As árvores de algodão crescem rapidamente e são fáceis de cultivar, por isso olhe mais de perto para elas aprendendo tudo sobre os diferentes tipos de árvores de algodão, incluindo o seu lugar na história e muitas utilizações.
Formar uma parte proeminente do ecossistema natural nos EUA e atingir mais de 100 pés de altura quando totalmente cultivadas, As árvores de algodão são árvores verdadeiramente majestosas que tendem a ser um verdadeiro virador de cabeça (ou melhor, um gira-discos).
Membro da família do choupo, as árvores de algodão estão entre as árvores de folhosas mais altas que se encontram habitualmente em toda a América do Norte e Europa, bem como em muitas regiões diferentes da Ásia. Com um tronco gigante e ramos carregados de folhas de cores vivas, a folhagem espessa destas árvores forma uma copa densa que se espalha para uma coroa aberta. As árvores de algodão desempenham um papel muito importante na manutenção da harmonia e equilíbrio na vida selvagem natural e são uma vista familiar ao longo de rios, lagos e riachos. São também uma característica dominante nas florestas onde fornecem alimento e abrigo para os animais e aves.
Beside mantendo o equilíbrio nos sistemas ecológicos, estes verdes grandiosos são também cultivados para abrigo, sombra, madeira, combustível e vários outros fins, além de servirem também como plantas ornamentais verdadeiramente atractivas.
P>Prizadas pelo seu rápido crescimento e adaptabilidade a diferentes solos e condições climáticas, as árvores de algodão são há muito tempo um velho amigo dos americanos. O facto do algodão ser a árvore estatal do Kansas é a prova de como os habitantes locais têm esta espécie em grande consideração.
Saiba tudo sobre esta espécie valiosa e os diferentes tipos de árvores de algodão no artigo abaixo. Também incluímos os usos, bem como muitas outras informações que o ajudarão a apreciar o que estas árvores são verdadeiramente maravilhosas.
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O que são Cottonwoods?
Cottonwoods são uma espécie de plantas com flor na Salicaceae ou na família do salgueiro. Isto refere-se a árvores que pertencem ao género Populus, secção Aigeiros. Nativas de várias partes da América do Norte e da Ásia ocidental, as árvores de algodão partilham muitas semelhanças com outros choupos, tais como álamos e bálsamos.
Estas árvores são caducifólias, o que significa que se desfazem das suas folhas ocasionalmente e ficam adormecidas depois disso. As árvores de algodão têm folhas longas de forma triangular que medem até 6 polegadas cada e com uma taxa de crescimento de quase 6 pés por ano, podem facilmente atingir alturas de 40 metros (aproximadamente 130 pés) ou mais quando completamente amadurecidas. O dossel espalha-se para cobrir uma área de quase 75 pés de largura enquanto que o diâmetro do próprio tronco pode expandir-se até mais de 6 pés quando completamente amadurecido.
As árvores de acácia têm espécies distintas de machos e fêmeas e a capacidade de produzir sementes é limitada apenas às fêmeas. Produzem flores vermelhas vibrantes que gradualmente se transformam em sementes fofas com uma cobertura semelhante à do algodão. O algodoeiro precisa de uma exposição adequada à luz solar e de um ambiente húmido para prosperar e florescer. Preferem solo arenoso ou sedoso, mas crescem igualmente bem em muitas outras condições de solo, excepto em argila pesada. Estas árvores são resistentes da zona 2 a 9 e são uma visão comum em Nova Iorque, ocorrendo até Minnesota e áreas próximas do Golfo do México.
Lugar do Algodão na História
Durante os anos difíceis que viveram nas planícies selvagens onde as árvores eram uma raridade, os nativos americanos tiraram grandes benefícios das árvores de algodão que, no entanto, cresceriam nas duras condições. Desde as raízes e os troncos até às folhas e frutos, os nativos utilizavam diferentes partes destas árvores para vários fins a fim de satisfazer diferentes necessidades. As raízes serviam de fonte alimentar para ambos, animais e humanos, enquanto que a casca era utilizada como alimento para cavalos e para fazer misturas medicinais para os homens das tribos. As canoas escavadas eram produzidas a partir dos troncos enquanto as próprias árvores duplicavam como marcos e marcadores de trilhos para os nativos e viajantes.
