Endometriose

Endometriose é uma condição comum em que tecido semelhante ao tecido que reveste o útero (tecido endometrial) cresce em locais fora do útero, causando frequentemente dor e por vezes problemas de fertilidade.

Sintomas de endometriose

A gravidade dos sintomas da endometriose pode variar de mulher para mulher. Algumas mulheres sentem dores e sintomas debilitantes, enquanto outras não têm sintomas e desconhecem que têm mesmo a condição. Algumas mulheres só descobrem que têm endometriose quando têm dificuldade em engravidar.

Os sintomas melhoram frequentemente durante a gravidez e após a menopausa.

Os sintomas da endometriose podem incluir:

• dor menstrual (conhecida como dismenorreia) que se tornou frequentemente mais grave ao longo do tempo;
• dor pélvica com início vários dias antes de um período;

dor na zona do abdómen e pélvis quando não se está a ter um período;

• dor pélvica durante a ovulação;
• dor durante ou após a relação sexual (conhecida como dispareunia);
• dores lombares mais leves;
• hemorragia menstrual intensa ou irregular, incluindo a passagem de coágulos sanguíneos;
• ‘manchas’ ou hemorragia entre períodos;
• fadiga;
• diarreia, inchaço ou obstipação, especialmente durante um período; e
• dificuldade em engravidar (que afecta cerca de 30-50 por cento das mulheres com endometriose).

algumas mulheres sentem stress e ansiedade como resultado de saberem que o seu período mensal trará dor e desconforto. Se sentir isto, deve consultar o seu médico para descobrir a causa do seu desconforto.

O que acontece na endometriose?

Na endometriose, tecido semelhante ao que reveste o útero (tecido endometrial) é encontrado fora do útero (útero) – por vezes referido como lesões endometriais ou implantes. O tecido pode ficar inflamado e formar cicatrizes.

Este tecido pode ligar-se a:

• os ovários;
• as trompas de Falópio;
• o exterior do útero;
• os ligamentos que suportam o útero;

a bexiga;

• o intestino; ou
• a urina na bolsa de Douglas (a área entre o útero e o recto).

Em casos raros, os implantes endometriais podem ser encontrados nos pulmões, diafragma, ou em cicatrizes cirúrgicas antigas no abdómen.

As lesões endometriosas (ou implantes) respondem a alterações hormonais dentro do corpo exactamente da mesma forma que o tecido endometrial que reveste o útero, que é o tecido que sai todos os meses como o seu período.

Assim, todos os meses, os implantes de tecido tipo endometriais podem sangrar. Contudo, o sangue não tem saída para sair do corpo, pelo que causa inflamação e eventualmente leva à formação de tecido cicatricial.

O tecido cicatricial pode formar o que se chama ‘aderências’, que são bandas fibrosas de tecido que ligam estruturas internas e órgãos do corpo que normalmente seriam separados. Estas aderências podem causar dor ao puxar e distorcer os órgãos internos e tornar alguns movimentos dolorosos, por exemplo, fazer sexo ou ir à casa de banho.

Também é possível ter cistos associados à endometriose – estes são chamados endometriomas.

Causas de endometriose

A endometriose afecta até 10 por cento das mulheres nos seus anos reprodutivos (entre a puberdade e a menopausa).

A causa exacta da endometriose ainda não é totalmente conhecida. Contudo, tanto os factores genéticos como ambientais parecem desempenhar um papel.

História familiar

As mulheres com uma história familiar de endometriose têm um risco acrescido de desenvolver a condição.

S menstruação retrógrada

Alguns especialistas sugerem que durante o período da mulher, em vez de fluir através da vagina, algumas células endometriais e sangue viajam para trás pelas trompas de falópio e derramam-se na cavidade pélvica (esta teoria chama-se menstruação retrógrada).

