No todas las tradiciones son eventos importantes que incluyen a toda la familia. Algunas son interacciones más pequeñas y privadas que actúan como un lenguaje secreto entre padres e hijos. Estos rituales compartidos pueden tener lugar durante las vacaciones o todos los días y ofrecen algo que no sólo se puede esperar ahora, sino también recordar más adelante. En un mundo caótico y confuso, a veces, un poco de coherencia puede ser exactamente lo que todos necesitamos. He aquí, pues, 32 pequeñas tradiciones que deberías considerar para empezar con tu familia.
Cuenta un cuento cada noche
Cuentar cuentos -el acto de armar personajes, tramas y escenarios de la nada- es una habilidad a la que se le da muy poca importancia. Vuelve a incluirla en el plan de estudios después de que se apaguen las luces. Antes de que el sueño se instale, hay que tejer una narración que tenga detalles vívidos, tramas y moralejas, o conformarse con una que deambule sin rumbo y caiga en el absurdo. La cuestión es inventarlo, llevar la narración a donde te lleve tu imaginación y disfrutar de los lugares a los que te lleve.
Tenga una novela de invierno
Todos los inviernos, acérquese y saque un libro por capítulos favorito de la familia: El Hobbit, Harry Potter y la piedra filosofal o Charlie y la fábrica de chocolate son opciones sólidas. Al fin y al cabo, cuando la luz disminuye y los días fríos se instalan, no hay nada mejor que un libro cálido.
Regala a tus hijos cinta adhesiva en su 13º cumpleaños
La cinta adhesiva es un material muy útil. Para cuando tu hijo esté solo, debería saberlo.
Celebra la llegada de Papá Noel a la ciudad
«No prestamos mucha atención al desfile del Día de Acción de Gracias de Macy’s – hasta el final, cuando Papá Noel llega a la ciudad. Subimos el volumen y toda la familia grita para celebrar la llegada de Santa, gritando «¡Santa!». Luego ponemos la primera película navideña de la temporada: Milagro en la calle 34 (la versión de 1947), que empieza con el desfile y la llegada de Papá Noel a la ciudad.» -Christine Hnath
Dale a tus hijos la calderilla
¿Conoces esas máquinas con la pelota saltarina? El caballo raro a la salida del supermercado? El cubo del ejército de salvación? Deja que tu hijo participe en la acción. Lleva siempre monedas de repuesto y no dudes en entregárselas. Te sacará una sonrisa y no te costará más de 50 céntimos.
Visita un árbol de Navidad
Una secuoya gigante en el Parque Nacional de Kings Canyon fue bautizada como el árbol de Navidad de la nación por el presidente Calvin Coolidge en 1926. Si estás en las Sierras, conduce hasta el parque, coge cacao caliente en el centro de visitantes, camina por la nieve durante una hora y vuelve a casa. Si no vives en la montaña, elige el pino silvestre más majestuoso de los terrenos públicos cercanos a tu casa y haz lo mismo. Cuéntale a tus hijos la historia de la secuoya de Coolidge. No sabrán que el árbol que tienen delante es menos grande que la vida.
Deja un mensaje de voz de cumpleaños
Hay regalos de cumpleaños, tarjetas y luego está el mensaje de voz de cumpleaños. Como está grabado, puede ser más ruidoso, más tonto y más alegre que una conversación telefónica en tiempo real.
Inspección de Papá Noel
«Antes de bajar las escaleras la mañana de Navidad, todos los niños teníamos que hacer cola en la escalera. Papá nos decía que teníamos que esperar mientras él bajaba a revisar para ‘asegurarse de que Papá Noel había venido anoche’. Desaparecía un rato y volvía para decirnos que, efectivamente, había venido y que podíamos bajar a reclamar nuestros juguetes. Ahora que soy papá y hago lo mismo, sé que sólo estaba ganando algo de tiempo para poner en marcha la máquina de café y limpiar las botellas de cerveza para las fotos.» -Alex Ridings
Juega al fútbol de toque en Acción de Gracias
Por algo se juega en todo el país. Se avecina una comida multitudinaria, así que sal a jugar.