Das gigantescas árvores de algodão, as primeiras comunidades encontraram alimento para o seu gado e madeira para as suas habitações. Contudo, na sociedade moderna, o uso de madeira de algodão deslocou-se principalmente para o fabrico de coisas como papel, caixotes, caixas, palitos de fósforo, e contraplacado. Mas se quiser reviver memórias dos grandes antepassados ou se estiver apenas à procura de algo impressionante para plantar no seu quintal, o cultivo de madeira de algodão pode ser uma forma única de o fazer.
Tipos de Árvores de Algodão
Algodão pode ser encontrado em três tipos diferentes. Embora algumas características como o crescimento elevado sejam comuns em todas as variedades, diferem de outras formas que incluem a cor das folhas, preferências do solo e assim por diante. Continue a ler para saber mais.
Lenha de Algodão Oriental (Populus Deltoides)
Nativo da América do Norte, a madeira de algodão oriental obteve o seu nome devido à sua enorme popularidade nos estados orientais, mas também cresce em todos os estados centrais e sudoeste. Estendendo-se bem até ao sul do Canadá e nordeste do México, a madeira de algodão oriental é uma árvore enorme que apresenta uma altura mínima de 65 pés e um tronco de pelo menos 5 metros de largura.
A madeira de algodão oriental é, sem dúvida, uma das maiores árvores de folhosas encontradas na América do Norte. É uma árvore de zona ribeirinha, o que significa que se encontra principalmente em áreas que formam a interface entre a terra e os corpos de água, tais como rios ou riachos.
A espécie é chamada ‘deltoides’ devido às folhas de forma triangular que se assemelham ao alfabeto grego, delta. As folhas da madeira de algodão oriental têm quase 4 polegadas de comprimento, são mais ou menos dentadas e têm extremidades curvas com uma base achatada.
As folhas apresentam uma cor verde viva no Verão e tornam-se amarelo vivo quando chega o Outono. Durante o início da Primavera, as espécies fêmeas produzem flores elegantes e esguias, cilíndricas, chamadas catkins. Estas são de cor roxo-avermelhada e eventualmente rebentam para libertar várias pequenas sementes que contêm fios de algodão para as ajudar a dispersar através do vento.
Facto rápido: Uma única árvore de algodão oriental pode libertar mais de 40 milhões de sementes numa estação e se as condições forem ideais, tem o potencial de viver quase 300 anos!
P>É possível identificar um algodoeiro oriental a partir do barulho estridente que as folhas fazem mesmo a partir de uma brisa muito suave.
Os algodoeiros do leste são frequentemente divididos em subespécies adicionais com base no local onde são encontrados.
- Os algodoeiros de lains (Populous deltoides monilifera) são encontrados no Nebraska, Kansas, e Wyoming. A monilífera mais alta dos EUA (112 pés) encontra-se no condado de Ravalili, Montana.
- Rio Grande cottonwoods (Populous deltoides wislizeni) ocorrem no Texas, Colorado e Novo México. O campeão nacional está localizado no condado de Bernalillo, Novo México.
Leaves of Eastern Cottonwood
br>>>/p>p>Young Flowers of Eastern Madeira de Algodão
Matured Flowers of Eastern Cottonwood
Algodão Preto (Populus Nigra)
Este tipo de árvore de algodão é nativa da Europa mas espalhou-se por várias outras partes do mundo, incluindo a Ásia, África e diferentes áreas nos EUA, particularmente as do Ocidente.
Populus nigra, que normalmente dá pelo nome de madeira de algodão preto ou choupo preto, é uma grande árvore de folha caduca. Em comparação com outros tipos de madeira de algodão, o choupo preto tem um crescimento um pouco atrofiado, atingindo um máximo de apenas 90 a 95 pés de altura em média.
A árvore de algodão preto apresenta uma forma cónica e parece simplesmente espectacular de pé em toda a sua glória verde.
