Desconformidades e descolorações encontradas nos dentes permanentes e do bebé são uma causa de preocupação para muitos pais que os encontram. A verdade é que quase 40% de todos os dentes da frente do bebé têm algum tipo de defeito de esmalte que pode ser visto. Estes defeitos não têm apenas a ver com a aparência desagradável. Podem causar problemas estéticos e ter uma maior tendência para cáries dentárias (cáries). As duas causas mais comuns de defeitos de esmalte são irregularidades de desenvolvimento e pequenos traumas faciais. Estes podem ocorrer antes, durante, ou após o nascimento da criança. Algumas das opções de tratamento para defeitos de esmalte em crianças incluem o revestimento estético composto (material de preenchimento) e a microabrasão.
Um exemplo de tal irregularidade dentária é a hipoplasia do esmalte. Esta condição é um defeito no esmalte do dente que pode resultar em menor quantidade de esmalte do que o normal. Pode aparecer como um pequeno caroço ou amolgadela no dente. A descoloração do excesso de branco, amarelo ou castanho nos dentes é também um sintoma desta condição. Quando grave, a hipoplasia do esmalte pode fazer com que todo o dente apareça pequeno e em má forma. A hipoplasia do esmalte pode ser vista tanto nos dentes permanentes como nos dentes de bebé. Pode causar sensibilidade dentária e levar a cáries dentárias. O inconveniente e os danos potenciais desta situação é o que exige a atenção imediata para este problema.
Mais de 75% dos defeitos de esmalte nos dentes primários das crianças são considerados como tendo um desenvolvimento natural. A maioria destes problemas pode ser vista no terço médio dos incisivos superiores. A localização destes defeitos coincide com a linha neonatal. A linha neonatal é vista na superfície facial dos incisivos primários e pensa-se que seja provocada por hipocalcemia durante o desenvolvimento destes dentes (que tem lugar no útero). Menos de 25% dos defeitos no esmalte dos dentes primários são causados por pequenas pressões ou traumas faciais. Tais defeitos manifestam-se principalmente como manchas hipoplásicas nos caninos primários. Estes defeitos hipoplásicos podem ser resultado de pressão perinatal ou pós-natal menor, que inclui a passagem através do canal de parto. Os defeitos hipoplásicos nos caninos primários são o que é conhecido como defeitos quantitativos, o que significa que estão relacionados com uma espessura reduzida do esmalte.
A escolha do tratamento de defeitos dentários deve ter em conta a capacidade da criança para cooperar durante o tratamento dentário. Depende também da severidade da hipoplasia do esmalte no dente. Uma opção para tratar defeitos de esmalte é cobrir as áreas inestéticas com um material cosmético da mesma cor que o esmalte do dente. Esta pode ser a melhor opção para crianças muito pequenas, porque é menos intrusiva e mais fácil de conduzir. Nesta técnica, a superfície do dente é coberta por uma resina compósita colada.
Outra opção a considerar é a microabrasão. Neste caso, as manchas dentárias e defeitos superficiais são removidos utilizando uma combinação de ácido e abrasivos. A microabrasão do esmalte é particularmente útil na remoção de defeitos superficiais de desmineralização do esmalte e de lesões de descalcificação. Pode ser utilizada em crianças a partir dos seis anos de idade.