Cenar, dar las gracias
Cenar en familia proporciona estructura y sentido de comunidad. Dar las gracias amplía esa idea de comunidad y fomenta la empatía. Teniendo en cuenta todo esto, ¿por qué combinamos estas dos cosas sólo en los días festivos? Cenen juntos todos los días, y den las gracias antes de hincarle el diente.
Lanza una interminable partida de wiffle ball
«Llevo jugando lo que aparentemente es el mismo juego de wiffle ball contra mi padre y mi vecino de la infancia desde 1995. Intentamos jugar al menos unas cuantas entradas cada año. Todos tenemos los hombros mal». -Andrew Burmon
Planifica un día de zanja
Todas las vacaciones y días libres del colegio están planificados, hasta cierto punto. Haz un hueco para tus hijos reservando un día en el que los saques del colegio para divertirte y crear vínculos.
Haz de la noche de la comida para llevar una cosa
La noche de la comida para llevar debería ser algo que todo el mundo espera. Rota quién elige el restaurante, pon la mesa de cierta manera especial y haz de ello un evento. Ah, y para que sea bien especial, asegúrate de que sólo tienes comida para llevar una vez al mes. También te ahorrará dinero.
Consuma albóndigas de la buena suerte en el día de Año Nuevo
«Mi mujer es italiana, pero esta es una tradición polaca (por vía de Pittsburgh). Es la comida más sencilla que existe: básicamente se echa un poco de masa en una olla hirviendo de kraut y ya está. Pero es la única comida que se puede tomar el 1 de enero. Cura la resaca, calienta las manos frías, es amada por niños y adultos, y gritará a los vecinos: «¡Aquí estamos cocinando kraut!». No es la comida que yo hubiera hecho ni que ninguno de nosotros haya heredado de las profundas raíces familiares, pero es la que siempre cocinaremos.» -Tyghe Trimble
Pijamas y una película
Todos los años regala a todos los miembros de la familia un pijama nuevo, algunos aperitivos especiales y compra el Blu-Ray o la descarga digital de una película. Ahora úsalos. Haz un maratón de películas en pijama.
Cortando el árbol
«Vengo de una gran familia italiana. Nos encanta la comida y tenemos un montón de tradiciones en torno a la comida durante las fiestas. Ahora que soy padre (de una hija de 9 años y un hijo de 6), la tradición navideña que más espero es ir a elegir un árbol de verdad y ver a Papá Noel en Dudeck’s Pine Country con mi mujer, Julie, y los niños. Ver la emoción en la cara de mi hija cuando nos acercamos y encontramos al «elegido» no tiene precio, y ver cómo incluye a su hermano pequeño, que tiene una serie de necesidades especiales que le impiden caminar, hablar o comer oralmente, es realmente sorprendente cada vez. Se asegura de hablar con él sobre el árbol que estamos eligiendo y también le dice a Papá Noel lo que quiere su hermano. A mis ojos, es difícil superar las tradiciones y los momentos así.» -Tony Bombacino
El apretón de manos y la contraseña familiar
Tener una contraseña familiar es un simple secreto que puede mantener a los niños a salvo. Un apretón de manos es más un ritual elaborado que es simplemente divertido.
El juego de patio familiar
Toda familia debería invertir tiempo en un juego de patio como la bocha o el croquet que perfeccionen juntos. Los torneos familiares pueden ser un poco acalorados, pero cuando aparezcan los de fuera, tu familia se unirá para escolarizarlos.
El juego de mesa familiar
Cuando llueve o hace demasiado frío fuera, toda familia debería tener un juego de mesa o de cartas al que recurrir.
Al graduarse, regale a su hijo medio dólar
«Era una tradición en la familia de mi padre que cada vez que un chico se graduaba en el instituto, su padre le regalaba medio dólar, con un pequeño orificio perforado para que cupiera en un llavero. Ese medio dólar era del año de su nacimiento. Cuando mi padre me lo dio -la primera vez que alguien de su familia se lo daba a una hija- dijo que era para que «nunca estuviera sin blanca». Sabe que no lo gastaré; su valor sentimental es tremendo, así que probablemente por eso nunca estaré sin blanca. Pase lo que pase, no me separaré del medio dólar». -Lizzy Francis
El plato de los abuelos
Tienes un plato que los abuelos siempre hacen con los niños que empiezan de pequeños. Suele ser un postre? Sí, y no tiene nada de malo.