As folhas têm pontas finas e podem ter uma forma triangular ou por vezes assemelhar-se a uma forma de diamante. O choupo preto é uma espécie dióica, o que significa que as árvores macho e fêmea são diferentes uma da outra. As árvores fêmeas produzem longas flores tubulares com uma superfície peluda e sem pétalas. Estas amadurecem em sementes que se podem auto-dispersar com a ajuda do vento.
A madeira de algodão preto prospera melhor em solos húmidos e áreas abertas que permitem o seu rápido crescimento. Se alguma vez fizer caminhadas nas Montanhas Rochosas, dê uma boa vista de olhos ao seu redor e verá vários choupos pretos a agarrar o local.
Leaves of Black Cottonwood
br>>>>p>Flower of Black Cottonwood
h3>Fremont’s Cottonwood (Populus Fremontii)
Nome de um explorador americano no século XIX, Fremont’s Cottonwood é por vezes também chamada Alamo Cottonwood. Este tipo de madeira de algodão é originário do sudoeste dos EUA e é altamente prevalecente em estados como o Arizona, Nevada, Idaho, Colorado, e Texas, para citar alguns.
A poucos anos atrás, acreditava-se que a madeira de algodão de Fremont era a mesma que a madeira de algodão oriental, mas estudos posteriores descobriram que se tratava de duas espécies diferentes. É fácil confundir as duas variedades devido a imensas semelhanças nas suas vagens de sementes e flores. No entanto, pode-se facilmente distinguir a madeira de algodão de Fremont olhando para a estrutura da folha. Em comparação com a variedade oriental, as folhas da madeira de algodão de Fremont são relativamente pequenas. Além disso, as extremidades das folhas de Fremont são menos serrilhadas. Estas árvores podem atingir alturas impressionantes em apenas um par de anos, enquanto os seus troncos podem expandir-se até mais de 4 pés de diâmetro.
Fremont’s cottonwoods colocam um espectacular espectacular espectáculo de cores assim que o Verão termina e o Outono começa. Do verde exuberante ao amarelo pálido seguido do laranja vivo e por vezes até do vermelho intenso, estes algodões são um espectáculo para se ver. Durante os meses de Março e Abril, as árvores produzem flores fofas de catkin que parecem tiras alongadas de algodão pendurado à distância.
De todos os diferentes tipos de algodão, a variedade Fremont é a mais comum para fins ornamentais. Em regiões como a Califórnia e o Novo México, é possível ver o algodão de Fremont de pé, com orgulho, seja perto de casas com espaçosos quintais/fronteiras ou mesmo em vários locais de restauração. Estas árvores são também plantadas para melhorar as paisagens naturais porque actuam como quebra-ventos e previnem a erosão do solo. Também as encontrará em parques infantis e em locais de recreio semelhantes, devido ao facto de proporcionarem boa sombra e abrigo. Assim, da próxima vez que estiver a relaxar sob uma grande árvore num parque, olhe para cima – pode ser uma madeira de algodão.
Leaves of Fremont’s Cottonwood
Flowers of Fremont’s Cottonwood
Lanceleaf Cottonwood
Lanceleaf é uma variedade híbrida (populus x acuminata). Fácil de cultivar em praticamente qualquer local, o lanceleaf cottonwood não é apenas uma espécie dominante nas florestas da América do Norte, mas é também a opção para qualquer pessoa que queira uma árvore de sombra vegetal. Esta espécie adapta-se à maioria dos tipos de solo e é em geral uma árvore de muito baixa manutenção.
As árvores de folha de lanceleaf são resistentes nas zonas de rigidez 3 a 9 da USDA, uma vez que preferem exposição total à luz solar. As árvores maduras desenvolvem uma forma piramidal com folhagem verde espessa que se transforma em amarelo vivo à medida que o Outono chega. As folhas desta variedade de algodão parecem uma forma semelhante a uma lança, que é de onde a espécie recebeu o seu nome.
