante de la salud en dosis moderadas.
Aumenta la circulación
Al estimular el ritmo cardíaco y aumentar la circulación, las nueces de cola impulsan la oxigenación de ciertas partes esenciales del cuerpo, incluyendo la piel, los órganos e incluso el cerebro. Por ello, las nueces de cola se denominan a veces potenciadores cognitivos, ya que el aumento de los niveles de oxígeno en el cerebro se ha relacionado con mayores niveles de cognición y concentración. Esto también promueve la curación de heridas y la reparación celular a través del aumento del flujo de oxígeno y nutrientes.
Mejora la digestión
Durante miles de años, las culturas indígenas de África han masticado o consumido nueces de cola tanto en ceremonias como en el tratamiento de problemas digestivos. Los ingredientes activos de la nuez de cola mejoran la digestión y la absorción de nutrientes, a la vez que reducen el estreñimiento, la hinchazón, los calambres y otros problemas gastrointestinales más graves.
Potencial anticancerígeno
Aunque la investigación está todavía en sus primeras etapas y es todavía una cuestión de debate en algunos círculos, algunos de los fitoestrógenos y fitoandrógenos que se encuentran en las nueces de cola son capaces de estimular la apoptosis en las células de cáncer de próstata. Esta línea de estudio es relativamente nueva, pero también se están explorando aplicaciones para otros tipos de células cancerosas.
Según una investigación realizada en 2009 por el Departamento de Química de la Southern University Baton Rouge (Estados Unidos), las nueces de cola contienen compuestos bioactivos que muestran propiedades citotóxicas y pueden inducir la apoptosis en las células del cáncer de mama.
Potencia el sistema inmunológico
Las raíces, el tallo y las hojas del árbol de la cola tienen compuestos volátiles que pueden prevenir ciertas infecciones bacterianas en el cuerpo humano. Estas infecciones bacterianas incluyen las responsables de causar una amplia gama de enfermedades respiratorias como la bronquitis. Los extractos de nuez de cola están disponibles en la mayoría de las tiendas de salud, pero las nueces en sí no se han relacionado directamente con este beneficio medicinal.
Pérdida de peso
Aunque la cafeína se conoce desde hace tiempo como un supresor del apetito hasta cierto punto, los extractos de nuez de cola también se han relacionado con el aumento de la quema de grasa en el cuerpo, posiblemente debido al impacto positivo en el metabolismo que estos frutos secos pueden tener.
Usos
La nuez de cola es un elemento cultural básico entre ciertos países africanos, popular por sus efectos como estimulante del sistema nervioso central. Echemos un vistazo a sus diversos usos.
- La nuez de cola se mastica durante ceremonias y rituales en ciertas partes de África Occidental.
- Se utiliza como agente aromatizante en el mundo occidental.
- La nuez de cola también es beneficiosa como aditivo en bebidas energéticas y potenciadores del rendimiento. En algunos casos, se utiliza en forma de polvo o extracto.
- La nuez se lleva a ebullición para extraerla o triturarla hasta convertirla en polvo. También se utiliza como medicina en algunas partes del mundo.
Nutrición
La nuez de cola está repleta de nutrientes. Contiene entre un dos y un tres por ciento de cafeína y entre un uno y un dos por ciento de teobromina, que actúan como estimulantes cuando se consumen.
La cafeína es el estimulante que suele encontrarse en el café y los refrescos. Además, la teobromina también se encuentra en el té verde y en el chocolate.
La nuez de cola también tiene los mayores contenidos de humedad, grasa bruta y fibra bruta: 66, 5,71 y 7,13%. Además, también es rica en micronutrientes que incluyen potasio, magnesio y calcio.
Palabra de precaución: El nivel significativo de cafeína que se encuentra en los extractos y suplementos de nuez de cola puede ser un riesgo para aquellos que ya sufren de presión arterial alta o sensibilidad a la cafeína. Sus efectos secundarios incluyen manos temblorosas, malestar estomacal e insomnio, ya que la cafeína es un potente estimulante. Consulte a un profesional médico antes de añadir una nuez de cola a su régimen alimenticio.