Los lagos pueden encontrarse en todas partes; en regiones montañosas, cuencas, zonas glaciares fundidas y zonas de fisura. Se han formado por los movimientos de los glaciares, los deslizamientos de tierra, los diques de hielo, los sumideros y las erupciones volcánicas. Dependiendo de dónde se encuentren exactamente, los lagos varían en volumen, área y profundidad.
Si alguna vez te has preguntado cuáles son los lagos más profundos, estos son los 15 lagos más profundos del mundo.
Lago Baikal; Rusia
Fuente: Hollyrik Photography /Este lago, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es el más profundo del mundo, con 1.642 metros. El lago Baikal también tiene unos 25 millones de años, lo que lo convierte en el lago más antiguo del mundo.
El lago se formó por un antiguo valle de fisura y contiene el 20% de toda el agua dulce no congelada del planeta; más que el agua de los cinco Grandes Lagos de Norteamérica. También está considerado como uno de los lagos más claros del mundo.
El lago Baikal alberga 60 especies de peces autóctonos, una población de focas de agua dulce, 236 especies de aves y una plétora de otros animales. De hecho, además de albergar unas 2.500 especies de animales, el lago también alberga más de 1.000 especies de plantas.
Lago Tanganica; Tanzania, República Democrática del Congo, Burundi & Zambia
Fuente: Robin Nieuwenkamp /Este Gran Lago africano no sólo es el lago de agua dulce más largo del mundo, sino que, con 1.470 metros, es también el segundo más profundo. Por si fuera poco, el lago Tanganica es el segundo más antiguo del mundo, después del lago Baikal.
El lago contiene el 18% del agua dulce del mundo y alberga sus propias especies de sardinas, esponjas y medusas. Además, en el lago hay unas 250 especies de cíclidos, el 98% de las cuales son endémicas.
El lago Tanganica se encuentra en el Rift Albertino, en África Central, rodeado de montañas y valles. Los peces del lago alimentan a los cerca de 10 millones de personas que viven en su cuenca, con peces procedentes de unas 800 pesquerías alrededor de los 1.828 kilómetros de costa del lago.
Mar Caspio; Irán, Rusia, Turkmenistán, Kazajistán & Azerbaiyán
Fuente: Elena Odareeva /Con 1.025 metros, el Mar Caspio es el tercer lago más profundo del mundo, con unos 78.200 kilómetros cúbicos de agua. El lago es un remanente del antiguo Mar de Paratethys y quedó sin salida al mar hace unos 5,5 millones de años.
Aunque se le llama mar, el Lago Caspio es en realidad un lago que obtiene el 80% de su agua del río Volga. Se encuentra en la Depresión del Caspio, a unos 92 metros por debajo del nivel del mar, y está delimitado por cinco países diferentes.
El famoso esturión Beluga reside aquí, al igual que otras cinco especies del antiguo pez y numerosas especies de peces. El lago es también el hogar de la endémica foca del Caspio, la tortuga del Caspio y las ballenas barbadas.
Lago Vostok; Antártida
Fuente: NASA/User:Muriel Gottrop/User:Ningyou / WikimediaEste lago subglacial es el más grande de toda la Antártida, además de ser el cuarto más profundo del mundo. Se encuentra bajo la estación rusa Vostok, en el Polo Sur del Frío, a 500 metros bajo el nivel del mar.
El lago Vostok se encuentra en realidad bajo la capa de hielo central de la Antártida Oriental, a unos 4.000 metros bajo la superficie del hielo. Su profundidad media es de 432 metros y alberga unos 5.400 kilómetros cúbicos de agua dulce.
Se cree que el lago tiene hasta 25 millones de años de antigüedad, aunque en realidad no fue descubierto hasta 2012. Está cubierto por una capa de hielo, lo que provoca una alta concentración de gases.
Lago O’Higgins/San Martín; Chile & Argentina
Fuente: Christian Peters /El lago con dos nombres se encuentra en la región patagónica de Sudamérica a 250 metros de altura. Se le conoce como Lago O’Higgins en Chile y Lago San Martín en Argentina, y con 836 metros es el lago más profundo de América.