Narrowleaf Cottonwood
Populus angustifolia, cujos nomes comuns incluem a madeira de folha estreita de algodão, o choupo de folha estreita de bálsamo e a madeira de algodão com folhas de salgueiro, é uma variedade híbrida que pode crescer até 70 pés de altura. Com ramos finos carregados de folhas finas e estreitas, esta espécie de folhagem cresce num estilo de vaso-tipo que confere à árvore um aspecto muito gracioso.
Narrowleaf cottonwoods têm pouca importância comercial uma vez que a sua madeira é frequentemente afectada pelo cancro (uma doença fúngica que danifica a casca) e é susceptível de se decompor. No entanto, são ideais para utilização como árvores de sombra ou árvores ornamentais em grandes plantações. Nos velhos tempos, os povos das Grandes Planícies apreciavam frequentemente os botões desta variedade de algodão como uma espécie de pastilha elástica.
Colar Algodão
Colar algodão (nome científico: lasiocarpa populosa) é um tipo de árvore de algodão que tem origem na China. Por isso, é comummente chamado também de colar de choupo chinês. Conhecido pelas suas folhas grandes e largas, a espécie floresce melhor de Março a Maio. Durante o verão, a árvore macho apresenta uma cobertura espessa e densa de verdes luxuriantes, enquanto que as flores fêmeas florescem excessivamente até os ramos estarem carregados de botões de algodão branco suave.
Swamp Cottonwood
Populus heterophylla ou o pântano cottonwood é uma árvore grande que pode medir mais de 100 pés de altura na maturidade. Como todas as outras madeiras de algodão, esta variedade também é dióica, o que significa que os gatos ou flores masculinos e femininos crescem em árvores separadas. Os machos (estaminados) são de forma cilíndrica e apresentam uma cor amarela brilhante enquanto que as fêmeas (pistilados) ou na sua maioria de cor verde.
Em geral, o algodoeiro do pântano é uma espécie bastante rara nos Estados Unidos, excepto em Utah e Illinois onde pode ser facilmente encontrado perto de zonas húmidas, tais como lagos naturais, pântanos e afins. Outros nomes comuns para heterophylla populosa incluem choupo, pau de rio e choupo do pântano.
Usos de Algodão Árvores
As Árvores de rua
Árvores de algodão são normalmente utilizadas como árvores de rua em várias partes do mundo, dado que as condições ambientais são adequadas para o seu crescimento. Isto porque estas árvores não só têm um aspecto bonito como também proporcionam uma grande sombra. A sua incrível taxa de crescimento associada a necessidades de baixa manutenção torna-as ideais para criar uma selva urbana.
Para Fins Ornamentais
As árvores de algodoeiro parecem realmente atraentes com as suas flores de bola de algodão fofo branco penduradas numa árvore colossal contra um pano de fundo de grandes folhas verdes. Com o apelo visual que acrescentam, não é surpresa que diferentes espécies de madeira de algodão, bem como as suas cultivares e híbridos, sejam frequentemente plantadas por proprietários com uma grande extensão de terra ou uma vasta área dedicada à jardinagem.
Para a produção de madeira
Dado o seu padrão de crescimento rápido, a madeira de algodão é frequentemente plantada com o objectivo de recolher madeira dela mais tarde. Em menos de uma década, uma árvore de algodão pode produzir uma grande quantidade de madeira que dificilmente pode ser obtida de qualquer outra fonte no mesmo período de tempo. No entanto, embora a madeira de algodão seja um tipo de madeira dura, a sua madeira é relativamente macia e fibrosa. Isto torna-a adequada para o fabrico de artigos baratos mas suficientemente fortes, tais como caixas de transporte e caixas-paletes.
Restaurar ou Melhorar a Terra Natural
As raízes enormes e profundas de madeira de algodão mantêm o solo no lugar, tornando-o perfeito para reduzir a erosão do solo, bem como para abrandar o escoamento das águas de inundação. Além disso, estas árvores são um habitat para a vida selvagem e, portanto, promovem um ecossistema saudável.
Os choupos de algodoeiro são altamente populares em todos os EUA. Agora que sabe como identificar diferentes tipos de árvores de algodão, tente contá-las da próxima vez que for dar um passeio de carro ou uma caminhada na natureza.
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