As células endometriais semeiam-se então na superfície dos tecidos ou órgãos da cavidade abdominal e começam a crescer. Pensa-se que na maioria das mulheres ocorre algum grau de menstruação retrógrada, mas nem todas as mulheres desenvolvem endometriose, pelo que outros factores estão claramente em jogo.

Sistema imunitário

A progressão da endometriose pode ser influenciada por hormonas e factores de crescimento. O sistema imunitário pode também possivelmente desempenhar um papel.

Quando consultar o seu médico

Não deve tentar soldar e ignorar as dores menstruais graves.

Consulte o seu médico se:

• a sua dor menstrual é intensa ou persistente;
• há dor na zona pélvica que se agrava durante os seus períodos;
• tem uma hemorragia menstrual ou coagulação excessiva;
• sente dor ao ter relações sexuais; ou
• falta de escola, trabalho ou actividades sociais por causa dos seus sintomas.

Testes e diagnóstico

Se tiver sintomas de endometriose deve consultar o seu médico de família. Obter um diagnóstico precoce pode significar que o tratamento é iniciado mais cedo e isto pode reduzir a gravidade da endometriose.

O seu médico irá perguntar sobre os seus sintomas e realizar um exame físico.

O seu médico pode encomendar um teste chamado ultra-som, e pode encaminhá-lo para um ginecologista (um especialista que lida com o sistema reprodutor feminino).

Ultrasom

Um ultra-som da sua pélvis pode, por vezes, mostrar evidências de endometriose. Contudo, a ecografia pode ser normal em mulheres com endometriose.

Laparoscopia

Um ginecologista pode realizar uma laparoscopia para fazer o diagnóstico de endometriose, uma vez que esta é a única forma definitiva de diagnóstico.

Uma laparoscopia é um procedimento para visualizar o interior do abdómen com um pequeno tubo de fibra óptica. Sob uma anestesia geral, o tubo é inserido através de um pequeno orifício perto do umbigo e o ginecologista pode procurar quaisquer lesões de endometriose (implantes), tecido cicatrizado, aderências ou quistos. Uma amostra destes tecidos (biopsia) será colhida para ajudar a confirmar o diagnóstico.

Se o ginecologista encontrar endometriose durante uma laparoscopia, poderá ser capaz de a tratar ao mesmo tempo. Podem também classificá-la da fase 1 à fase 4 – sendo a fase 1 mínima e a fase 4 grave.

Tratamento para endometriose

Felizmente, não existe cura permanente para a endometriose. Contudo, estão disponíveis tratamentos para aliviar os sintomas e melhorar a fertilidade (se desejado).

Algumas vezes é utilizada uma combinação de vários tipos de tratamentos para tratar a endometriose. O tratamento mais adequado para si dependerá da gravidade dos seus sintomas e se deseja engravidar agora ou no futuro.

A endometriose raramente continua activa após a menopausa, mas (extremamente raramente) a terapia de reposição hormonal pode causar uma recorrência dos sintomas.

Alívio da dor

Medicamentos anti-inflamatórios e outros analgésicos podem ser utilizados para o alívio da dor. Os anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) e o paracetamol são normalmente utilizados, por vezes em combinação. A dosagem regular de analgésicos é geralmente recomendada durante o período de dor.

Tratamentos hormonais

Tratamentos hormonais podem ajudar a encolher ou parar o crescimento de lesões endometriose, e podem aliviar ou reduzir a dor associada à endometriose. Fazem-no suprimindo o ciclo menstrual normal.

Os tratamentos hormonais são também utilizados para contracepção e não podem ser utilizados durante a gravidez, pelo que os tratamentos hormonais são geralmente recomendados apenas para mulheres que não tentam engravidar.

A pílula contraceptiva oral combinada (estrogénio e progesterona) pode ser tomada para reduzir sintomas como a dor, ajudando a controlar os níveis de estrogénio. A toma contínua da pílula para evitar ter períodos (por não ter um intervalo de 7 dias sem pílula ou pílula de açúcar) também é frequentemente recomendada.

