Chequers
Chequers fue noticia en abril del año pasado cuando Boris Johnson acudió allí para recuperarse del coronavirus, pero la mansión del siglo XVI ha sido el refugio oficial de los primeros ministros desde 1921. Y qué lugar para recuperarse. Con su piscina cubierta y climatizada en el invernadero, Boris puede nadar largos si le apetece, o disfrutar practicando su putt de golf en los extensos céspedes de 1.500 acres, como solía disfrutar el marido de su predecesora Margaret Thatcher, Denis. También podría echar un vistazo a la colección de recuerdos de Oliver Cromwell de la Sala Larga, la mayor del país.
La reina Isabel ii con David Cameron en Chequers, 2014
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- 03 Feb 2021
- 8 artículos
- Phoebe Grant
El bucólico retiro (que Carol Thatcher comparó una vez con un hotel boutique) ha proporcionado aire fresco y espacio abierto a la Primera Ministra en funciones desde 1917, cuando fue regalado por primera vez a la nación por el ministro conservador Sir Arthur Lee y su esposa heredera americana, Ruth. Lo hizo tras darse cuenta de que los políticos que llegaban a la prominencia después de la Primera Guerra Mundial no procedían de las clases terratenientes de ayer y que, por lo tanto, era poco probable que tuvieran fincas desde las que entretener a dignatarios extranjeros o relajarse en ellas.
Como dijo en la Ley de la Finca de Chequers de 1917, «No es posible prever o predecir de qué clases o condiciones de vida provendrán los futuros detentadores del poder en este país. Algunos pueden ser, como en el pasado, hombres de riqueza y de ascendencia famosa; otros pueden pertenecer al mundo del comercio y los negocios; otros pueden surgir de las filas de los trabajadores manuales. A ninguno de ellos, en medio de sus trabajos extenuantes y responsables, el espíritu y la anodina de Chequers podrían hacer más que un bien.
Su intención era animar al líder del país a salir de Londres durante dos días a la semana para disfrutar, «el aire puro de las colinas y bosques de Chiltern». La idea era que el descanso de la vida en la ciudad permitiría a los políticos pensar con más claridad, además de estar más sanos. Una vidriera encargada por los Lee dice lo mismo, con la inscripción: «Esta casa de paz y recuerdos antiguos fue entregada a Inglaterra como ofrenda por su liberación en la gran guerra de 1914-1918 como lugar de descanso y recreación para sus Primeros Ministros para siempre».
Comprada para Lee por su esposa en 1912, la pareja restauró completamente la propiedad, añadiendo un jardín amurallado. Durante la Primera Guerra Mundial se utilizó como hospital, al igual que muchas de nuestras casas de campo, convirtiéndose en una casa de convalecencia para oficiales, por lo que Boris no es el primer hombre que reúne sus fuerzas aquí.
Joseph Davies, Representante Personal del Presidente Truman, Mr. Winant, embajador estadounidense en Londres y Winston Churchill fotografiados en el jardín de Chequers, 1940
El primer primer ministro que utilizó Chequers fue Lloyd George en 1921, y desde entonces todos los primeros ministros han podido alojarse allí. Fue el escenario de muchos de los discursos radiofónicos más famosos de Winston Churchill, que pronunció desde la Sala Hawtrey durante la Segunda Guerra Mundial. Más recientemente, ha sido el lugar elegido por Theresa May para pedir a los ministros que estén de acuerdo con sus nuevas propuestas para el Brexit en 2018, algo que se conoce como el «Plan Chequers».
La reina Isabel II con el primer ministro británico Edward Heath, el presidente de EE.UU Richard Nixon y su esposa Patricia en Chequers, 1970
En la casa han estado invitados famosos como la Reina, David Bowie, Elton John, Bryan Adams, el ex presidente de EE UU Richard Nixon y su esposa Patricia, el líder ruso Vladimir Putin y el actual presidente de EE UU Donald Trump. Esta clientela VIP ha hecho que las cocinas de este lugar empleen a un jefe de cocina, algo de lo que Boris y otros pueden hacer uso ahora que sus comidas ya no se dejan para él en la puerta entre el número 10 y el número 11 de Downing Street.
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