Gracias a las retorcidas tramas televisivas y a los populares programas de magia de Las Vegas, la hipnosis es una de las formas de terapia más fascinantes, aunque menos comprendidas. A continuación, hemos enumerado 15 hechos sorprendentes sobre la ciencia de la hipnosis que no sólo disiparán algunos de los mitos, sino que te dejarán totalmente boquiabierto.
La hipnosis es una forma aceptada de tratamiento médico.
La hipnosis -conocida también como hipnoterapia- tiene sus escépticos, pero es una forma aceptada de tratamiento médico desde la década de 1950. Cada año, más personas acuden a citas con hipnoterapeutas para encontrar una forma saludable de controlar los miedos y los comportamientos negativos. Para conseguirlo, los hipnoterapeutas ayudan a los pacientes a acceder a su mente subconsciente, algo que muchos de nosotros hacemos cada día sin darnos cuenta.
Un humano permanece completamente despierto durante la hipnosis.
Contrariamente a la creencia popular, el hipnotismo es un estado mental natural. No es una forma de sueño. Los científicos han demostrado una y otra vez que los pacientes permanecen totalmente despiertos mientras están bajo hipnosis, e incluso conservan el control total de sus acciones.
La persona media experimenta la hipnosis al menos dos veces al día.
Lo creas o no, es probable que entres en un estado hipnótico al menos dos veces al día. Los ejemplos más comunes son llegar a tu destino sin recordar que has conducido hasta allí, desconectar mientras lees la página de un libro o estar tan absorto en el programa de televisión que estás viendo que apenas te das cuenta de que ha pasado medio día.
Oficialmente, la hipnosis existe desde el siglo XVIII.
Se suele atribuir a Franz Mesmer el mérito de haber dado a conocer la hipnosis en torno a 1770. El médico austriaco probablemente conocía el uso de la hipnosis por parte de sociedades anteriores, y pasó gran parte de su carrera estudiando la hipnosis y sus efectos en la mente humana. Curiosamente, Mesmer se refería a la hipnosis como «magnetismo animal» o «mesmerismo», y este último término a veces se sigue utilizando hoy en día. (Apuesto a que estás totalmente hipnotizado por este hecho, ¿verdad?).
Pero algunas de las primeras descripciones registradas de la hipnosis se remontan al antiguo Egipto en el año 1500 a.C.
Imhotep, el primer médico conocido del mundo, utilizaba santuarios de curación conocidos como Templos del Sueño. Los templos se utilizaban para un tipo de terapia de sugestión, y la gente acudía para curarse de problemas tanto físicos como mentales. Se dice que los pacientes que visitaban un Templo del Sueño eran puestos bajo la influencia de un encantamiento o estado hipnótico. Antes de quedarse dormidos, el médico les daba cualquier sugerencia que pudiera ayudar a superar su problema, con la esperanza de que los dioses visitaran al paciente durante su sueño y lo arreglaran.
La hipnosis puede utilizarse como anestesia.
Varios estudios han descubierto que la hipnosis puede ser una herramienta eficaz para el tratamiento del dolor. De hecho, los estudios realizados utilizando EEG han demostrado que la hipnosis elimina la experiencia emocional del dolor, mientras que todavía permite experimentar la sensación sensorial. Se puede sentir el tacto, pero la sensación real de dolor no es reconocida por el cerebro. Cada vez son más las mujeres que se someten a un entrenamiento de hipnosis prenatal mientras se preparan para un parto natural.
La hipnosis de escenario y la hipnosis clínica son muy diferentes.
Cuando se menciona la «hipnosis», la mayoría de la gente tiende a pensar en la hipnosis de escenario. Se trata del popular espectáculo en el que un hipnotizador elige a personas aparentemente al azar, las envía a dormir y luego les hace hacer trucos hilarantes (y algo malvados) para reírse. Por muy entretenida que sea la hipnosis de escenario, tiene poco que ver con la hipnosis clínica. Esta última es una forma aceptada de terapia que ayuda a las personas a superar diversas dolencias a través de una mente relajada y una sugestión estratégica.
