Cuando los teléfonos inteligentes estaban empezando a ser una cosa, la forma más obvia de conseguir uno en los Estados Unidos era simple: visitar a su proveedor de servicios inalámbricos de elección y comprar cualquier dispositivo que el vendedor le convenciera de que era el mejor.
Hoy en día, las cosas no son tan simples – ¡y eso es una buena cosa! Ahora, ya no dependes de lo que vende tu operador porque puedes comprar fácilmente teléfonos desbloqueados de todo el mundo. Pero, ¿cuáles son exactamente las diferencias entre los teléfonos desbloqueados y los teléfonos de las operadoras?
No temas, porque vamos a exponer toda la información que necesitas saber sobre las ventajas -y desventajas- de comprar tu próximo smartphone de la forma clásica (a través de tu operadora) o desbloqueado, que se está convirtiendo rápidamente en la forma moderna.
Sigue mientras lo desglosamos: ¡teléfonos desbloqueados vs teléfonos de las operadoras!
Teléfonos desbloqueados vs teléfonos de las operadoras: Una introducción
Antes de entrar en las ventajas y desventajas de cualquiera de los dos métodos de compra, es importante que entiendas las diferencias básicas entre cada tipo de dispositivo.
En general, un teléfono de operadora -también conocido como teléfono bloqueado- se vende a través de una operadora inalámbrica o de un tercero asociado a esa operadora (como Best Buy, por ejemplo). Cuando compras el teléfono, ya está vinculado a tu cuenta de telefonía móvil o se vinculará inmediatamente cuando lo configures por primera vez.
Los teléfonos de operador casi siempre están bloqueados a ese operador; en otras palabras, no puedes comprar un teléfono a través de Verizon y luego llevarlo inmediatamente a AT&T. Este bloqueo se puede eliminar, pero suele haber requisitos importantes de por medio (más sobre esto en un momento).
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Por otro lado, los teléfonos desbloqueados son dispositivos que se compran sin que haya un operador involucrado de ninguna manera. Esto puede ser comprando directamente al fabricante o a través de un minorista de terceros (como Amazon).
Los teléfonos desbloqueados generalmente vienen sin tarjeta SIM y sin el requisito previo de inscribirse con el servicio de cualquier operador en particular. Como su nombre indica, los teléfonos desbloqueados no están vinculados a ningún operador en particular, por lo que puedes sentirte libre de pasar de un operador a otro según te convenga.
Ahora que entiendes las principales diferencias cuando se trata de teléfonos desbloqueados frente a teléfonos de operador, vamos a desglosar por qué deberías (o no deberías) comprar teléfonos desbloqueados o bloqueados por el operador.
Teléfonos de operador: Ventajas
La mayor ventaja de comprar un teléfono de operador es que el operador te ayudará a pagarlo. En la mayoría de los casos, si compras un teléfono a través de una operadora de telefonía móvil, no tendrás que pagar el dispositivo directamente, lo que podría ser bueno porque el coste de ese dispositivo podría superar la marca de los 1.000 dólares.
En cambio, tu operadora te pedirá que pagues una parte del coste por adelantado -como una especie de depósito- y luego pagues el resto del dispositivo durante un período de tiempo. Este depósito por adelantado puede ser desde cero dólares hasta cientos de dólares, dependiendo del precio y la popularidad del teléfono.
Además, si tienes un buen crédito y una cuenta en regla con el operador, puedes obtener importantes descuentos en los dispositivos. Esto podría ser cualquier cosa, desde un porcentaje de descuento o incluso una oferta de compra de uno a uno gratis, que vemos con bastante frecuencia. También puedes conseguir algunos regalos con tu compra, como fundas u otros accesorios.
La mayor razón para comprar con el operador es que probablemente no tendrás que pagarlo todo de una vez.
Como incentivo adicional, una vez que compras un teléfono con operador ahora tienes una forma fácil de obtener soporte y servicio para ese dispositivo. Si te encuentras con algo que te confunde sobre tu dispositivo, puedes simplemente visitar tu tienda local de la operadora y ellos te ayudarán con gusto. Si tu teléfono tiene algún tipo de defecto físico, tu operador puede ayudarte a arreglarlo.
Hablando de arreglar teléfonos, los operadores también suelen ofrecer sus propios planes de seguro que podrían ser más baratos/más completos que los planes ofrecidos por los fabricantes. Esto le dará un poco de tranquilidad si está comprando un nuevo buque insignia muy caro!
