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Sharps Injuries
O A OSHA Bloodborne Pathogens Standard está em vigor desde 1991 para proteger o pessoal de saúde da exposição profissional ao sangue e a outros materiais potencialmente infecciosos (OPIM). Actualmente, devido em parte à utilização de precauções padrão, controlos de engenharia (dispositivos médicos mais seguros), e EPI, a frequência destas exposições tem diminuído. No entanto, dado o aumento do envelhecimento da população de pacientes com acesso a cuidados de saúde com hepatite C activa, hepatite B, VIH e co-infecções com um ou mais destes vírus, os riscos enfrentados pelos profissionais de saúde são mais significativos do que nunca.
Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) estimam que o vírus da hepatite C (HCV) é responsável pela morte de mais baby-boomers (nascidos entre 1945-1965) do que 60 outras doenças infecciosas combinadas. E destas, apenas cerca de metade sabe que estão infectadas. Os riscos de saúde ocupacional associados aos ferimentos com material cortante contaminado tornam-se menos preocupados com as estimativas nacionais dos números globais, mas mais com a identificação de como os ferimentos que estão a ocorrer podem ser evitados no futuro.
Dados de incidentes com material cortante da Rede de Informação de Prevenção da Exposição do Centro Internacional de Segurança (EPINet)ícone externo mostram que os ferimentos desde a década de 1990 diminuíram devido ao maior enfoque na utilização de dispositivos de prevenção de ferimentos com material cortante. Os maiores decréscimos têm sido para lesões ocorridas com seringas descartáveis e agulhas de aço aladas (borboletas) devido aos avanços em tecnologias mais seguras. No entanto, as lesões provocadas por suturas e lâminas de bisturi, especialmente entre os médicos, continuam a ser elevadas. As lesões provocadas por seringas descartáveis continuam a afectar os enfermeiros mais do que qualquer outro grupo profissional individual (53%). Além disso, ano após ano, aproximadamente 25% de todas as lesões ocorrem a jusante para o não utilizador (por exemplo, membro da equipa clínica, pessoal do SVE, transportador de resíduos, trabalhador da lavandaria, etc.). É importante lembrar que a utilização e activação de mecanismos de segurança e eliminação adequada protegem não só o utilizador do dispositivo, mas também aqueles que entram em contacto com esse dispositivo ao longo da sua vida útil.
Têm sido publicados vários relatórios que ilustram claramente os ferimentos provocados por dispositivos de prevenção de ferimentos provocados por material cortante (SIP) (controlos de engenharia, incluindo material cortante com protecção contra ferimentos provocados por material cortante – ícone externo) estão efectivamente a aumentar. Muitas destas lesões estão a ocorrer antes da activação de um dispositivo de segurança, pelo que é fundamental permanecer diligente na utilização de práticas de trabalho seguras quando se utilizam os dispositivos. Além disso, a activação do elemento/mecanismo de segurança e a eliminação imediata e segura é crucial na construção de programas de segurança global mais seguros contra ferimentos com material cortante. Uma vez que o ícone da OSHA requiresexternal que os funcionários não-gerentes da linha de frente estão incluídos na “identificação, avaliação e selecção de controlos eficazes de engenharia e práticas de trabalho”, incluindo este elemento num programa de segurança de material cortante irá assegurar que os melhores dispositivos sejam implementados com base nos procedimentos que estão a ser executados e na população de pacientes a ser tratada.
Estima-se que cerca de metade ou mais das lesões causadas por material cortante não são relatadas, pelo que os números e frequências a que temos acesso são apenas a ponta do proverbial iceberg. A concentração de esforços na melhoria da notificação sem receio de retaliação e vigilância baseada em instalações é fundamental para compreender verdadeiramente o impacto que os ferimentos com material cortante têm na saúde ocupacional e pública. Há vários estados que exigem que os estabelecimentos de saúde licenciados comuniquem as lesões ao estado (ou seja, MA, TX, WV).
Uma lesão causada por um objecto cortante é uma facada penetrante de uma agulha, bisturi, ou outro objecto cortante que pode resultar na exposição a sangue ou outros fluidos corporais. As feridas agudas são tipicamente o resultado da utilização de equipamento cortante num ambiente de ritmo rápido, stressante, e potencialmente com falta de pessoal. Estas exigências extenuantes produzem frequentemente sentimentos de fadiga, frustração e, ocasionalmente, raiva. Na sala de operações, por exemplo, o pessoal de saúde frequentemente não se dá ao luxo de “fazer uma pausa”, mas deve continuar com as suas funções até que o procedimento esteja concluído. Estas condições podem aumentar o risco de ferimentos e subsequente infecção ou doença para os profissionais de saúde.
Os profissionais de saúde também podem incorrer em ferimentos causados por práticas inseguras, tais como a passagem de material cortante mão a mão entre os membros da equipa, a colocação de material cortante num contentor de eliminação demasiado cheio, a não utilização de um dispositivo mais seguro ou a não identificação de uma alternativa mais segura (por exemplo suturas de ponta romba, dispositivos/tecnologias de fecho de pele alternativos).
O custo de um ferimento com material cortante pode ser uma razão imperiosa para utilizar práticas de material cortante mais seguras. Um ferimento com material cortante, agulhas ou exposição mucocutânea pode causar uma série de custos directos e indirectos para a unidade de saúde, incluindo:
- Perda de tempo do funcionário
- Custo do tempo de pessoal para investigar o ferimento
- Despesa dos testes laboratoriais (paciente e funcionário de origem)
- Custo do tratamento para tratamento pós-exposição
- Custo da substituição ou reafectação de pessoal
p>Além dos custos incorridos pelo estabelecimento de cuidados de saúde e/ou pelo fornecedor de compensação aos trabalhadores, o stress sobre o trabalhador afectado e a família do trabalhador pode ser enorme. Para além da preocupação inicial, os testes de patogénicos transmitidos pelo sangue podem durar meses, produzindo sentimentos de ansiedade e angústia durante um longo período de tempo.
Para além da utilização de dispositivos cortantes, as lesões estão também estreitamente associadas a certas práticas de trabalho que podem representar um risco acrescido de exposição a agentes patogénicos transmitidos pelo sangue ou a doenças infecciosas. Estas práticas de trabalho incluem:
- Actividades relacionadas com a eliminação (por exemplo recipiente de agulhas cortantes demasiado cheio, recipiente de agulhas cortantes demasiado distante, deixando o dispositivo à superfície) (8%)
- Actividades após utilização e antes da eliminação, tais como desmontagem do item ou processo em várias etapas (16%)
- Recaptando uma agulha usada (3%)