Ezra 1 Em cumprimento da profecia, o rei Ciro da Pérsia permite aos judeus que vivem na Babilónia regressar a Jerusalém para reconstruir o templo. O primeiro grupo de judeus regressa sob a liderança de Sesbazar (que também pode ser conhecido como Zerubabel; ver Dicionário Bíblico, “Zerubabel”).
Ezra 2-4 Os exilados que regressam estão listados. Sob a liderança de Zerubbabel, o líder judeu da região, e de Jeshua, o sumo sacerdote, os judeus reconstruíram primeiro o altar no templo. Eles começam a reconstruir o templo, mas são obrigados a parar devido às queixas dos samaritanos a seu respeito ao rei da Pérsia.
Ezra 5-6 Depois de muitos anos sem trabalhar no templo, Zerubbabel, Jeshua, e os profetas Haggai e Zacarias lideram os esforços para retomar a reconstrução do templo. Dario, o rei da Pérsia na altura, reconfirma a comissão dos judeus do rei Ciro para reconstruir o templo. O templo é concluído e dedicado.
Ezra 7-10 Esdras é comissionado pelo rei Artaxerxes para conduzir outro grupo de judeus a Jerusalém. Ele descobre que muitos judeus, incluindo líderes, desobedeceram ao Senhor ao casarem com não-israelitas que praticam a idolatria. Aqueles que são culpados confessam o seu pecado e separam-se das suas esposas estrangeiras.