Golfeiros profissionais parecem ter a bola no fio quando rodam a bola de golfe com uma tacada em cunha.
E não importa há quanto tempo se joga, há um certo zumbido que vem quando se rasga a bola de volta ao green após uma cunha estaladiça.
Mas serei eu ou a própria cunha a receber os aplausos por estas pancadas? Comecei, por isso, a procurar em quantas cunhas diferentes rodar.
Então, quais são as melhores cunhas para rodar? As cunhas com sótãos mais altos e ranhuras gravadas a laser optimizam a fricção entre bolas de golfe para criar o máximo de centrifugação. Os acabamentos concebidos para enferrujar ao longo do tempo também podem dar mais centrifugação. Os sulcos sujos e o envelhecimento afectam negativamente a centrifugação. Uma nova cunha pode rodar até 2.000 RPM mais do que uma cunha jogada durante 125+ rodadas.
A quantidade de rodada que obtém de uma tacada em cunha é claramente afectada por múltiplas variáveis para além do tipo de cunha utilizada.
A bola, o tempo, a forma como o green inclina, o tipo de relva e a velocidade dos greens irão afectar a rodagem.
Mas ao escolher as cunhas certas para o seu jogo, deve considerar mais do que apenas o que lhe dá mais spin. A maioria das vezes os profissionais querem menos rodar em vez de mais.
A chave quando vem para rodar em cunha
Quando se trata de tacos de golfe, e particularmente de cunhas, o elemento chave do design que afecta a rotação são as ranhuras.
A forma mais fácil de pensar em ranhuras num taco de golfe é equacioná-las com o piso de um pneu de automóvel.
Apenas como o piso de um pneu gera aderência na estrada cada ranhura de um taco de golfe agarra a bola para criar spin.
E tal como o desenho de pneus em que a profundidade do piso está directamente ligada ao aumento da aderência, as cunhas de golfe foram historicamente concebidas com ranhuras profundas para criar mais backspin.
Os sulcos profundos foram eventualmente considerados como dando aos golfistas uma vantagem injusta, pelo que desde 2012 a sua utilização foi proibida pelo R&A e USGA.
As regras restringem agora o volume de ranhuras e o raio da borda em cunhas, resultando num ângulo de lançamento mais elevado e menos retrocesso.
Como resultado, existem agora dois estilos diferentes de ranhuras em cunhas:
- ranhuras definidas por vintage, e
- Laser-etchedgrooves.
Bainha com enfeites a laser maximizam a quantidade de fricção entre esferas para criar a máxima rotação enquanto os enfeites com acabamento vintage enferrujam de uma forma que complementa o som e caiem no metal.
As regras actuais também não impediram os fabricantes de cunhas de ultrapassar os limites com as últimas tecnologias para criar cunhas que geram a maior rotação tanto do fairway como do rough.
Várias empresas, incluindo Ping e Callaway, adicionaram uma ranhura “extra” próxima do bordo de ataque de algumas das suas cunhas para aumentar as taxas de centrifugação.
Oft é também claramente um componente chave que afecta a centrifugação. Quanto mais alto o pombal, mais os sulcos serão concebidos para aumentar as taxas de centrifugação.
Tacos de sótão mais baixos, em comparação, têm sulcos mais permissivos para encorajar o controlo da trajectória, ao mesmo tempo que dão suficiente aderência à bola.
Um bom ‘limpo’ e um acabamento também ajuda a rodar em cunha
No passado, todas as cunhas eram revestidas com cromo para um aspecto brilhante.
Estes dias já lá vão, no entanto, e os designers de tacos de golfe estão agora também a usar o ‘acabamento’ que colocam em cunhas para ajudar a aumentar a rotação.
Enquanto o acabamento na maioria das cunhas ainda é maioritariamente cosmético para atrair o olhar do golfista, há excepções.
Não revestido ou cru (i.e. não cromado), e acabamentos revestidos a níquel ou “lata de óleo” são especificamente concebidos para enferrujar ao longo do tempo e, portanto, tipicamente levam a uma melhor centrifugação.
A limpeza é outro factor crítico quando se trata de centrifugação. Antes de jogarem um tiro de cunha crítico, com que frequência se vêem os profissionais a chegar ao seu caddie para uma limpeza final do taco antes de acertarem no tiro?
Isto é simplesmente porque a sujidade e a relva nas ranhuras da cunha, o elemento chave a ter em conta quando se trata de colocar a bola a rodar, terá um grande impacto na quantidade de rodada gerada.
A água na face da cunha também afectará o quanto a bola irá rodar.
