Según la National Runaway Safeline (NRS), entre 1,6 y 2,8 millones de adolescentes se escapan de casa cada año. En los últimos diez años, el NRS ha recibido cada vez más llamadas de jóvenes fugados, con un número cada vez mayor viviendo en la calle. De hecho, el número de adolescentes que viven en la calle ha aumentado un 70% en los últimos 10 años.
Ningún padre piensa que su hijo formará parte de estas estadísticas, pero ocurre. Los adolescentes con problemas se escapan todos los días, y los adolescentes son a menudo lo suficientemente inteligentes como para encontrar los medios y la oportunidad de cumplir con su amenaza de huir.
Por suerte, no todo está perdido. Como padre, hay medidas que puede tomar para ayudar a su adolescente problemático a tomar mejores decisiones para su vida. En primer lugar, debe escuchar y estar atento a las señales de advertencia que indican que podrían huir, comprender el razonamiento que hay detrás y, a continuación, mostrarles una forma mejor de manejar sus problemas.
Escuche y esté atento a las señales de advertencia
¿Su hijo adolescente bromea con la idea de huir o habla de ello ocasionalmente? Han amenazado con hacerlo en el calor de una discusión? Han empezado a vender algunas de sus pertenencias (o incluso algunas de las tuyas) para conseguir dinero? No lo desprecies. No lo ignores. Lo más probable es que se lo estén planteando seriamente.
Los adolescentes huyen por varios motivos. Los datos publicados en un estudio sobre la juventud de la Administración para Niños y Familias «Jóvenes en riesgo de quedarse sin hogar», identificaron algunos factores de riesgo como:
- Abuso- El abuso sexual, físico, emocional o verbal puede jugar un papel en la huida de un adolescente. A veces, el adolescente huye del hogar para escapar del abuso. Otras veces, son empujados por los padres que no pueden permitirse cuidar de ellos o proporcionarles la ayuda de salud mental que necesitan.
- Cuidado de acogida- Los jóvenes que han estado en el sistema de cuidado de acogida y han tenido dos o más colocaciones de cuidado de acogida tienen un 86 por ciento más de probabilidades de huir y enfrentarse a la falta de hogar.
- Afirmar la independencia- Algunos adolescentes huyen como una forma de afirmar su independencia y extender sus alas. A menudo no tienen ni idea de la realidad que les espera.
- No aceptación- Según las mismas estadísticas del NRS, los jóvenes LGBTQ se escaparon más que los heterosexuales porque se enfrentaron a dificultades en sus hogares debido a la falta de aceptación por parte de sus padres y familiares.
Cómo manejar una amenaza de fuga
Si su adolescente amenaza con escaparse, lo primero que debe hacer es mantener la calma. Luego, intente calmar a su hija. Pídale que se siente un momento en el salón o en la cocina con usted y que se calme. Las cosas pueden estar acaloradas y ella puede estar demasiado alterada como para saber realmente lo que quiere en este momento.
Una vez que se haya calmado, hable con ella sobre cuál es el problema y qué otras medidas (además de huir) podrían tomarse para resolver el problema. Si siente que necesita alejarse por un tiempo, tal vez un internado terapéutico, como Greenbrier, sería una mejor opción.
Si el problema es la aceptación, eso recae en usted. Ser un padre que acepta no significa que tengas que condonar cualquier maldad. No significa que tengas que cambiar tus creencias. Significa que tienes que crear un entorno en el que tu hijo sepa que puede acudir a ti y admitir sus errores, decirte la verdad y saber que no reaccionarás de forma exagerada. Significa que pueden ser quienes son, y tú seguirás queriéndolos.
Si tu hija amenaza con escaparse, no lo dejes de lado ni ignores la amenaza. Es una señal de que algo no va bien. Como padre, tienes que escuchar y observar para saber cuándo buscar ayuda para tu adolescente con problemas.