El lago se encuentra cerca del Glaciar O’Higgins y está rodeado de amplias montañas, lo que crea todo un escenario. Como resultado, tiene un color azul claro lechoso debido a la harina de roca dentro del agua.
El lago se puede visitar desde El Chaltén en Argentina o Villa O’Higgins en Chile. También hay un barco que recorre el lago por el lado chileno.
Lago Malawi; Malawi, Mozambique & Tanzania
Fuente: Scott Biales /El segundo lago más profundo de África, el lago Malawi, es el sexto más profundo del mundo, con 706 metros. El Gran Lago Africano está repartido entre tres países, y aunque se llama oficialmente Lago Malaui, también se le conoce como Lago Nyasa y Lago Niassa.
La parte del lago que se encuentra dentro de Mozambique ha sido declarada reserva por el Gobierno de este país, mientras que su extremo sur forma parte del Parque Nacional del Lago Malaui. El lago meromíctico se encuentra en el sistema del Rift de África Oriental.
El lago Malawi es un lago antiguo que se calcula que tiene entre 1 y 2 millones de años. Es un lago extremadamente claro, con una visibilidad de hasta 20 metros en un buen día.
Issyk-Kul; Kirguistán
El lago Issyk-Kul se encuentra en las montañas Tian Shan, a 1.607 metros de altitud, en el este de Kirguistán. Es el segundo lago salino más grande del mundo, el segundo lago de montaña más grande y, con 668 metros, es el séptimo más profundo del mundo.
Issyk-Kul está rodeado de montañas, aunque el lago en sí nunca se congela. Es la primera reserva natural del país, además de ser un sitio Ramsar por su importante biodiversidad.
El lago alberga muchos peces endémicos, con cuatro especies en grave peligro de extinción. También hay algunos paisajes naturales únicos y aves acuáticas, lo que lo convierte en un lago que debería estar en lo alto de la lista de lugares que hay que visitar en la vida.
Gran Lago de los Esclavos; Canadá
Fuente: Sean Xu /El Gran Lago de los Esclavos es el más profundo de toda Norteamérica, además de ser el décimo lago más grande del mundo y el octavo más profundo. La capital de los Territorios del Noroeste, Yellowknife, se encuentra en el lado norte del lago, mientras que el Parque Nacional de Wood Buffalo está justo al sur del lago.
Hay más de 25 ríos que desembocan en el lago, entre ellos el Hay River, el Slave Rover y el Taltstan River, que son sus principales afluentes. También resulta que hay una carretera de hielo en el lago que conecta Yellowknife con la ciudad de Dettah.
Hay pruebas de que la orilla del lago, de 614 metros de profundidad, estuvo habitada por indígenas desde hace unos 8.000 años. De hecho, comparte su nombre con el pueblo Slavey de las Primeras Naciones.
Lago del Cráter; EEUU
El Lago del Cráter es, de hecho, un lago en forma de cráter que se formó por el colapso del Monte Mazama hace más de 7.500 años. El lago es uno de los mayores atractivos del Parque Nacional del Lago del Cráter del estado de Oregón gracias a sus magníficas aguas azules y transparentes y a su impresionante entorno.
Con 594 metros, el Lago del Cráter es el más profundo de los Estados Unidos y el noveno del planeta. No hay ríos que desemboquen en el lago, sino que se llena con la lluvia y las nevadas.
Hay dos islas dentro del lago: la Isla del Mago y el Barco Fantasma. La Isla del Mago es un cono de cenizas volcánicas que se eleva 230 metros sobre el lago, mientras que el Barco Fantasma es una formación rocosa natural.
Lago Matano; Indonesia
Fuente: Putu Artana /Este lago natural se encuentra en Sulawesi del Sur, en la península meridional de Sulawesi, a una altura de 382 metros. Este lago de 590 metros de profundidad es el décimo más profundo del mundo y el más profundo de Indonesia.
El lago Matano es propiedad de una de las mayores minas de níquel del mundo; Vale Canada Limited. Aun así, el agua es excepcionalmente clara y tiene una gran visibilidad.
