Comercialización de software privativo
La sabiduría empresarial común es que el software como bien digital puede comercializarse al mercado masivo con más éxito como bien privativo, es decir, cuando se puede impedir que los usuarios lo compartan y copien libremente («piratería de software»). El control sobre esto puede lograrse mediante los derechos de autor que, junto con el derecho contractual, las patentes de software y los secretos comerciales, proporcionan la base legal para que el propietario del software, el titular de la propiedad intelectual (PI), establezca derechos exclusivos sobre la distribución y, por tanto, la comercialización. Los mecanismos técnicos que intentan hacer valer el derecho de distribución exclusiva son los mecanismos de protección anticopia, a menudo vinculados al soporte físico (disquete, CD, etc.) del software, y los mecanismos de gestión de derechos digitales (DRM), que intentan conseguir lo mismo también en la distribución digital del software sin soporte físico.
Cuando el software se vende sólo en forma binaria («código cerrado») en el mercado, se consigue además un control exclusivo sobre los derivados del software y su desarrollo posterior. El proceso de reconstrucción de ingeniería inversa de un software complejo desde su forma binaria a su forma de código fuente, necesario para la adaptación y el desarrollo no autorizado por parte de terceros, es un proceso engorroso y a menudo imposible. Esto crea otra oportunidad de comercialización del software en forma de código fuente por un precio más alto, por ejemplo, licenciando el código fuente de un motor de juego a otro desarrollador de juegos para su uso y adaptación flexible.
Este modelo de negocio, también llamado «modelo de investigación y desarrollo», «modelo de alquiler de PI» o «modelo de negocio de software propietario», fue descrito por Craig Mundie de Microsoft en 2001 de la siguiente manera: «Las empresas y los inversores deben centrarse en modelos de negocio que puedan ser sostenibles a largo plazo en la economía del mundo real…. Seguimos comprometidos con un modelo que proteja los derechos de propiedad intelectual del software y garantice la vitalidad continuada de un sector de software independiente que genere ingresos y sostenga la investigación y el desarrollo en curso. Este modelo de investigación y desarrollo… basado en la importancia de los derechos de propiedad intelectual fundados en la ley que hizo posible que las empresas obtuvieran capital, asumieran riesgos, se centraran en el largo plazo y crearan modelos de negocio sostenibles…. n modelo económico que protege la propiedad intelectual y un modelo de negocio que recupera los costes de investigación y desarrollo han demostrado repetidamente que pueden crear impresionantes beneficios económicos y distribuirlos muy ampliamente».
Comercialización de software libre y de código abiertoEditar
Aunque es menos común que el software comercial propietario, el software libre y de código abierto también puede ser software comercial en el ámbito del software libre y de código abierto (FOSS). Pero a diferencia del modelo propietario, la comercialización se logra en el modelo de comercialización del FOSS sin limitar a los usuarios en su capacidad de compartir, reutilizar y duplicar el software libremente. Este es un hecho en el que hace hincapié la Free Software Foundation, y es la base de la Open Source Initiative.
En un modelo de comercialización de FOSS, los vendedores de software pueden cobrar una cuota por la distribución y ofrecer servicios de soporte y personalización del software de pago.El software propietario utiliza un modelo de negocio diferente, en el que un cliente del software propietario paga una cuota por una licencia de uso del software.Esta licencia puede otorgar al cliente la capacidad de configurar algunas o ninguna de las partes del software por sí mismo. A menudo se incluye algún nivel de soporte en la compra de software propietario, pero los servicios de soporte adicionales (especialmente para las aplicaciones empresariales) suelen estar disponibles por una tarifa adicional.Algunos proveedores de software propietario también personalizan el software por una cuota.El software libre suele estar disponible sin coste alguno y puede resultar en costes permanentemente más bajos en comparación con el software propietario.Con el software libre, las empresas pueden adaptar el software a sus necesidades específicas cambiando el software ellas mismas o contratando a programadores para que lo modifiquen por ellas.El software libre no suele tener garantía y, lo que es más importante, generalmente no asigna responsabilidad legal a nadie.Sin embargo, se permiten garantías entre dos partes cualesquiera sobre la condición del software y su uso.Tal acuerdo se hace por separado de la licencia de software libre.