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Por último, si usted compra un dispositivo del operador, puede estar seguro de que ese dispositivo está configurado específicamente para funcionar bien en la red de su operador. En otras palabras, si compra un dispositivo de Verizon, sabe que funcionará bien en la red de Verizon y podrá aprovechar todas las funciones que cabe esperar.
Teléfonos de operador: Desventajas
La mayor desventaja de comprar un smartphone bloqueado por el operador es precisamente esa: que está bloqueado por ese operador.
Debido a que probablemente no compres el teléfono directamente y lo pagues a lo largo de muchos meses, el teléfono técnicamente no es tuyo hasta que lo pagues. Esto hace que sea difícil para usted cambiar de compañía, que, por supuesto, es lo que las compañías están tratando de evitar. Por eso no deberías comprar un dispositivo bloqueado por el operador a menos que sepas con certeza que el operador en cuestión es el adecuado para ti.
Incluso después de haber pagado completamente un dispositivo, los operadores pueden dificultar el desbloqueo de ese teléfono. En muchos casos, hay que ponerse en contacto con el operador y solicitar el desbloqueo, tras lo cual puede haber un largo periodo de espera (60 días o más). Esto es especialmente molesto si te mudas a un nuevo lugar donde el servicio de tu compañía actual es débil o si viajas mucho y te gusta cambiar las tarjetas SIM para usar el servicio inalámbrico local en países extranjeros.
Con los teléfonos bloqueados por el operador se renuncia a mucha libertad, tanto por parte del operador como del propio dispositivo.
Otra desventaja de los dispositivos bloqueados por el operador es que a veces pagarás más por un dispositivo que si lo pagaras directamente. En general, las operadoras te cobrarán el precio de lista de un smartphone, pero el precio de ese mismo teléfono puede ser inferior en otros comercios. Dado que pagas una pequeña cantidad mensual por el teléfono, las operadoras pueden «ocultar» fácilmente el coste total del dispositivo a los consumidores que no son expertos a la hora de comparar precios.
Por último, otra gran desventaja de comprar smartphones a las operadoras es la limitada selección. Por ejemplo, un OnePlus 7 Pro desbloqueado funcionará perfectamente en Verizon, pero no encontrarás un OnePlus 7 Pro en ninguna tienda de Verizon. Hay muchos otros dispositivos que no están disponibles en operadores específicos, lo que deja su grupo de selección limitado.
Teléfonos desbloqueados: Ventajas
Comprar un teléfono desbloqueado te da la libertad de hacer lo que quieras con él. Si quieres probar un operador durante un mes y luego probar otro, es totalmente posible. Si no quieres tener ningún operador vinculado a él y en su lugar usarlo como un dispositivo sólo Wi-Fi, también está bien.
Otra ventaja distintiva de los dispositivos desbloqueados es que puedes elegir entre cientos de dispositivos de docenas de fabricantes de todo el mundo. No está limitado por lo que puede encontrar en el sitio web de su operador; de hecho, ni siquiera está limitado a lo que está disponible en su propio país. Esto tiene algunos límites (de los que hablaremos en la siguiente sección), pero tus opciones serán exponencialmente mayores comprando un dispositivo desbloqueado.
Esta aparentemente interminable reserva de opciones te permite encontrar el dispositivo perfecto para ti al mejor precio posible. Con un dispositivo bloqueado por el operador, podrías estar atascado pagando el precio de lista por un dispositivo que ni siquiera es lo que realmente querías simplemente porque esa era tu única opción. Con los dispositivos desbloqueados, eso no es un problema.
Comprar un dispositivo desbloqueado te permite obtener casi cualquier dispositivo y utilizarlo en casi cualquier operador. Es la verdadera libertad!
Comprar desbloqueado también significa que puedes comprar dispositivos usados. Es cierto que también puedes comprar dispositivos usados bloqueados por el operador, pero esto tiene algunos peligros (comprar dispositivos conectados a una cuenta de la lista negra, por ejemplo). Los dispositivos usados son, obviamente, más baratos que los nuevos, lo que podría permitirle obtener un dispositivo de gama alta por cientos menos de lo que pagaría a través de un operador.
