O tecido do músculo não tem uma “memória” do treino de exercícios passados, novas pesquisas sugerem.
Músculos que treinaram muito no passado e aqueles que não treinaram mostram alterações semelhantes nos genes que ligam ou desligam em resposta ao exercício, a investigação encontrada.
Isso pode ser tanto boas como más notícias para as pessoas, disse a co-autora do estudo Malene Lindholm, uma fisiologista de exercício molecular do Instituto Karolinska em Estocolmo.
“É encorajador para as pessoas que não treinaram quando são jovens porque não têm uma desvantagem”, disse Lindholm ao Live Science. Quando se começa a fazer exercício, “pode-se adaptar tão bem como as pessoas que já treinaram”, disse ela.
No lado oposto, os resultados também sugerem que ser um profissional de ténis passado não é garantia de que se possa retomar rapidamente o desporto ao mesmo nível de elite, acrescentou ela.
Memória muscular
Exactamente quanto tempo dura o treino de exercício tem sido alvo de debate. Por um lado, estudos têm demonstrado que imediatamente após o exercício, o corpo encolhe a acção de muitos genes. Estes efeitos persistem durante horas a um dia após o exercício.
E, a longo prazo, se as pessoas continuarem a fazer exercício, o corpo começa a produzir mais proteínas e isso leva a mais adaptações a longo prazo.
Mas, por outro lado, é também bastante claro que estas adaptações tendem a dissipar-se rapidamente se uma pessoa deixar de fazer exercício regularmente.
“Assim que se pára de treinar – especialmente se se faz algo tão dramático como partir uma perna, de modo que se pára completamente de se mover – perde-se a massa muscular e os efeitos de treino de resistência muito rapidamente”, disse Lindholm.
Para ver se alguma adaptação a nível genético se prolongou uma vez que as pessoas pararam de se exercitar, Lindholm e os seus colegas pediram a 23 pessoas muito sedentárias para virem ao laboratório e chutarem uma perna 60 vezes por minuto durante 45 minutos. Os participantes repetiram este exercício quatro vezes por semana durante três meses.
Tiraram nove meses de folga, depois voltaram para repetir o treino, mas desta vez com ambas as pernas.
A equipa fez biopsias musculares (que envolve anestesiar a pele e usar uma agulha para extrair células musculares) tanto antes como depois de ambos os períodos de treino de exercício, e analisou quais os genes activos no tecido muscular de cada perna (alternaram se as pessoas treinaram inicialmente a sua perna dominante ou não dominante para remover os efeitos da mão do estudo.)
Resultados mostraram que a expressão genética entre as duas pernas não diferia, apesar de uma das pernas ter treinado arduamente durante três meses, os investigadores relataram hoje (22 de Setembro) na revista PLOS Genetics.
algumas pistas sugerem que o treino pode ter induzido algumas alterações epigenéticas duradouras, ou alterações nos marcadores químicos nos genes que afectam a forma como estes são expressos, mas os resultados foram demasiado tímidos para dizer com certeza.
Os resultados sugerem que os músculos das pessoas não se agarram às alterações metabólicas associadas ao exercício durante muito tempo.
Isso faz sentido de uma perspectiva evolutiva, disse Lindholm. A manutenção dos músculos requer muitas calorias.
“É um custo manter os músculos realmente activos metabolicamente ou uma grande massa muscular, e não há razão para o corpo gastar energia nisso se não precisarmos de usar o músculo”, disse Lindholm.
Na verdade, em tempos em que a comida era escassa, manter músculos volumosos que não eram necessários poderia ter levado as pessoas a morrer à fome, disse ela.
Verdadeira memória muscular
Embora novos resultados sugiram que as próprias células musculares não retêm uma “memória” do exercício, o mesmo não é verdade para os nervos que passam através dos músculos, ou para as regiões cerebrais que controlam o movimento, Lindholm disse.
“Os seus nervos aprenderam em que ordem activar os seus músculos para realizar um determinado movimento”, disse ela.
Andar de bicicleta, servir uma bola de ténis e aprender a andar quando se é realmente uma criança pequena, são coisas que não se pode realmente esquecer, disse Lindholm.
Então o tenista Venus Williams ou a ginasta Simone Biles provavelmente retêm uma memória quase instintiva de como activar os seus músculos para um serviço assassino ou para um duplo movimento de retrocesso.
Mas o mesmo não é verdade para a força muscular necessária para executar um salto perfeito ou um saque, Lindholm disse.
“Se não treinar os seus músculos não será capaz de produzir a força necessária para o fazer, mesmo que os seus nervos saibam exactamente qual a ordem de activação,” disse Lindholm.
Artigo original sobre Live Science.