A ideia por detrás da terapia de grupo é bastante simples: é terapia com um grupo de pessoas que partilham questões e experiências semelhantes.
Uma definição mais detalhada vem da Associação Psicológica Americana e define a terapia de grupo como envolvendo “um ou mais psicólogos que lideram um grupo de cerca de cinco a 15 pacientes… Muitos grupos são concebidos para visar um problema específico, tal como depressão, obesidade, distúrbios de pânico, ansiedade social, dor crónica, ou abuso de substâncias. Outros grupos concentram-se mais geralmente em melhorar as competências sociais, ou ajudar as pessoas a lidar com uma série de questões como a raiva, timidez, solidão, e baixa auto-estima”
Sim, o conceito pode ser simples, mas há muito mais na terapia de grupo do que um monte de pessoas sentadas e a falar. Uma boa terapia de grupo é liderada por terapeutas especialmente treinados e certificados que têm experiência em ajudar pessoas a fazer mudanças significativas dentro de um ambiente de grupo.
Se está aqui, provavelmente tem estado a considerar se a terapia de grupo é ou não adequada para si e se o ajudará ou não a sentir-se melhor. De facto, pode até estar a pesar a terapia de grupo contra a terapia individual.
Mas antes de chegarmos às vantagens e desvantagens da terapia de grupo, e como difere da terapia individual, primeiro vamos ver o que é exactamente a terapia de grupo e como se iniciou.
Um breve historial da terapia de grupo
De acordo com a American Mental Health Foundation, a primeira sessão oficial de terapia de grupo teve lugar em Boston em 1906. O Dr. J.H. Pratt forneceu instruções de grupo sobre cuidados domiciliários a doentes com tuberculose que não podiam pagar ajuda institucional. Ele notou os “efeitos secundários emocionais benéficos” que a instrução em grupo tinha para os seus pacientes.
Entre 1906 e 1956 a psicoterapia atingiu a maioridade e os médicos em todo o mundo estavam a tratar pacientes num ambiente de grupo. Mas só na Segunda Guerra Mundial é que a terapia de grupo se tornou uma forma de tratamento amplamente aceite – especialmente para os veteranos de guerra. Em 1944, o Exército dos EUA emitiu um boletim de formação que registava que os pacientes respondiam bem ao tratamento em grupo, e recomendava a adopção generalizada do método de grupo.
Hoje em dia, a terapia de grupo tornou-se uma prática bem conhecida e é utilizada para tratar uma variedade de questões de saúde mental: dependência, abuso de substâncias, depressão, distúrbios alimentares, distúrbios bipolares, e muito mais. Estudos têm demonstrado que a terapia de grupo, quando correctamente aplicada, pode ser tão eficaz como a terapia individual.
As Muitas Vantagens da Terapia de Grupo
Embora haja um amplo consenso sobre os benefícios da terapia de grupo, isso não significa que esta forma de terapia seja melhor, ou pior, do que outra forma de terapia. Uma boa terapia, seja ela de grupo, individual, de casal, de família, de arte, independentemente do formato, irá ajudá-lo a fazer mudanças positivas e a sentir-se melhor. Mas há vantagens distintas na terapia de grupo.
Você não está Sozinho
Grupos são compostos por pessoas que estão a experimentar os mesmos problemas ou problemas comparáveis. Quando se experimentam traumas ou outras situações emocionais intensas, pode-se sentir que se está sozinho e que é o único que tem esses sentimentos.
Como parte de um grupo, vê-se e ouve-se em primeira mão de pessoas que sentiram essas emoções ou tiveram experiências semelhantes. Isto pode reduzir o aguilhão dos sentimentos de isolamento.
Um sentimento de pertença
Numa sessão de grupo, estamos rodeados de pessoas que sabem o que estamos a passar porque elas próprias estão a passar por isso. Não tem de se sentir como um estranho porque todos no grupo sabem exactamente de onde vem.
Uma Rede de Apoio
Pessoas que passaram pelas mesmas situações têm uma perspectiva diferente daquelas que não o fizeram. Pode obter conselhos e apoio de outras pessoas que tenham estado no seu lugar sem medo de serem julgadas por alguém que não compreenda.
P>Gain Perspective
Quando ouvir outras pessoas falar das suas lutas e problemas, pode ajudá-lo a ganhar um pouco de perspectiva sobre as suas próprias lutas. Esse tipo de ligação pode ajudá-lo a sentir-se compreendido e pode também ajudá-lo a ver que há esperança porque outras pessoas passaram pela mesma circunstância e sobreviveram.
Aprender Novas Estratégias
Seguro, um terapeuta treinado está lá para orientar o grupo e partilhar estratégias específicas, mas também pode aprender com as outras pessoas do grupo. Todos no grupo estarão em lugares diferentes na sua própria recuperação ou tratamento, e serão capazes de oferecer a sua perspectiva única, competências, ou formas de lidar com o resto do grupo.
