Refluxo ácido, azia e indigestão são queixas comuns que vejo na minha clínica com clientes que relatam sintomas como inchaço, gás, arroto, prisão de ventre, sensação de ardor ou sensação de peso no estômago. Muitas vezes as pessoas confundem ácido estomacal baixo com ácido estomacal alto. Quando experimentam refluxo e azia, pensam, compreensivelmente, que o que parece ser demasiado ácido deve ser apenas isso. Normalmente, é o oposto: o problema é muito pouco ácido estomacal, que é uma condição comum chamada hipocloridria (hipo=baixo, cloridria=ácido estomacal).
Em vez de abordarmos a causa raiz do ácido estomacal baixo, vamos ao médico que pode prescrever um antiácido, que pode ser extremamente perigoso (mais sobre isto abaixo). Vamos investigar porque é que realmente experimentamos refluxo ácido e indigestão, o problema com drogas que bloqueiam o ácido, e o que pode fazer para abordar os seus níveis de ácido estomacal e a saúde do seu aparelho digestivo.
Por que é que o ácido estomacal baixo se sente como o ácido estomacal alto?
O nosso estômago é um ambiente ácido, o que é um requisito para nos ajudar a decompor os nossos alimentos. O revestimento do estômago é resistente e pode gerir a acidez, que normalmente tem um pH de 1,5 a 2,5.
Quando o nosso estômago não produz ácido suficiente, os alimentos ficam no estômago e começam a fermentar. A fermentação provoca a libertação de gás. O gás precisa de ir a algum lado, por isso sobe e provoca arrotos. Por vezes, quando o gás escapa a alguns dos conteúdos estomacais, que são ácidos, fazem contacto com o esófago. A falta de ácido estomacal também enfraquece os esfíncteres que separam o esófago do estômago, provocando a sua ligeira abertura, de modo que o conteúdo estomacal salpica para cima. O esófago não tem a protecção que o estômago tem e então pode ocorrer refluxo ácido ou azia.
Quando o estômago produz ácido suficiente, os alimentos movem-se ao longo do tubo digestivo de forma atempada e não ocorre refluxo.
Por que razão as pessoas deixam de produzir ácido estomacal suficiente?
Existe um tipo específico de célula chamada célula parietal que produz ácido estomacal. A sua função começa a diminuir quando está sob tensão. Vários factores que podem stressar uma célula parietal incluem:
- Overeating
- Stress (and eating when upset)
- Bebidas alcoólicas
- Comer demasiado depressa
- Consumo excessivo de proteína
- Linho>Leite
- Alimentos gordos
- Fumar
A boa notícia é que podemos restaurar a função das células parietais. Comendo uma dieta alimentar completa e suplementando certos remédios digestivos, as células parietais podem mais uma vez fazer o seu trabalho.
Por que é perigoso o Ácido Estomacal Baixo?
Ácido Estomacal é uma das nossas primeiras linhas de defesa contra agentes patogénicos e antigénios alimentares. Quando consumimos estas substâncias, o nosso ácido estomacal destrói-as, impedindo-as de entrar em circulação.
Uma bactéria conhecida como H. Pylori prospera quando o estômago não produz ácido suficiente. H. Pylori tem demonstrado causar úlceras e está também associado à esofagite de Barrett e ao cancro do esófago. H. Pylori também diminui a secreção do factor intrínseco, que é necessário para uma absorção adequada de B12.
Testar para ver se tem baixo ácido estomacal
Existem alguns testes usados para determinar o nível de acidez do estômago. O primeiro é um teste médico e o segundo é um teste fácil que pode ser feito por qualquer pessoa.
Teste #1 O Teste de Cápsula de Heidelberg (HCT): No HCT, o médico dá-lhe um comprimido para engolir que retransmite a acidez do estômago a um monitor. O médico pode então registar como o seu estômago aumenta o seu ácido (ou não).
Teste #2 O Desafio do Ácido Estomacal (SAC): Para fazer este teste vai precisar de cápsulas de ácido clorídrico chamado cloridrato de betaína (disponível em qualquer loja de produtos alimentares saudáveis). Na sua primeira refeição, tome 1 cápsula e repare se sentir uma sensação de calor ou ardor. Se o fizer, interrompa imediatamente o teste. Caso contrário, aumentar a dose para 2 cápsulas na refeição seguinte, do mesmo tamanho. Se não sentir uma sensação de calor ou ardor, aumente para 3 cápsulas. Aumentar até 7 cápsulas se não sentir uma sensação de calor ou ardor. Se sentir a sensação, reduza a dose por uma cápsula e consuma essa quantidade em cada refeição. Consulte um profissional treinado ao fazer o Desafio do Ácido Estomacal. Não realize o teste se actualmente tiver ou tiver um historial de úlceras ou gastrite.
