P>Parasitas são uma causa comum e importante de doença em cães. Embora a maioria das pessoas saiba sobre parasitas externos como pulgas e carraças, muitas não se apercebem que os parasitas intestinais também podem causar problemas de saúde significativos.
O que são parasitas intestinais?
Parasitas intestinais são parasitas que vivem dentro do tracto gastrointestinal do animal hospedeiro. Exemplos incluem minhocas, como minhocas redondas, chicotes, ancilóstomos, ténias e protozoários, tais como, giardia e coccidia.
Como é que os cães obtêm parasitas intestinais?
Os cães podem contrair parasitas intestinais por diferentes vias. Os parasitas são geralmente transmitidos quando um animal ingere inadvertidamente ovos ou esporos de parasitas em solo, água, fezes ou alimentos contaminados. No caso de ténias, também podem ser transmitidos quando um cão come uma pulga infectada. Os cachorros, por outro lado, geralmente obtêm parasitas intestinais da mãe. A transmissão pode ocorrer no útero ou a partir da amamentação.
Por que se deve cuidar?
Parasitas intestinais podem causar desnutrição, perda de peso, vómitos, diarreia, e anemia. Para além de enjoar os nossos animais de estimação, muitos destes parasitas podem afectar as pessoas. Segundo o kidshealth.org, “20% dos cães passam ovos de toxocara nas suas fezes”. A toxocara pode causar danos nos olhos e os não tratados podem levar à perda de visão, especialmente em crianças.
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Quais são os sintomas dos parasitas intestinais?
Enquanto os parasitas externos, como pulgas e carraças, são fáceis de detectar, os parasitas intestinais raramente são vistos porque vivem dentro do tracto intestinal do seu animal e passam ovos microscópicos ou esporos nas fezes do seu animal que são demasiado pequenos para serem vistos a olho nu. As ténias são uma excepção – os seus segmentos que se assemelham a sementes de sésamo ou grãos de arroz e são tipicamente vistos nas fezes do seu animal de estimação ou à volta do seu recto. Os vermes redondos são outra excepção, uma vez que podem ocasionalmente ser vistos no vómito ou nas fezes do seu animal de estimação. No entanto, os parasitas intestinais são difíceis de detectar e não deve confiar em vê-los antes de levar o seu cão ao veterinário.
Pesídeos sendo difíceis de detectar, muitos cães infectados com parasitas intestinais são assintomáticos. Mesmo os cães sintomáticos podem passar despercebidos porque os seus sintomas podem ser inespecíficos. Os sinais e sintomas mais comuns dos parasitas intestinais são:
- Scooting
- Vomiting
- Diarreia
- Um abdómen distendido
- Perda de peso
- Tosse ocasional
Desde que os cães infectados com parasitas intestinais não apresentem sintomas ou sintomas subtis que possam ser facilmente negligenciados; a melhor maneira de garantir que o seu cão está livre de parasitas é levá-lo ao veterinário pelo menos uma vez por ano para exames de controlo. O seu veterinário examinará o seu cão e efectuará testes fecais. Um exame fecal permite ao seu veterinário diagnosticar parasitas intestinais, procurando ovos microscópicos ou esporos nas fezes do seu animal.
Como pode prevenir os parasitas intestinais?
Embora a ideia de que o seu animal de estimação possa ter parasitas intestinais possa dar-lhe os heebie-jeebies, os parasitas intestinais são tratáveis e ainda mais fáceis de prevenir. De facto, muitas pessoas já estão a proteger os seus animais de estimação e família de parasitas intestinais e nem sequer sabem disso. Sabia que a maioria dos medicamentos mensais para o verme do coração também contêm um desparasitante largo que protege os seus animais de estimação não só da doença do verme do coração, mas também de muitos parasitas intestinais? Se o seu cão ainda não está a tomar preventivos mensais contra parasitas, leve-o ao seu veterinário para discutir como pode proteger os seus animais de estimação e família de parasitas intestinais. Além disso, antes de trazer um novo animal de estimação para o lar, é importante tê-los controlados pelo seu veterinário para que não exponham os seus outros animais de estimação ou família a parasitas.
Embora os parasitas intestinais sejam tratáveis, lembre-se que a melhor forma de proteger os seus animais de estimação contra os parasitas é mantê-los em prevenção de parasitas e mandar verificar as suas fezes pelo menos uma vez por ano.
Se tiver quaisquer perguntas ou preocupações, deve sempre visitar ou chamar o seu veterinário – eles são o seu melhor recurso para assegurar a saúde e o bem-estar dos seus animais de estimação.
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