Earth, Wind & Fire

Earth, Wind & Fire, American pop, soul, and jazz-fusion band que se tornou um dos grupos mais vendidos e mais influentes dos anos 70. Os principais membros eram Maurice White (b. 19 de Dezembro de 1941, Memphis, Tennessee, E.U.-d. 4 de Fevereiro de 2016, Los Angeles, Califórnia), Philip Bailey (b. 8 de Maio de 1951, Denver, Colorado), Verdine White (b. 25 de Julho de 1951, Chicago, Illinois), Fred White (b. 13 de Janeiro de 1956, Chicago, Illinois), Al McKay (b. 2 de Fevereiro de 1948, Nova Orleães, Louisiana), Johnny Graham (b. 3 de Agosto de 1951, Kentucky), Ralph Johnson (b. 4 de Julho de 1951, Los Angeles, Califórnia), Larry Dunn (byname of Lawrence Dunhill; b. 19 de Junho de 1953, Denver, Colorado), e Andrew Woolfolk (b. 11 de Outubro de 1950, Texas).

Earth, Wind & Fire foi a criação de Maurice White, um baterista criado em Memphis, Tennessee, que se mudou para Chicago e se tornou um jogador de sessão veterano da Chess Records e membro do Ramsey Lewis Trio. Ele recorreu a uma grande variedade de influências, incluindo as suas raízes cantoras na igreja de Memphis, os seus amplos deveres de gravação no Chess, e a sua permanência no Conservatório de Música de Chicago, para criar uma fusão de estilos verdadeiramente original com o seu grupo inovador.

Capitalizando sobre a sua reputação como session player, White conseguiu estabelecer o grupo em Los Angeles como um acto de jazz-fusão em 1970, gravando dois álbuns para a Warner Brothers. Enquanto em digressão em Denver em 1971, o grupo partilhou um projecto de lei com um acto local que apresentava o vocalista Bailey, o tecladista Dunn, e o saxofonista Woolfolk, todos eles pouco depois se juntaram a um Earth reconstituído, Wind & Fire que desenvolveu uma gama musical mais ampla abrangendo funk, soul, e pop. O grupo trocou as etiquetas, e o seu segundo álbum para Columbia, Head to the Sky (1973), vendeu meio milhão de cópias, preparando o palco para o enorme sucesso que se seguiu. That’s the Way of the World (1975) lifted Earth, Wind & Fire to superstardom, produzindo os singles de sucesso “Shining Star” e “Reasons”. A sua fenomenal série de 11 álbuns de ouro consecutivos (vendas de 500.000 cópias), 8 dos quais também atingiram o estatuto de platina (vendas de 1.000.000 cópias), incluiu Gratidão (1975), Espírito (1976), Todos ‘n’ Todos (1977), O Melhor da Terra, Vento & Fogo, Vol. 1 (1978), e Elevação! (1981).

White, Maurice

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A banda entrou em hiato em 1984 mas regressou com o bem sucedido Touch the World em 1987. Álbuns posteriores incluídos em Name of Love (1997), The Promise (2003), Illumination (2005), e Now, Then & Forever (2013).

Parte do apelo da banda foi a sua notável versatilidade, uma vez que entregou baladas com alma, hinos espirituais, jazz afro-caribenho, condução de funk e rock, e êxitos de dança de discoteca upbeat. Earth, Wind & As canções de fogo ofereciam letras poéticas edificantes com temas românticos e lúdicos de fraternidade universal, iluminação espiritual, e romance sentimental. O grupo era conhecido por concertos espectaculares que apresentavam adereços de palco gigantescos, fantasias elaboradas, grandes ilusões, e energia musical frenética. O vocalista multitalentoso e falso-voz Bailey liderou um conjunto que muitas vezes chegou a 15 músicos em palco. O afecto de White pela Egiptologia e a utilização de instrumentos africanos como o kalimba (piano de polegar) embelezaram ainda mais a imagem única do grupo.

Earth, Wind & O fogo gerou uma série de imitações durante os anos 70, à medida que os grupos adoptavam nomes místicos em três partes, imitavam os seus elaborados trajes e coreografias, ou tentavam reproduzir a poesia, a exuberante orquestração, e o misticismo da Terra, Wind & Os álbuns e concertos do fogo. Apesar do breve hiato durante a década de 1980, o grupo de White permaneceu uma atracção de palco internacional até ao século XXI. Em 2000 Earth, Wind & Fire foi introduzido no Salão da Fama do Rock and Roll, e a banda recebeu um Grammy Award por uma realização vitalícia em 2016.