Os grupos também podem ser um espaço seguro para tentar novas estratégias por role playing sem serem julgados. Além disso, os membros do grupo podem fornecer feedback sobre como as estratégias funcionam, e como as suas acções se deparam, o que pode ajudá-lo a tornar-se mais autoconsciente.
Easier on the Wallet
Em geral, as sessões de terapia de grupo são menos dispendiosas do que as sessões individuais com um terapeuta, porque o custo do tempo do terapeuta é repartido por vários membros do grupo.
Desvantagens da terapia de grupo
Estas são muitas, mas não todas, as vantagens da terapia de grupo. Mas antes de se juntar a um grupo, considere também algumas destas desvantagens.
Disvantagens da Terapia de Grupo
Para aqueles que têm uma fobia social grave, pode ser difícil falar em frente ao grupo. Além disso, para os membros que sofreram acontecimentos traumáticos, pode ser despoletador ou avassalador ter de participar em discussões sobre abuso ou trauma. E ter de partilhar detalhes íntimos de experiências passadas com estranhos relativos pode ser difícil para alguém com receios sociais.
P>Possível Clash de Personalidade
Quanto maior for o grupo de pessoas, maior a probabilidade de ter choques de personalidade entre os membros do grupo. Além disso, uma vez que não será o único foco da sessão, é provável que o tratamento seja diluído e que possa demorar mais tempo a ver os resultados.
Falta de Confidencialidade
Com um terapeuta individual tem a certeza de ter confidencialidade; de facto, isso faz parte da protecção legal de falar com um terapeuta. Mas com um grupo que sai pela janela. Cada pessoa do grupo pode ser potencialmente a “violação” apesar de receber instruções em contrário.
Conflitos de agendamento
Sessões de grupo ocorrem geralmente em dias e horários específicos que podem não ser convenientes para si e podem fazer do agendamento um problema. Não é como fazer uma marcação individual com um terapeuta individual. O dia e a hora são normalmente definidos e pode fazê-lo – ou não.
Need to Be High Functioning
Para tirar o máximo proveito da terapia de grupo, é necessário poder funcionar com um grau de normalidade. Pessoas em crise ou suicidas não são bons candidatos a terapia de grupo.
Terapia de grupo vs Terapia individual
Agora que saiba mais sobre terapia de grupo, poderá estar a perguntar-se que tipo de terapia é melhor – de grupo ou individual?
A resposta é bastante simples: nenhuma das duas. Não se trata de uma ser inerentemente melhor do que a outra, ambos são apenas diferentes tipos de tratamento para problemas que muitas pessoas enfrentam.
Qual o tipo de tratamento que é melhor, depende realmente do indivíduo que recebe o tratamento. Um pode funcionar melhor para si do que o outro, e o que funciona para si pode não funcionar para a pessoa seguinte. Estes dois tipos de terapia podem até ser usados em conjunto, o que, mais uma vez, depende da pessoa.
Terapia de grupo vs Grupos de apoio
Mas e a terapia de grupo e os grupos de apoio? Não são a mesma coisa?
Em suma, não, são coisas totalmente diferentes. Têm objectivos diferentes, trabalham em questões diferentes, seleccionam membros de forma diferente, têm regras diferentes sobre relações pessoais fora do grupo, e apenas trabalham de forma diferente.
O principal objectivo da terapia de grupo é ajudar as pessoas a trabalhar na mudança de uma parte da sua vida que lhes está a causar grandes problemas. Os membros do grupo estão a tentar ganhar uma melhor compreensão sobre si próprios, interagindo com outros e examinando como pensam e sentem. Os membros de um grupo terapêutico precisam frequentemente de ser entrevistados antes de poderem juntar-se ao grupo, e não lhes é permitido interagir fora do grupo.
Num grupo de apoio o principal objectivo é ajudar as pessoas a lidar com um assunto que não podem mudar, como lidar com a morte de um ente querido ou passar por tratamentos de cancro. É fácil envolver-se com um grupo de apoio; basta aparecer e querer fazer parte do grupo. Embora possa haver um líder, não há nenhuma forma formal de admitir membros – e normalmente são encorajados a continuar o seu apoio uns aos outros fora dos limites do grupo.
Is Group Therapy Right For You?
Felizmente, não há uma resposta fácil a essa pergunta. Se sentir que precisa de algum apoio extra, por favor consulte um terapeuta para decidir o melhor curso de tratamento. A maioria dos terapeutas oferecerá uma breve consulta gratuita para decidir que tipo de ajuda seria mais benéfica para si.
Se se sentir encalhado, sobrecarregado, ou ansioso e puder usar um pouco de apoio extra, o pessoal atencioso e compassivo da Connolly Counseling está aqui para o ajudar. Apesar de já não oferecermos sessões de terapia de grupo, temos muitos terapeutas carinhosos com muita experiência que o podem ajudar a ultrapassar esta fase difícil.