Hay mucha confusión sobre la intimidad, sobre lo que realmente es y sobre cómo hacerla realidad. Hay parejas casadas desde hace décadas que pueden estar físicamente cerca pero no saben cómo ser emocionalmente íntimas. La palabra íntimo se refiere a su ser privado y esencial.
La gente suele pensar que significa compartir información personal o tener sexo. La verdadera intimidad es mucho más. Nos hace sentir contentos, empoderados, completos, pacíficos, vivos y felices. Nos transforma y nos nutre. La cercanía física, el sexo y el romance son importantes para una relación, pero la intimidad emocional la revitaliza y la anima.
A menudo, la falta de intimidad es la razón por la que las parejas se sienten emocionalmente abandonadas y pierden el interés o el deseo sexual, lo que conduce a un «deseo sexual inhibido.» El miedo a la intimidad puede hacer que la pareja no esté disponible emocionalmente y conducir a un baile interminable de persecución y distanciamiento.
Requisitos previos necesarios
La intimidad requiere confianza y seguridad para sentirse lo suficientemente libre como para dejarse llevar y ser uno mismo. Necesitas ser consciente de tu experiencia interior en el momento y tener el valor y la apertura para compartir lo que sientes con alguien que también comparte sentimientos íntimos contigo. Estos son los ingredientes necesarios para la intimidad:
- Seguridad
- Confianza
- Autoconocimiento
- Presencia
- Apertura
- Ánimo
- Autoestima
- Amigos.estima
- Autonomía
- Mutualidad
- Una expresión auténtica de sentimientos profundos, no de hechos.
- Sentimientos que están en el presente.
- Honrar la separación del otro.
- Sentimientos discutidos sobre ti mismo o sobre la persona con la que estás.
La autoestima te permite ser abierto y directo. Cuanto mayor es tu autoestima, paradójicamente, más puedes separarte y ser autónomo y, a su vez, mayor es tu capacidad de cercanía e intimidad. De hecho, hay niveles de intimidad.
En el primer nivel, compartes información sobre ti mismo. Pueden ser hechos que consideras privados o cosas que sólo conoce tu familia. Muchas personas se apegan a los extraños rápidamente. Anhelan fusionarse para sentirse completos con la esperanza de que una relación aumente su autoestima y les aporte felicidad. Las investigaciones han demostrado que incluso los desconocidos que comparten información privada durante media hora pueden enamorarse si se miran fijamente a los ojos durante cuatro minutos. Sin embargo, la intimidad no es fusionar, sino estar cerca. La mayoría de la gente confunde compartir y encariñarse con el amor y la verdadera intimidad.
En el segundo nivel, que es el más común en las relaciones cercanas, se comparten sentimientos -sentimientos sobre cualquier cosa y sobre todos, excepto sobre uno mismo o sobre el otro o sobre lo que está ocurriendo en tiempo real. La mayoría de la gente considera que esto es muy íntimo, y en este nivel de intimidad -o antes- las parejas suelen empezar a tener sexo.
Puede que compartas tus sentimientos sobre el trabajo, la familia o un ex, por ejemplo, pero esto no es lo mismo que divulgar sentimientos sobre ti mismo, así que no hay demasiado riesgo. El sexo a este nivel puede no hacer que te sientas más cerca y puede ser utilizado para evitar la intimidad. En lugar de sentirte seguro y cercano después, puedes sentirte más vacío que antes. La verdadera intimidad requiere la confianza que se obtiene al conocer a la otra persona. No es frecuente que puedas hacerlo con alguien a quien conoces desde hace poco tiempo. Podrías contarle a un desconocido en un avión todo sobre ti, pero no revelar lo que piensas de él o de ti mismo, que es un nivel más alto de intimidad.
En el tercer nivel, estás siendo más abierto y compartiendo sentimientos sobre ti mismo. Esto es muy íntimo para la mayoría de la gente, pero todavía carece de algunos elementos de la verdadera intimidad. Puede que no estés exponiendo sentimientos más profundos; puede que no sean contemporáneos a lo que está sucediendo, o puede que haya una falta de reciprocidad. Por ejemplo, puedes decir que te sientes orgulloso, culpable o avergonzado por algo. Cuando los sentimientos son negativos, hay más miedo a ser rechazado, por lo que se requiere más seguridad.
A veces, las personas comparten hechos y sentimientos negativos sobre sí mismas cuando se conocen o salen con alguien por primera vez. Por lo general, no es en un contexto íntimo y está diseñado para alejarte o probar si todavía quieres salir con ellos. Otro ejemplo sería compartir sentimientos con un desconocido al que no volverás a ver en un taller o en un avión. Hay poco riesgo porque no tienes ninguna inversión en la relación.
En algunas relaciones, una persona es la que escucha y la otra comparte sentimientos sobre un problema. Escuchar el dolor y los problemas del otro puede parecer íntimo, pero cuidar o controlar ignora la separación y la autonomía de la otra persona. Carece de reciprocidad y se le ha llamado pseudointimidad.
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La receta para la verdadera intimidad
La verdadera intimidad requiere una autenticidad que implica ser honesto en el momento. No se trata de compartir tu pasado o tus problemas, sino los sentimientos sobre ti mismo, lo que te ocurre en este momento o hacia la persona con la que estás. Hay una potente inmediatez en ello. Tus pensamientos y juicios no son sentimientos. Conectar con sentimientos crudos y honestos en el momento requiere presencia y conciencia. Necesitas autoestima para sentirte seguro de ti mismo, lo que te permite ser genuino sin miedo a ser juzgado o rechazado. Decir «te quiero», si no es sincero, puede ser menos íntimo que decir «no te quiero». Cuando endulzas la verdad, te pierdes la hermosa experiencia de la verdadera intimidad. Requiere valor, especialmente cuando revelas algo que puede alejar a la otra persona. Tiene el efecto contrario, a no ser que quieras acabar con la relación. La gente sabe que puede confiar en tu honestidad y las relaciones se profundizan.
En lugar de fusionar o fingir que las diferencias no existen para sentirte aceptado, estás reconociendo que sois dos adultos separados que relacionan sus experiencias internas y honran esas diferencias. Ahí es donde entra la autonomía. Tienes que saber que puedes sobrevivir por ti mismo; de lo contrario, si tienes demasiado miedo de perder la relación o de perderte a ti mismo, vigilas cuánto revelas.
En resumen, las conversaciones íntimas varían en su nivel de intimidad, pero las más profundas requieren:
Si quieres probar esto y no sabes cómo, puedes empezar diciéndole a la persona con la que estás que quieres sentirte más cerca, pero que no estás seguro de cómo o qué decir. Si admites esto cuando lo sientes, es una admisión auténtica y un comienzo de intimidad.