Han pasado 170 días desde que los residentes del Condado de Santa Clara bailaron toda la noche con bebidas en la mano al ritmo de su música en vivo o set de DJ favorito.
Mientras los restaurantes comenzaron a servir comida al aire libre, las escuelas tomaron el aprendizaje en línea y las peluquerías comenzaron a cortar el cabello en el interior, la industria de la luz nocturna y el entretenimiento de San José permanece cerrada. La industria parece estar al final de la lista de reapertura del estado y las noticias sobre la ayuda a los clubes nocturnos han sido escasas.
Danny Shafazand, que dirige un puñado de establecimientos, incluyendo Bell Tower Bistro en Los Altos, planeaba reabrir el antiguo Tres Gringos en el centro de San José en abril como un club nocturno llamado NOVA, pero tuvo que poner sus planes en espera.
«Cada fin de semana durante al menos los últimos siete años estaba organizando un evento en un club nocturno o reuniéndome con la gente en fiestas, y no lo he hecho en seis meses – es un gran cambio de ritmo», dijo Shafazand. «Es como sostener una patata caliente: ¿cuál es el grosor de tu piel, cuánto tiempo puedes aguantar?
El amplio espacio de 9.000 pies cuadrados frente al teatro San Jose Improv ha permanecido cerrado desde que se dieron las órdenes de refugio en el lugar.
Pero a pesar del cierre de la vida nocturna, las fiestas no han cesado. En su lugar, se han trasladado a lugares secretos de San José.
En Instagram circulan volantes de eventos que presumen de música en vivo, DJs, servicio de botellas y bailarines, lo que hace que los asistentes a la fiesta envíen un mensaje de texto con el número de la ubicación. En los mapas de Snapchat aparecen fiestas en casas repletas, con cientos de personas reunidas en un espacio reducido sin ningún tipo de distanciamiento social a la vista. Estas fiestas clandestinas han llevado a algunas ciudades, como Los Ángeles, a amenazar con cortes de luz.
Según un comunicado del departamento de salud del condado de Santa Clara, la oficina del fiscal ha respondido a un puñado de quejas sobre fiestas clandestinas, pero no se pudieron compartir detalles sobre las investigaciones en curso y las acciones de aplicación de la ley.
«El condado se enorgullece de estar trabajando en conjunto con las fuerzas del orden locales para responder a estas quejas, lo que resulta en una disminución de tales actividades», decía el comunicado. «Las grandes reuniones en interiores, y las fiestas en las que la gente tiende a no llevar máscaras, han demostrado ser incubadoras de COVID-19.»
Shafazand dijo que no está considerando ninguna idea de reabrir debido a cómo podría propagarse el coronavirus en lugares como NOVA, además del temor a perder valiosas licencias de licor y permisos de entretenimiento si organizaba eventos fuera de línea.
Shafazand no culpa a la doctora Sara Cody, responsable de salud pública del condado de Santa Clara, que fue la primera del país en ordenar el refugio en el lugar y el cierre de negocios en marzo. Aun así, no sabe qué más hacer.
No hay empleados a los que pagar con préstamos del Programa Federal de Protección de Salarios cuando los negocios están cerrados. Las moratorias de desahucio impiden que le echen, pero las deudas siguen acumulándose. Dijo que no había ganado un dólar desde enero.
«Quiero ser súper claro en que entiendo la gravedad de la situación… pero sólo queremos salvar nuestros negocios porque ponemos nuestras vidas en estas cosas», dijo Shafazand. «No tenemos representación y nadie habla de las discotecas. Cuando sacas el tema, es casi de risa porque todo el mundo sabe a estas alturas que los clubes nocturnos están de capa caída».»
Por eso, más de 1.500 salas de conciertos, teatros y clubes nocturnos de todo el país se unieron a un esfuerzo para instar a los legisladores a ampliar las prestaciones de desempleo por pandemia para los contratistas independientes como parte de la Ley RESTART. Exigieron atención iluminando sus locales con luz roja el 1 de septiembre. A nivel local, participaron los teatros Civic y Montgomery de San José, así como el Museo de Arte Moderno de San Francisco y el Auditorio Cívico Bill Graham.
Según el organizador del esfuerzo, We Make Events, los eventos en vivo emplean a más de 12 millones de personas en una industria de un billón de dólares. Con la cancelación de casi todos los eventos y el cierre de los locales, dijeron que entre el 77% y el 97% de los trabajadores han perdido todos sus ingresos.
Adrián Morales, más conocido como Yo Adrián cuando anochece, se podía encontrar detrás de la cabina del DJ hasta cinco noches a la semana en bares y clubes de San José durante los últimos seis años.
Como complemento a su trabajo en el sistema escolar público de Milpitas, Morales dijo que el dinero que ganaba pinchando en los clubes le permitía vivir cómodamente y ahorrar – especialmente con una hija de tres años en el cada vez más caro sur de la bahía.
«Publiqué (en Internet) un par de meses antes de que llegara COVID que pinchar me iba a ayudar a comprar una casa algún día», dijo Moralez. «No poder conseguir ese dinero extra, ha sido duro»
Aparte de las pocas actuaciones que podía reservar en negocios al aire libre con máscaras y distanciamiento social, como el pub irlandés de Rosie McCann en Santana Row, dijo que el cierre de la sanidad pública dio un giro de 180 grados al negocio del entretenimiento. Estimó que sólo el 10% de los locales de San José tienen oportunidades de trabajo al aire libre para ofrecer.
«Los días de casas llenas con cuerpos sudorosos por todas partes – ya no está aquí y quién sabe si alguna vez volverá en absoluto», dijo Morales.
Morales dijo que es capaz de estirar sus ahorros, pero todavía le preocupa depender de un solo trabajo hasta que los locales vuelvan a abrir.
Desgraciadamente, los locales locales estarán cerrados por un tiempo. El estado de COVID-19 del condado de Santa Clara es generalizado -la opción más alta- con más de siete nuevos casos diarios por cada 100.000 y una tasa de positividad del 8%.
Mientras tanto, un golpe financiero del gobierno federal o estatal ayudaría a aliviar el estrés para todos en la industria del entretenimiento, dicen Morales y otros propietarios de negocios.
«La gente en la economía gig, la gente que trabaja en la vida nocturna, la gente que hace su dinero con el entretenimiento, nos quedamos mucho en la oscuridad», dijo Morales. «Esperas que (la gente) tenga ahorros o pueda encontrar un turno en otra cosa por el momento hasta que algunas cosas vuelvan – quién sabe si alguna vez lo harán.»
Contacta con Katie Lauer en o sigue a @_katielauer en Twitter.