Cuando se les pregunta por los cambios que han tenido lugar desde el final de la era comunista, los habitantes del antiguo bloque del este expresan su apoyo al paso del régimen unipartidista y de una economía controlada por el Estado a un sistema multipartidista y a una economía de mercado. Sin embargo, los rusos, en particular, son los que menos apoyan estos cambios.
El paso a un sistema multipartidista obtiene la mayor aprobación de los polacos (85%), los de la antigua Alemania del Este (85%) y los checos (82%). Pero las mayorías de Eslovaquia, Hungría y Lituania también lo aprueban. Aproximadamente la mitad o más de los búlgaros y ucranianos también apoyan el cambio, aunque son más los que lo desaprueban en esos países. Sólo en Rusia menos de la mitad expresa su apoyo al cambio a un sistema multipartidista.
El apoyo al cambio a una economía de mercado también es sólido en la mayoría de los países encuestados, con un apoyo mayoritario al cambio económico en muchos países donde las mayorías también están a favor del cambio del sistema político. Sin embargo, en Rusia sólo el 38% aprueba el cambio económico, mientras que el 51% lo desaprueba.
Los ciudadanos de muchos de los países encuestados apoyan menos los cambios en los sistemas político y económico ahora que en 1991. Sin embargo, desde 2009, se ha producido un notable repunte del sentimiento positivo hacia estos cambios en aproximadamente la mitad de los países encuestados. Rusia, una notable excepción, es el único país en el que el apoyo ha disminuido desde 2009.
Por ejemplo, en Hungría, el 74% en 1991 dijo que aprobaba el cambio a un sistema multipartidista, y al 80% le gustaba el cambio a una economía de mercado. Pero cuando se volvió a encuestar en 2009, sólo el 56% aprobaba el cambio del sistema político desde 1989 y el 46% era positivo en el cambio del sistema económico. Ahora, sin embargo, el 72% de los húngaros aprueba el sistema multipartidista y al 70% le gusta el sistema capitalista.
Los rusos, sin embargo, son aún más pesimistas que en el pasado sobre estos cambios. En 1991, el 61% de los rusos veía con buenos ojos el sistema multipartidista, pero esa cifra es del 43% en la actualidad, un descenso de 18 puntos porcentuales. Y las opiniones positivas hacia la economía de mercado también han descendido significativamente desde 1991.
Los jóvenes en general son más partidarios de alejarse de una economía controlada por el Estado en muchos de los países encuestados. Por ejemplo, en Eslovaquia, el 84% de los jóvenes de 18 a 34 años está a favor de este cambio, frente al 49% de los mayores de 60 años. Las diferencias de edad de dos dígitos también aparecen en Bulgaria, Ucrania, Rusia y Lituania.
En la mayoría de los países encuestados, los que tienen más educación son más propensos a favorecer el movimiento hacia una economía capitalista que los que tienen menos educación. En Bulgaria, el 78% de los que tienen más de estudios secundarios están a favor del cambio a una economía capitalista, mientras que sólo el 49% de los que tienen menos estudios lo están. Estas diferencias también son significativas para el cambio a un sistema multipartidista.
Diferencias similares aparecen cuando se trata de los ingresos, no sólo para el movimiento hacia una economía de libre mercado sino también para el cambio a un sistema multipartidista. En todos los países, los que tienen ingresos iguales o superiores a la mediana del país son más propensos a aprobar estos cambios que los que tienen ingresos inferiores a la mediana del país.
La transición de una economía controlada por el Estado a una capitalista está mucho mejor considerada ahora que en 2009, durante la recesión. Tal vez debido a la mejora de las perspectivas económicas (véase el capítulo 5), muchos más ven ahora los beneficios económicos del nuevo sistema en comparación con el comunismo. Sin embargo, hay grandes diferencias entre los países sobre cómo afectó el cambio a la mayoría de la gente.
A pesar de que no hay un acuerdo universal sobre si la situación económica es mejor hoy que bajo el comunismo, la creencia de que es mejor se ha vuelto más común en todos los países desde 2009, excepto en Rusia. En Polonia, el 47% sostenía esta opinión en 2009, pero hoy esa cifra ha aumentado al 74%. Sin embargo, en Rusia son menos los que dicen que la situación económica es mejor que bajo el comunismo.
En Polonia, la República Checa y Lituania, la mayoría dice que la situación económica para la mayoría de la gente es mejor hoy que bajo el comunismo. En Hungría y Eslovaquia, un mayor número de personas dice que es mejor, pero importantes minorías siguen diciendo que es peor. Y en Bulgaria, Ucrania y Rusia, más de la mitad cree que la situación económica es peor hoy que bajo el comunismo. (Esta pregunta no se hizo en Alemania.)
La mayoría de los rusos califican el fin de la URSS como una gran desgracia
Más de seis de cada diez rusos están de acuerdo con la afirmación «Es una gran desgracia que la Unión Soviética ya no exista.» Esto representa un aumento de 13 puntos porcentuales desde 2011. Sólo tres de cada diez están en desacuerdo con la afirmación.