Sándwiches de mortadela frita
«Nos aseguramos de hacer nuestra parte de actos caritativos durante todo el mes de diciembre. Durante los fines de semana, somos voluntarios en comedores sociales y en nuestra iglesia. Aparte de eso, tenemos nuestra cena de Nochebuena. Un año se me quemó la cena, así que comimos sándwiches de mortadela fritos con patatas fritas Ruffles porque era lo único que teníamos. Desde entonces, esa ha sido nuestra pequeña y tonta tradición. Comemos los sándwiches mientras vemos National Lampoon’s Christmas Vacation y A Christmas Story. Mis hijos tienen ahora casi 18 años y todos seguimos haciéndolo. El año pasado, la novia de mi hijo se unió a nosotros. Es curioso que se haya quedado así». – Jerome L
Leer juntos mientras dure
La mayoría de las familias leen juntas hasta cuarto o quinto de primaria, una época en la que el niño puede leer por su cuenta y elegir su propio libro, lugar y ritmo. Intenta mantener la tradición con un libro que leáis juntos durante todo el tiempo que vivan contigo. Algunas noches, será una tradición muy reñida, pero que merece la pena.
Deja a Papá Noel un cóctel
El ponche de leche sería una opción obvia aquí.
Regala un Powerpoint familiar
Todo el mundo recibe el Powerpoint de la boda. Pero esa presentación en particular se siente tan … impersonal. Haz una presentación cada año, después de una comida festiva. Consigue palomitas, haz que todos participen (enviando sus fotos o vídeos favoritos) y ponle una música escandalosamente cursi.
Besa la última página del libro
Hazlo una vez y tus hijos te seguirán para siempre. No hay nada malo en mostrar algo de cariño a un buen libro.
Caza del tesoro de las medias
Una vez que conviertes las medias en una caza del tesoro, todo se vuelve muy obvio. Mientras preparas el café y te preparas para el día, los niños corren de un lado a otro persiguiendo pistas en notas adhesivas en el espejo, en el horno, debajo del sofá… Veinte minutos más tarde estás corriendo y normalmente en algún lugar de la habitación de los padres encontrarías tu media y nos sentaríamos todos en la cama de los padres y abriríamos los regalos.
Día del jersey en familia
No, no hace falta tener jerséis a juego para que esto funcione. Simplemente haz que todos lleven un jersey para una ocasión especial. Aunque no coincidan, todos lucirán uniformes y cómodos – la oportunidad perfecta para una foto familiar.
Voluntariado en familia
Una actividad de voluntariado regular en la que la familia cree es una de las tradiciones más dignas. Este año, hazla realidad.
Ver Una vida maravillosa en Nochebuena
Cuanto más mayores sean, más apreciarán los niños esta película.
Ir al cine el día de Navidad
Mientras mamá o papá cocinan la comida de Navidad, quítate a todos de encima y llévales al cine.
Día de las galletas
«El día de las galletas es un domingo antes de Navidad pero después de Acción de Gracias, cuando mi suegra hornea unas seis docenas de galletas de azúcar. Todas las mujeres de la familia se reúnen en su casa y decoran las galletas con glaseado real de colores, espolvoreado y azúcar de colores. Después de horas de decoración, rematamos el día con un concurso en el que todas decoramos una galleta con la misma forma: un árbol de Navidad, un hombre de jengibre o un copo de nieve. Los chicos aparecen al final del día para juzgar el concurso, votando su galleta favorita sin saber quién la ha decorado. Es algo de la vieja escuela, claro, pero desde hace mucho tiempo es un espacio seguro para que las mujeres de la familia hablen de sus sentimientos y sus vidas. En otras palabras, es tan relevante como siempre. » -Anne Meadows