Ser capaz de consumir mais do que uma cápsula de ácido clorídrico com uma refeição é uma indicação de que pode ter ácido estomacal baixo.
O problema de tomar medicamentos de bloqueio ácido para o refluxo de ácido
Drogas podem salvar vidas e fazer. São um triunfo da ciência sobre algumas das condições mais mortíferas. Os medicamentos têm grande valor no tratamento de doenças agudas, condições que ameaçam a vida, e no controlo da dor. Ficam aquém do tratamento de doenças crónicas, muitas das quais se devem a uma dieta e estilo de vida deficientes.
Doctors normalmente prescrevem uma classe de drogas chamadas inibidores da bomba de prótons (PPIs) para o refluxo ácido. Os PPIs funcionam desligando as células parietais que bombeiam o ácido clorídrico (HCl) para o estômago. Como resultado, reduzimos grandemente a nossa produção de ácido estomacal e isto supostamente ajuda-nos a prevenir ou curar os nossos problemas. Os médicos canadianos distribuíram 33 milhões de prescrições de PPI em 2016.
Um dos PPI mais populares a nível mundial é um fármaco chamado Nexium, que arrecadou 7,7 mil milhões de dólares em vendas em 2014. É indicado para esofagite erosiva, uma condição que envolve lesões no esófago devido ao refluxo ácido. Contudo, é frequentemente prescrito quando um doente se queixa de qualquer desconforto gastrointestinal superior, geralmente resultado de baixo ácido estomacal. Os médicos estão a prescrever PPIs em excesso e depois estamos a tomá-los durante demasiado tempo.
Quando um cliente apresenta sintomas que normalmente seriam considerados um problema de excesso de ácido estomacal no consultório de um médico médio, eu trato-os com ácido estomacal baixo e eles experimentam uma recuperação completa.
Riscos de saúde de tomar medicamentos para o refluxo ácido e indigestão
Inibidores da bomba de protões comportam muitos riscos, e é um tópico muito importante e mal compreendido. Estas são algumas das consequências negativas para a saúde da toma de PPIs.
Taxas de Clostridium Difficile (e Outras Infecções)
Ingestamos biliões de bactérias por dia, encontradas nas nossas mãos, alimentos, superfícies, e no ar. Como mencionei no início deste post, uma das mais importantes linhas de defesa que o nosso corpo tem de ser infectado por vários agentes patogénicos é o ácido estomacal suficiente. À medida que estes microorganismos entram no estômago, o ambiente ácido destrói-os. Os PPIs são um dos principais contribuintes para as infecções por C. dificeis adquiridas nos hospitais, porque impedem os doentes de matar adequadamente as bactérias ingeridas com ácido estomacal.
As pessoas que tomam PPIs têm três vezes mais probabilidades de desenvolver uma forma grave de diarreia chamada enterocolite pseudomembranosa. Outras infecções relacionadas com PPIs são pneumonia e salmonela.
Malabsorção de cálcio, magnésio, ferro e vitamina B12
Para absorver minerais é necessário segregar grandes quantidades de ácido estomacal. Os PPIs estão ligados à má absorção e deficiências em cálcio, magnésio, ferro e Vitamina B12. Estes desempenham um papel importante na nossa saúde, incluindo densidade óssea, níveis de energia, saúde cardiovascular, imunidade e mais.
À medida que envelhecemos, a capacidade de produzir ácido estomacal diminui. Os idosos já têm uma digestão comprometida sem adicionar um PPI. A absorção de cálcio e outros nutrientes por todos é inibida pelos PPIs, mas é especialmente perigosa nos idosos, pois pode aumentar o seu risco de osteoporose.
Fracturas
Como discutido acima, os PPIs diminuem a absorção de cálcio, um mineral particularmente importante para a manutenção da densidade óssea. Como resultado, a utilização a longo prazo de PPIs parece predispor os indivíduos ao desenvolvimento de fractura da anca. Esta meta-análise de 18 estudos de 244.109 fracturas constatou que as PPIs aumentaram o risco de fracturas da anca, coluna e qualquer sítio.
Doença renal
PPIs estão associadas a um risco acrescido de doença renal aguda – são uma causa frequente de nefrite intersticial aguda e, em alguns casos, isto pode levar à insuficiência renal. As PPIs estão associadas a um risco 20-50% mais elevado de doença renal crónica.
