Desenvolvimento Cerebral
O cérebro cresce a um ritmo espantoso durante o desenvolvimento. Por vezes, durante o desenvolvimento do cérebro, são adicionados 250.000 neurónios a cada minuto! Ao nascer, o cérebro de uma pessoa terá quase todos os neurónios que ela alguma vez terá. O cérebro continua a crescer durante alguns anos após o nascimento de uma pessoa e aos 2 anos de idade, o cérebro tem cerca de 80% do tamanho de um adulto.
P>Pode perguntar-se: “Como é que o cérebro continua a crescer, se o cérebro tem mais precipitação dos neurónios que terá quando nascer?”. A resposta está nas células glial. A Glia continua a dividir-se e a multiplicar-se. A Glia desempenha muitas funções importantes para uma função cerebral normal, incluindo o isolamento das células nervosas com mielina. Os neurónios no cérebro também fazem muitas novas ligações após o nascimento.
O Cérebro Durante o Desenvolvimento
O sistema nervoso desenvolve-se a partir de tecido embrionário chamado theectoderm. O primeiro sinal do desenvolvimento do sistema nervoso é a placa neural que pode ser vista por volta do 16º dia de desenvolvimento. Durante os dias seguintes, forma-se uma “trincheira” na placa neural – isto cria uma ranhura neural. No 21º dia de desenvolvimento, forma-se um tubo neural quando as bordas da ranhura neural se encontram. A parte rostral (frontal)dos tubos neurais desenvolve-se até ao cérebro e o resto do tubo neural desenvolve-se até à medula espinal. As células da crista neural tornam-se o sistema nervoso periférico.
Na extremidade frontal do tubo neural, formam-se três grandes áreas cerebrais: o prosencéfalo (forebrain), o mesencéfalo (midbrain) e o rombencéfalo (hindbrain). Na 7ª semana de desenvolvimento, estas três áreas dividem-se novamente. Este processo chama-seencefalização.
Pesos médios do cérebro (BW)
AGE BW - Male (grams) BW - Female (grams)-------- ----------------- -----------------Newborn 380 360 1 year 970 9402 years 1,120 1,0403 years 1,270 1,09010-12 years 1,440 1,26019-21 years 1,450 1,31056-60 years 1,370 1,25081-85 years 1,310 1,170
(Dados de Dekaban, A.S. e Sadowsky, D., Changesin brain weights during the span of human life: relation of brainweights to body heights and body weights, Ann. Neurology,4:345-356, 1978)
Brain Weight
O gráfico superior à esquerda mostra os pesos cerebrais de homens e mulheres em diferentes idades. O gráfico inferior mostra a relação entre o peso do cérebro e o peso corporal total (expresso como uma percentagem). O cérebro adulto representa cerca de 2% do peso corporal total.
(Dados de Dekaban, A.S. e Sadowsky, D., Alterações nos pesos cerebrais durante a vida humana: relação dos pesos cerebrais com as alturas do corpo e os pesos corporais, Ann. Neurologia,4:345-356, 1978)
p>P>Sabesei que sabes? O tacto é o primeiro sentido a desenvolver. O feto em desenvolvimento responde ao toque dos lábios e das bochechas em 8 semanas e a outras partes do seu corpo com 14 semanas. O sentido do paladar pode desenvolver-se por 12 semanas e o do som por 22-24 semanas. (Referência: Hepper, P., “Unraveling our beginnings”, The Psychologist, 18:474-477, 2005).
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