En este extracto de 100 Deadly Skills: Survival Edition, el Navy SEAL retirado Clint Emerson explica cómo sobrevivir al ataque de un oso.
Si te encuentras con un oso negro en un sendero de montaña, agradece tu buena suerte. En comparación con los osos polares y los osos pardos, los osos negros son mucho menos propensos a atacar.
Los osos pardos (a veces también conocidos como osos grizzly) son la especie de oso más agresiva, mientras que los osos polares siempre están hambrientos -y a diferencia de los osos negros y pardos, los osos polares rastrearán y cazarán activamente a los humanos a través de su terreno ártico. Su enorme altura y peso los convierten en adversarios formidables, capaces de destripar a sus presas con un solo golpe de sus garras.
Las interacciones entre humanos y osos se han vuelto cada vez más frecuentes a medida que varias regulaciones y esfuerzos de conservación han aumentado la población de osos en toda América del Norte, con los avistamientos de osos negros particularmente en aumento. Afortunadamente, los ataques de osos son muy raros en general: tienes una probabilidad de 1 entre 2,1 millones de ser mutilado, lo que significa que casi cualquier actividad diaria rutinaria tiene una mayor probabilidad de matarte.
Pero actividades como la caza de alces con arco en las montañas de Montana o el excursionismo con mochila en la cordillera de Yellowstone aumentarán significativamente el riesgo de un ataque letal. Y no hay que descartar al visitante ocasional de los suburbios que hurga en los contenedores de basura o incluso se encierra en el coche familiar.
Precauciones de sentido común
¿La razón número uno de los ataques de osos? Que los humanos se acerquen demasiado. No se acerque a los osos y nunca se interponga entre una osa y sus crías. Si ves un oso a distancia, cambia de ruta. Permanezca en silencio para no despertar el interés del oso. En caso de que el cambio de dirección sea imposible, no continúe hasta que el oso haya desaparecido de la vista durante treinta minutos.
Si has divisado osos en las inmediaciones, aplaude y usa tu voz para emitir un flujo constante de ruido mientras transitas. Los osos tienen un formidable sentido del olfato, así que cuando se detenga para pasar la noche, siga las estrategias de sentido común de poner doble bolsa y colgar la comida.
Coloque la comida, los utensilios de cocina y los utensilios a una distancia mínima de 30 metros de su tienda de campaña, y nunca acampe cerca de excrementos o huellas de oso. Guarde cualquier producto perfumado (pasta de dientes, jabón) con la comida y los utensilios de cocina. No duerma con la misma ropa con la que ha cocinado, ya que los olores de la comida pueden permanecer en las fibras.
Transite por la zona de los osos con dos o más acompañantes si es posible; los osos no suelen atacar en grupo.
Lleve consigo spray para osos (una forma de spray de pimienta), que ha demostrado ser más eficaz que las armas de mano para disuadir los ataques de los osos, y un silbato. Los osos pardos están actualmente protegidos como especie amenazada en los cuarenta y ocho estados más bajos, por lo que matar a uno de ellos dará lugar a una investigación federal completa con análisis forenses.
Si el oso está cerca y te ha visto, hazte grande. Agita los brazos y haz ruido. A menudo esta estrategia hará que los osos se detengan en su camino y huyan.
Cuando los osos atacan
Si el oso carga contra ti, este es el momento de usar el spray para osos o disparar. Distribuya el espray para osos cuando el oso esté a menos de cuarenta pies, o apunte con la mira del rifle a un punto por debajo de su barbilla, o justo detrás de sus patas delanteras si dispara de frente. Si estás desarmado, quédate muy quieto. Es posible que el oso esté realizando una falsa carga para probar su temple como depredador potencial, y podría perder el interés una vez que vea que usted no es una amenaza.
Si el oso ataca, la mayoría de los expertos coinciden en que este es el momento de tumbarse y hacerse el muerto. Quieres convencer al oso de que ha hecho su trabajo y ha minimizado eficazmente la amenaza percibida que suponías. Acuéstese boca abajo para proteger sus órganos, cruzando las manos detrás del cuello para proteger sus arterias. O acurrúcate en posición fetal, cubriendo la nuca con las manos.
Hacerse el muerto es una estrategia eficaz con un porcentaje de éxito del 75 por ciento; como la mayoría de los ataques de osos son de naturaleza defensiva, los osos retrocederán una vez que reconozcan que no eres una amenaza. Por supuesto, nada es predecible en la naturaleza. Los osos, aunque son omnívoros, subsisten sobre todo a base de plantas y peces, pero se sabe que se dan un festín de carne humana.
Nunca le dé la espalda a un oso ni intente huir. Ambas acciones pueden poner en marcha los reflejos depredadores de un oso, y nunca podrá dejar atrás a un oso, ya que estos animales pueden desplazarse hasta treinta millas por hora. En su lugar, aléjate lentamente de lado, sin perder de vista al animal para poder controlar sus movimientos.
Si hacerse el muerto no hace que el oso pierda el interés, usted es la rara víctima de un ataque depredador. El oso pretende matarte y posiblemente comerte, así que defiéndete con cualquier arma disponible: un cuchillo, palos, piedras, tus puños. Apunte a los ojos y a la nariz, que es donde el oso es más sensible.
No hay un protocolo probado y escrito para manejar un ataque de oso, en parte porque los ataques son muy raros. Así que no es de extrañar el debate entre los habitantes de la zona de los osos sobre cómo manejar una carga de oso pardo frente a un encuentro con un oso negro. Algunos dicen que hacerse el muerto es más probable que funcione con el primero, afirmando que los ataques menos frecuentes del segundo son más propensos a ser ofensivos.
Pero todos coinciden en que el spray de pimienta es el mejor elemento disuasorio, uno tan eficaz que ha sido utilizado con éxito por niños menores de diez años.