Demência
Os doentes idosos que tomam PPIs podem estar com um risco mais elevado de demência. Os investigadores sugerem que isto pode acontecer porque os PPIs inibem a absorção da Vitamina B12, que é crucial para a saúde do cérebro e do sistema nervoso, ou porque impedem os pacientes de limpar as placas amilóides do seu cérebro.
Mudanças do Microbioma Intestinal e SIBO
O nosso tracto digestivo é o lar de muitos tipos diferentes de bactérias. Algumas são benéficas e outras não. Não precisamos de eliminar todas as bactérias más, precisamos simplesmente do equilíbrio adequado – precisamos principalmente de mais bactérias benéficas. Os PPIs podem alterar a composição do nosso microbioma intestinal e, em alguns casos, levar a um pequeno crescimento bacteriano intestinal excessivo, ou SIBO.
Aventos cardiovasculares
Em 2007, Astra Zeneca descobriu que aqueles que tomaram a sua droga, Nexium, estavam a correr um risco acrescido de eventos cardiovasculares. Os investigadores canadianos aprofundaram então as descobertas em 2009 mostrando que os PPIs eliminam os benefícios antiplaquetários do Plavix, e aumentam o risco de um segundo ataque cardíaco. Desde então, outros estudos mostram que tomar PPIs aumenta o risco de enfartes do miocárdio (ataques cardíacos).
Devíamos compreender que, apesar de ter enumerado os aspectos negativos dos PPIs, há um tempo e um lugar para os medicamentos. O que estou a tentar ilustrar é que é importante compreender os riscos associados ao uso de drogas para suprimir os sintomas, e consultar um profissional que usa a terapia com drogas como último recurso, apenas depois de explorar intervenções não invasivas na dieta e estilo de vida.
Como banir o refluxo ácido e restaurar a função digestiva
Imagine que foi ao ginásio todos os dias e trabalhou o mesmo músculo. Eventualmente, ficaria cansado, depois fraco, e depois magoado. O sistema digestivo é da mesma forma que, se o sobrecarregar, fica cansado, depois fraco, e possivelmente lesionado. Eis algumas formas de construir e manter o seu ácido estomacal.
Digestive Bitters
Bitters têm sido uma das minhas maiores ferramentas para aliviar o refluxo ácido e melhorar a digestão com os clientes. Há aqui uma descrição completa dos amargos digestivos, mas geralmente ajudam-nos a estimular os nossos sucos gástricos, melhorar as secreções do fígado, pâncreas, estômago e intestino delgado, fornecer catalisadores enzimáticos que melhoram a absorção de nutrientes, e proteger o fígado.
Dicloridrato de Betaína
Se tiver pouco ácido estomacal, tomar Cloridrato de Betaína pode dar ao seu estômago o intervalo de que necessita para começar a produzir ácido estomacal suficiente por si só. Consulte um profissional qualificado para avaliar se é deficiente e como dosear HCl.
Sumo de Limão ou Vinagre de Cidra de Maçã
Sumo de Limão ou vinagre de Cidra de Maçã, prime o estômago para a digestão.
Alimentos Equóides que Provocam Refluxo
Inclui alimentos fritos (especialmente os fritos em óleos vegetais), produtos lácteos, glúten, açúcares refinados, cafeína e refrigerantes.
Coma alimentos que ajudam com o refluxo ácido
Grab uma extensa lista de alimentos que ajudam com o refluxo ácido aqui, incluindo alimentos benéficos como açafrão-da-terra, gengibre, folhas verdes escuras, ananás e peixes selvagens.
Não esqueça a fase cefálica
Todos sabemos o que acontece quando imaginamos morder uma grande e suculenta fatia de limão. É quase impossível não começar a salivar. A fase cefálica da digestão depende dos nossos sentidos e mesmo de imaginar alimentos para estimular a libertação de sucos digestivos, preparando o estômago para o alimento. Leia sobre isto em detalhe aqui.
Suporte à Digestão Global
A produção de ácido estomacal ocorre no início da cascata digestiva, mas todo o tracto digestivo funciona em harmonia. Certifique-se de que a sua digestão funciona bem através dos melhores alimentos, ervas e suplementos que suportam a digestão.
Digestão é onde tudo começa e tudo acaba. Deve estar a funcionar de forma óptima para ter uma saúde óptima. Não é difícil perceber se o ácido estomacal está baixo, e corrigir este problema pode ter enormes benefícios!