Otra gran ventaja es que los teléfonos desbloqueados reciben las actualizaciones de software directamente del fabricante, lo que generalmente significa actualizaciones más rápidas y frecuentes. A veces esto puede invertirse (Samsung tiene fama de actualizar los smartphones bloqueados por el operador antes que los desbloqueados), pero en la mayoría de los casos, un teléfono desbloqueado estará más actualizado que un dispositivo bloqueado por el operador.
Por último, los dispositivos desbloqueados no suelen venir con aplicaciones innecesarias -conocidas comúnmente como bloatware- que los operadores obligan a los fabricantes a preinstalar. En la mayoría de los casos, las aplicaciones de bloatware no pueden eliminarse de los teléfonos inteligentes sin algún tipo de modificación de software que podría afectar negativamente a la garantía del dispositivo. La mayoría de los dispositivos desbloqueados vendrán con muy poco bloatware e incluso si lo hacen, el bloatware normalmente se puede eliminar.
Teléfonos desbloqueados: Desventajas
La mayor desventaja de comprar un dispositivo desbloqueado es que, por lo general, hay que pagarlo en su totalidad, en una sola transacción. Esto puede ser una perspectiva desalentadora, ya que muchos dispositivos emblemáticos hoy en día tienen un coste similar al de un mes de alquiler para mucha gente.
Por suerte, hay formas de evitar esto. PayPal tiene un plan de crédito que le da seis meses de crédito sin intereses, por ejemplo. Las compañías de tarjetas de crédito a veces ofrecen planes de pago para ayudar a dividir el precio de los artículos más caros en trozos más pequeños, y algunos fabricantes incluso ofrecen planes de pago sin intereses en sus sitios web. Sin embargo, incluso con estas opciones, pagar por un teléfono desbloqueado puede ser una propuesta complicada para muchos compradores.
Con una gran libertad viene una gran responsabilidad, y los teléfonos desbloqueados requieren que seas lo suficientemente inteligente como para usarlos.
Otra desventaja de comprar unlocked es que ciertos teléfonos no soportan bandas de red específicas. Esto puede ser complicado para los compradores que no conocen todas las diferencias entre los tipos de redes (CDMA frente a GSM, por ejemplo) o qué bandas utiliza predominantemente su operador en su zona. Esto puede ser especialmente confuso cuando se importan dispositivos de otros países. En general, debes investigar mucho sobre un dispositivo antes de comprarlo para asegurarte de que funcionará como esperas.
Por último, una gran desventaja de comprarlo desbloqueado es que conseguir ayuda para ese dispositivo no siempre es fácil. Si intentas llevar un Huawei Mate 20 Pro a una tienda de T-Mobile porque no sabes cómo funciona algo, es probable que te toque un representante que esté aún más confundido que tú, ya que probablemente nunca haya visto ese teléfono antes (o incluso haya oído hablar de él). Por lo tanto, las personas que compran teléfonos desbloqueados tienen que ser su propio soporte técnico y ser bastante buenos en la búsqueda de soluciones a sus problemas en Google.
Teléfonos desbloqueados vs. teléfonos del operador: El resultado final
Como se mencionó al principio de este artículo, comprar teléfonos bloqueados por el operador solía ser la norma. Ahora, con los compradores cada vez más informados sobre los teléfonos inteligentes en general, comprar desbloqueados se está convirtiendo en la «nueva» forma de comprar un teléfono inteligente.
Incluso cuando los consumidores optan por comprar teléfonos del operador, es probable que ahora sean conscientes de que existen teléfonos desbloqueados, lo que supone un gran cambio con respecto a hace cinco o diez años.
Así que la gran pregunta se convierte en: ¿deberías comprar un dispositivo del operador o un dispositivo desbloqueado?
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Si eres conocedor de la tecnología y puedes permitirte el coste total de un smartphone en una sola transacción, te recomendamos encarecidamente que lo compres desbloqueado. Los pros superan con creces los contras cuando se trata de comprar teléfonos desbloqueados frente a los teléfonos del operador.
Por otro lado, si no eres conocedor de la tecnología o eres reacio a gastar los cientos de dólares que necesitarías para comprar un teléfono inteligente directamente, tal vez comprar bloqueado por el operador sea el camino a seguir. Su capacidad para utilizar el dispositivo será limitada, pero al menos sabrá que podrá obtener ayuda cuando la necesite y no tendrá que gastar una gran cantidad de dinero por adelantado.