Por isso, se procura rodar, é vital que as ranhuras da cunha estejam limpas e secas para dar à face do taco a melhor oportunidade de agarrar a bola e gerar uma taxa de rodada tão alta quanto possível.
Wear and Tear is The Enemy of Wedge Spin
Todas as cunhas se desgastam com o tempo e isto tem um impacto directo no desempenho de centrifugação.
Teste pelo Titleist Vokey Research & A equipa de desenvolvimento descobriu que uma nova cunha pode gerar até 2000 RPM mais do que a cunha com a qual tinha sido jogada em 125 rounds.
E dado o quão versáteis são as cunhas e o número de disparos que podem ser utilizados para o efeito, é provável que as suas cunhas se gastem mais rapidamente do que muitos dos outros clubes que leva consigo.
Além do desgaste normal causado pela prática e jogo regulares, as cunhas são frequentemente utilizadas em condições que levam ao desgaste gradual das ranhuras.
Bunker shots essencialmente de areia explodem a face da cunha, enquanto as cunhas são frequentemente utilizadas para disparos de recuperação de condições anormais, tais como caminhos ou outras áreas ‘pesadas de detritos’.
Bolas de golfe com cobertura dura, e também as bolas de alcance irão gradualmente desgastar as bordas das cunhas.
Não estou a dizer que todos os jogadores devem adquirir o hábito de substituir as suas cunhas regularmente.
Golfe nem sempre é o mais barato dos jogos e, sem dúvida, não recomendaríamos a substituição das suas cunhas apenas para que possa obter mais spin na bola.
Mas se estiver a praticar regularmente, jogando 35-40 rounds por ano, e procurando formas de melhorar o seu jogo curto, pode valer a pena inspeccionar as suas cunhas de 2 em 2 anos, para ver se as ranhuras estão a desgastar-se e a começar a afectar a quantidade de spin e controlo que está a obter com a sua tacada de cunha.
A substituição das cunhas nem sempre é barata e não há necessidade de continuar a mudar as suas cunhas só para poder gerar mais spin na bola. O controlo e a consistência da bola é mais importante em qualquer caso.
Como criar backspin nas suas tacadas em cunha
Seria óptimo se pudesse simplesmente comprar a cunha certa, balançar o taco e automaticamente a bola começa a girar para trás quando atinge o green.
Se apenas o golfe fosse assim tão simples e a forma como se balançam as cunhas terá um impacto directo na quantidade de giro que se vai obter.
A maioria dos golfistas amadores faz um swing longo para as suas tacadas em cunha e depois inevitavelmente desacelera à medida que bate na bola.
Isso é o oposto do que se pretende quando se procura gerar spin na bola.
Shorter, swings mais rápidos e agressivos que resultam numa aceleração através da bola irão ajudá-lo a criar mais “spin” na bola.
Então, na próxima vez que for confrontado com uma tacada em cunha onde queira gerar algum spin, eis algumas dicas básicas:
- Posicione a bola no meio da sua postura
- Posicione o seu peso ligeiramente para a frente (cerca de 60%) em direcção ao alvo
- Calme o seu swing curto, e
- Agelere através da bola quando a atingir.
Isso irá ajudar a garantir que bate na bola e bate na bola com a ponta da sua cunha primeiro em vez do chão, para depois fazer zíper em todas as ranhuras para obter o máximo de giro. Normalmente é preciso um pouco de prática, mas é claro!
E não se esqueça de se certificar de que esses sulcos estão limpos para dar a si próprio a melhor hipótese de gerar esse spin!
Porque é que não pode querer a cunha que gera o maior spin
Embora possa sentir e parecer óptimo rodar a bola cerca de 3 metros com uma pancada de cunha, deve ser notado que na maioria das vezes os golfistas profissionais não querem realmente rodar as suas cunhas.
Jogos em cunha controlados, em que a bola salta uma vez, e pára morta ou faz um check up antes de rolar para fora, é o que normalmente pretendem.
Eles escolherão, por isso, na maioria das vezes, uma cunha com menos altura e balançam mais lentamente para tirar a rotação da tacada.
É preciso também muita prática para aperfeiçoar a técnica e compreender como controlar as cunhas e as taxas de centrifugação, o que muitas vezes dificulta a realização destes disparos para o playerto médio.
Por isso, quando escolher as cunhas, certifique-se de que considera mais do que o taco que lhe dá mais centrifugação.
Procure a cunha que lhe dá mais confiança e lhe dará a tacada mais consistente a partir do centro da face.
Quanto mais consistentemente bater a bola no meio da face da cunha, mais previsíveis serão as suas tacadas de cunha, e isto será um longo caminho para baixar essas pontuações.
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