No todo el mundo es candidato a la hipnosis escénica.
Si alguna vez has visto la hipnosis escénica destinada al entretenimiento, es probable que veas al animador/hipnotizador elegir lo que parece ser un grupo aleatorio de miembros de la audiencia para subir al escenario y «ser hipnotizado.» Pero como todo buen espectáculo, no todo es lo que parece. Según varios estudios científicos, algunas personas son más propensas a la sugestión hipnótica. Estas personas pueden ser persuadidas en el subconsciente con más facilidad que otras. Este tipo de personas suelen ser «interrogadas» de antemano, aunque no se den cuenta.
Una persona hipnotizada mantiene el control absoluto.
La hipnosis hace de vez en cuando una aparición en la televisión. Suele ser parte de un argumento en el que la persona hipnotizada ha perdido todo el control y se convierte en una «marioneta». En realidad, las personas que se encuentran en un estado relajado de hipnosis siguen teniendo todo el control. Deberían ser capaces de escuchar, comprender y, posteriormente, recordar lo que el hipnotizador sugiere. No debería preocuparles que les hagan cacarear como a una gallina o que les manden a matar mientras están hipnotizados.
La hipnosis puede ayudar a superar una serie de enfermedades.
La gente busca a los hipnoterapeutas por una variedad de razones. Entre ellas, obtener ayuda para superar miedos y fobias, pérdida de peso, recuerdos negativos y traumáticos, insomnio y tabaquismo. Incluso se ha descubierto que la hipnoterapia ayuda a las parturientas a reducir el dolor durante el parto. Cada vez más padres de niños con TDAH descubren que la hipnoterapia tiene un efecto positivo y sin medicamentos en sus hijos. Según la revista británica Paediatrics Child Health, «la hipnoterapia permite que el niño adquiera una sensación de control, aumente su autoestima y competencia y reduzca el estrés».
La hipnosis sólo provoca la pérdida de memoria si ese es su objetivo previsto.
En la televisión, las personas hipnotizadas parecen no recordar nunca lo que ocurrió durante su hipnosis. Sin embargo, como dijimos anteriormente, las personas hipnotizadas permanecen despiertas y conscientes durante toda la sesión. La hipnosis se basa en la sugestión. Si el propósito de someterse a la hipnoterapia es olvidar los recuerdos negativos, eso se puede conseguir. Olvidar los recuerdos sólo es probable que ocurra si ese es el objetivo, e incluso esos recuerdos pueden volver a aparecer con más sugestión.
Su cerebro funciona de forma diferente mientras está en estado de hipnosis.
La hipnosis permite al cerebro eludir la parte consciente de la mente. Apaga el deseo de hacer preguntas o tomar nota del entorno. En su lugar, el cerebro adquiere una hiperconciencia, un estado de control del propio cuerpo y/o del entorno sin pensar conscientemente en ello.
Es imposible quedarse atascado en un trance hipnótico.
La idea de que uno puede quedarse atascado en un trance hipnótico es un error común. En realidad, las personas hipnotizadas nunca pierden el control de su mente o de su cuerpo, y son capaces de salir del estado de hipnosis con la misma facilidad con la que abren los ojos.
La sensación de la hipnosis es diferente para cada persona.
Las personas que se han sometido a la hipnosis informan de diferentes sensaciones mientras están «bajo». Algunos describen su experiencia como si se quedaran dormidos con la televisión encendida, mientras que otros dicen sentirse pesados. Otros utilizan palabras como «luz» o «flotar». Dado que todos interiorizamos las experiencias de forma diferente, tiene sentido que la sensación de hipnosis sea diferente para cada persona.
Puedes hipnotizarte a ti mismo.
En la televisión, siempre hay un hipnotizador y una persona que está siendo hipnotizada, lo que lleva a la idea errónea de que se necesitan dos para bailar el tango con el hipnotismo. En realidad, existe la autohipnosis y es totalmente válida. Emile Coue, un psicólogo francés, desarrolló la técnica en la que una persona puede suprimir toda resistencia mental y entrar en un estado hipnótico.