Os efeitos secundários da pílula podem incluir náuseas, sensibilidade mamária, dores de cabeça, aumento de peso e aumento do risco de coágulos sanguíneos.

Hormonas semelhantes à progesterona (progesterona) podem ser administradas para ajudar a aliviar os sintomas e reduzir a actividade da endometriose a curto prazo. Exemplos incluem:

• medroxiprogesterona (por exemplo, comprimidos de Provera, comprimidos de Ralovera);
• noretisterona (por exemplo, comprimidos de Primolut N); e
• dienogest (por exemplo, comprimidos de Visanne).

Efeitos secundários associados a estes medicamentos incluem aumento de peso, acne, inchaço, sensibilidade mamária e alterações de humor.

Um dispositivo intra-uterino de libertação de progesterona (DIU) é um dispositivo contraceptivo que pode ser usado para tratar sintomas como hemorragia menstrual intensa. Tais dispositivos podem também ajudar a reduzir a dor associada à endometriose.

Analogues GnRH são medicamentos que inibem a libertação de hormona libertadora de gonadotrofina pelo organismo (que estimula a produção de estrogénios). Exemplos incluem goserelin (Zoladex) ou nafarelin (Synarel). Estes medicamentos ajudam a encolher o tecido endometrial e podem ser utilizados a curto prazo para o alívio da dor relacionada com a endometriose.

Os efeitos secundários associados aos análogos de GnRH incluem sintomas semelhantes aos da menopausa, tais como afrontamentos, perda da densidade óssea e secura vaginal. Estes medicamentos podem ser prescritos com uma dose baixa de terapia de reposição hormonal (TSH) para ajudar a combater estes sintomas.

Cirurgia

A cirurgia laparoscópica pode ser recomendada para o tratamento da endometriose. Durante a cirurgia, as lesões por endometriose, aderências e quistos podem ser removidas ou destruídas. Podem ser queimados por diatermia ou cortados cirurgicamente.

A cirurgia pode ajudar a aliviar dores fortes, mas outros tratamentos são frequentemente experimentados primeiro apenas para o tratamento da dor.

O tratamento cirúrgico da endometriose pode ser recomendado se estiver a ter dificuldades em engravidar, uma vez que isto pode melhorar a fertilidade.

Em algumas mulheres, quando os tratamentos não aliviaram sintomas graves, uma histerectomia pode ser considerada.

Terapias complementares

Acupunctura, que envolve a inserção de agulhas finas em determinadas partes do corpo, pode ser útil no tratamento da endometriose dolorosa.

TENS – estimulação eléctrica transcutânea do nervo – também pode ajudar a aliviar a dor. Este tratamento utiliza correntes eléctricas de baixa tensão passadas através de eléctrodos colados à pele para aliviar a dor.

Algumas mulheres com endometriose tentaram medicamentos complementares. É importante discutir sempre com o seu médico o uso de terapias complementares, especialmente porque por vezes podem interferir com os seus outros medicamentos.

Tratamento de fertilidade

A cirurgia pode ajudar as mulheres com endometriose que estão a ter dificuldades em engravidar. Outra opção são as tecnologias de reprodução assistida, tais como a fertilização in vitro (FIV). O seu ginecologista poderá discutir os tratamentos mais apropriados se tiver endometriose e estiver a tentar conceber um bebé.

Selff-help/ medidas de estilo de vida

Selff-help medidas como pacotes de calor e banhos quentes podem ajudar a relaxar os músculos pélvicos e aliviar a dor.

O exercício regular também pode ajudar a melhorar os sintomas para algumas mulheres com endometriose.

Embora não haja provas de que outras medidas de estilo de vida possam melhorar os sintomas, dormir o suficiente e reduzir o stress irá ajudá-lo a sentir-se melhor em geral e poderá ajudá-lo a lidar com os sintomas. Tente técnicas de atenção, ou talvez yoga para relaxamento.

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