Los rusos que vivieron la mayor parte de su vida bajo la Unión Soviética son más propensos a decir que su disolución fue una gran desgracia que los que crecieron bajo el nuevo sistema. Entre los rusos de 60 años o más, aproximadamente siete de cada diez (71%) están de acuerdo en que es una desgracia que la URSS ya no exista, en comparación con la mitad de los rusos de 18 a 34 años.
Los alemanes ven la unificación de forma positiva, pero sienten que el Este se ha quedado atrás económicamente
Los alemanes están muy de acuerdo en que la unificación del Este y el Oeste en 1990 fue algo bueno para Alemania. Aproximadamente nueve de cada diez alemanes, que viven en las dos regiones que corresponden a la antigua Alemania Occidental y a la Alemania Oriental, están de acuerdo con esta afirmación.
Sin embargo, cuando se les pregunta si la Alemania Oriental y la Occidental han alcanzado el mismo nivel de vida desde la unificación, sólo tres de cada diez alemanes dicen que es así.
Desde 2009 no ha habido mucho movimiento general en esta cuestión en el conjunto de Alemania. Sin embargo, en la antigua Alemania del Este, la probabilidad de que la gente diga que el nivel de vida es igual al de Occidente es casi el doble que la última vez que se hizo esta pregunta. Sin embargo, la mayoría de los alemanes de ambas regiones afirman que el Este aún no ha alcanzado la igualdad económica con el Oeste.
Se considera que los políticos y los empresarios se han beneficiado de los cambios desde el fin del comunismo, más que los ciudadanos
La mayoría de los países de la antigua órbita soviética encuestados dice que los políticos y los empresarios se han beneficiado mucho o bastante desde la caída del comunismo. Y en todos los casos, son más los que dicen que los líderes políticos y empresariales han prosperado que los que dicen que los cambios han beneficiado a la gente común.
La gente se inclina especialmente a creer que los políticos se han beneficiado. Aproximadamente nueve de cada diez o más expresan esta opinión en todos los países en los que se formuló la pregunta, con la excepción de Rusia (aún así, el 72% de los rusos están de acuerdo). Aproximadamente tres cuartas partes o más de todos los países también dicen que los empresarios se han beneficiado de los cambios al menos bastante, incluido el 89% de los habitantes de la República Checa, Polonia y Ucrania.
Los ciudadanos son menos proclives a creer que los ciudadanos de a pie se han beneficiado de estos cambios. En Bulgaria, Ucrania y Rusia, alrededor de uno de cada cinco lo afirma. Por otro lado, casi siete de cada diez polacos creen que la gente corriente ha prosperado con el nuevo sistema, al igual que el 54% de los checos.
No obstante, ahora son más los que dicen que la gente corriente se ha beneficiado que hace 10 años. En 2009, una mediana del 21% de los siete países encuestados dijo que los ciudadanos de a pie se vieron beneficiados por los cambios, mientras que el 77% dijo que no. Ahora, una mediana del 41% de estos mismos países dice que la gente común se ha beneficiado del cambio, mientras que el 56% dice que se ha beneficiado poco o nada.
Dentro de los países, hay divisiones sobre cómo la gente ve a los ciudadanos promedio en el cambio del comunismo al libre mercado. En todos los países en los que se formuló la pregunta, los que tienen mayores ingresos son más propensos que los que tienen menores ingresos a decir que los cambios han beneficiado a la gente común. Por ejemplo, en Hungría, los que tienen una renta igual o superior a la media nacional son 20 puntos porcentuales más propensos a sostener esta opinión que los que tienen menos medios.
La educación es también una línea divisoria en esta cuestión. En todos los países, excepto en Rusia, los que tienen más estudios son, en general, más propensos a decir que la gente corriente ha prosperado en la era postsoviética que los que tienen menos estudios.
Además, los que vivieron la época comunista son mucho más propensos a decir que los cambios que se produjeron no han tenido demasiada o ninguna influencia en la gente corriente en comparación con los que nacieron cerca o después de que se produjeran los cambios. Por ejemplo, en Eslovaquia, el 70% de las personas de 60 años o más dicen que la gente corriente no se benefició del cambio al capitalismo y al sistema multipartidista, frente al 39% que lo dice entre los jóvenes de 18 a 34 años. Las diferencias de dos dígitos de esta naturaleza aparecen en todos los países encuestados, lo que pone de manifiesto que quienes vivieron el comunismo tienen una visión más negativa de la era poscomunista.
Los europeos centrales y orientales dicen que la era poscomunista ha tenido efectos positivos y negativos en la sociedad
Cuando se les pregunta si los cambios desde 1989 y 1991 han beneficiado a aspectos específicos de la vida en la era poscomunista, la gente tiende a creer que la educación, el nivel de vida y el orgullo por su país han mejorado. Pero también ven aspectos negativos, y hay grandes diferencias entre los países en cuanto a los beneficios generales de estos cambios.