Todos los años los turistas acuden al lago para disfrutar del Festival del Lago Matano. También es un gran lugar para pasear en bote, pescar, nadar e incluso bucear.
Lago General Carrera; Argentina & Chile
Fuente: Alberto Loyo /También conocido como Lago Buenos Aires, el undécimo lago más profundo del mundo está situado en la Patagonia y rodeado por la Cordillera de los Andes. Es un lago glaciar que desagua en el Océano Pacífico.
El lago es extremadamente bello gracias a su entorno así como a sus propias formaciones geológicas. De hecho, alberga formaciones insólitas que se formaron por las olas hace unos 6.200 años.
Hay una serie de asentamientos cuáticos alrededor del lago, tanto del lado chileno como del argentino, que se utilizan como puerta de entrada. Entre Puerto Ingeniero Ibáñez y Chile Chico, del lado chileno, hay un transbordador que conecta los lados norte y sur del lago.
Hornindalsvatnet; Noruega
Fuente: Doin /No sólo es Hornindalsvatnet el lago más profundo de Noruega, ¡también de toda Europa! Aunque es bastante profundo, con 514 metros, su superficie es de sólo 51 kilómetros cuadrados.
Hay cuatro encantadores pueblos a lo largo de la orilla del lago y la carretera europea E39 está cerca. El lago desemboca en el río Eidselva, que a su vez desemboca en el Eidsfjorden.
Todos los años, en el mes de julio, el lago es el escenario de la maratón Hornindalsvatnet, en la que los corredores comienzan en el lado norte del lago y lo rodean. Si eres un maratonista, esta es una carrera que no debes perderte.
Lago Toba; Indonesia
Fuente: Katesalin Pagkaihang /Este gran lago natural se encuentra en la caldera del supervolcán en el norte de Sumatra, a una altura de más de 900 metros sobre el nivel del mar. Es el lago más grande de Indonesia, el mayor lago volcánico del mundo y el decimotercer lago más profundo del mundo.
El lugar donde se encuentra el lago Toba fue el resultado de una enorme erupción supervolcánica que tuvo lugar hace entre 69.000 y 77.000 años. Al parecer, fue la mayor erupción de la Tierra en los últimos 25 millones de años.
El lago Toba es el hogar del pueblo Batak, que tiene aldeas alrededor de la orilla del lago. Los turistas visitan el lago para conocer la cultura del pueblo, ver importantes lugares de los Batak y, por supuesto, asombrarse con el propio lago.
Karakul; Tayikistán
Fuente: NOWAK LUKASZ /Karakul es un lago de 230 metros de profundidad que se encuentra justo en el interior de un cráter de impacto en las montañas del Pamir. El lago forma parte del Parque Nacional de Tayikistán y es una zona importante para las aves.
Algunas de las especies de aves que viven alrededor del lago son los buitres del Himalaya, la ganga del Tíbet, los pinzones de nieve de alas blancas, los gansos de cabeza de barra y los rosales del Cáucaso. En las islas del lago es donde anidan y descansan la mayoría de las aves acuáticas.
Muchos de los alrededores del lago se utilizan para el pastoreo, aunque se encuentra a una altura de 3.900 metros sobre el nivel del mar. Es uno de los lagos más altos del mundo y en 2014 acogió la Regata del Techo del Mundo, lo que la convierte en la regata de vela más alta del mundo.
Lago Suárez; Tayikistán
Fuente: Nodir Tursunzade /El lago Sarez fue creado por el terremoto de Sarez de 1911, que también formó la presa de Usoi. El lago se encuentra a una altura de 3.263 metros y tiene 202 metros de profundidad, lo que lo convierte en el decimoquinto lago más profundo del mundo.
El lago está situado en las montañas de Pamir y tiene una capacidad de unos 16 kilómetros cúbicos. Sorprendentemente, el agua no fluye por la parte superior de la presa y desemboca en el lago Shadau, más pequeño.
Este es el mayor formado naturalmente de Tayikistán y su paisaje es nada menos que asombroso. Se necesita un permiso y un guía local para visitar el lago, aunque son bastante fáciles de conseguir a través de una agencia de viajes de confianza.