Por ejemplo, la mayoría de los polacos, lituanos y alemanes dicen que los cambios han tenido una buena influencia en todas las categorías preguntadas, incluyendo la educación, el nivel de vida, el orgullo por su país, los valores espirituales, la ley y el orden, la atención sanitaria y los valores familiares. En el otro extremo, aproximadamente la mitad o menos de los búlgaros, ucranianos y rusos dicen que los cambios han tenido una buena influencia en estas diversas cuestiones, con la excepción de la influencia positiva en el orgullo por su país entre los rusos (54%) y los ucranianos (52%).
El sentimiento es más variado en Eslovaquia, la República Checa y Hungría, donde la gente en general ve los beneficios del cambio en el nivel de vida y el orgullo por su país. Sin embargo, persiste la preocupación por los valores espirituales en la República Checa y por la atención sanitaria en Eslovaquia y Hungría.
Desde 1991, ha aumentado significativamente el número de personas de cada país encuestado que dicen que los cambios que se están produciendo han tenido una buena influencia en diversos aspectos de la vida. Esto es bastante consistente en todos los países y temas encuestados, pero el grado de cambio varía de un país a otro y de una pregunta a otra.
El aumento más destacado es el del porcentaje de personas que piensan que los cambios de 1989 y 1991 han tenido una buena influencia en el nivel de vida dentro de cada país. En muchos de los países encuestados, este sentimiento se ha multiplicado desde 1991 hasta hoy. Por ejemplo, en Lituania, solo el 9% de las personas en 1991 dijo que los cambios recientes habían tenido una influencia positiva en el nivel de vida de los habitantes del país en ese momento. Pero en 2019, esa cifra se ha disparado hasta el 70%, más de siete veces más.
Grandes cambios de esta naturaleza se produjeron en todos los países encuestados sobre esta cuestión desde 1991 hasta 2019, aunque todavía hay escépticos sobre el efecto positivo que estos cambios han tenido en la prosperidad económica en Ucrania, Bulgaria y Rusia.
Sobre la ley y el orden, los cambios también son más bienvenidos ahora que en 1991 en todos los países encuestados. Por ejemplo, el 27% de los alemanes en 1991 dijo que los recientes acontecimientos habían tenido una influencia positiva en la ley y el orden en el país, en comparación con el 64% que dice esto ahora.
Y en cuanto al orgullo por su país, se han producido aumentos sorprendentemente grandes en el porcentaje que cree que los cambios han tenido una buena influencia en Rusia y Ucrania. En 1991, alrededor de uno de cada diez opinaba que los cambios en los sistemas político y económico eran buenos para el orgullo cívico en Rusia (9%) y Ucrania (11%), pero ahora lo dicen el 54% y el 52%, respectivamente.
Los únicos casos en los que ahora hay un número significativamente menor de personas que dicen que estos cambios han tenido una buena influencia en la sociedad para cualquiera de estos diversos aspectos analizados son en la República Checa, Lituania y Eslovaquia en cuanto a los valores espirituales y en Lituania en cuanto al orgullo nacional.
En cuanto a las opiniones sobre el nivel de vida, las personas con mayores ingresos y más educación son más propensas a decir que los cambios desde 1989 y 1991 han tenido una buena influencia en sus países. En Eslovaquia, quienes tienen una renta igual o superior a la mediana del país son 30 puntos porcentuales más propensos a decir que los cambios desde 1989 han tenido una buena influencia en el nivel de vida, en comparación con quienes tienen una renta familiar inferior a la mediana. En ocho de los nueve países en los que se formuló esta pregunta aparecen diferencias significativas de esta naturaleza.
Un patrón similar se aplica a la educación. Los que tienen más estudios son más propensos que los que tienen menos a decir que los cambios que se han producido desde 1989 y 1991 han tenido una buena influencia en el nivel de vida en todos los países, excepto en Rusia.
Los jóvenes son más propensos a decir que los cambios hacia una economía capitalista y un sistema multipartidista han tenido un efecto positivo en la asistencia sanitaria en su país. En Eslovaquia, el 56% de los jóvenes de 18 a 34 años dicen que los cambios sociales han tenido una buena influencia en el sistema sanitario, frente a sólo el 27% de los mayores de 60 años. En siete de los nueve países en los que se formuló esta pregunta aparecen diferencias significativas de dos dígitos en cuanto a la edad.
En Ucrania, los que sólo hablan ucraniano suelen ver una influencia más positiva de los cambios sociales en cada cuestión que los que sólo hablan ruso o los que hablan ambos idiomas en casa.
En Alemania, hay muchas divisiones sobre si los cambios desde 1989 han tenido una buena influencia en las condiciones nacionales entre los que viven actualmente en el Oeste frente a los del Este, aunque el sentimiento general en Alemania hacia estos cambios es bastante positivo.
Por ejemplo, los habitantes del Oeste son 20 puntos porcentuales más propensos que los del Este a decir que los cambios han tenido un buen efecto en el sistema educativo. Los alemanes occidentales también son más propensos a ver los cambios como una buena influencia sobre la ley y el orden y los valores espirituales y familiares en comparación con el Este. Sin embargo, no hay diferencias reales de opinión entre el Oeste y el Este sobre cómo los cambios han beneficiado el nivel de vida, la atención sanitaria y el orgullo por su país.