Descobri a obra de Clara Schumann há apenas um ano. Estava a ouvir música na mesa da cozinha com alguns amigos, e o seu Scherzo No 2 entrou. A música ardente atraiu-me imediatamente, mas eu não a reconheci e perguntei o que era. Fiquei atordoado ao descobrir a resposta. É claro que tinha ouvido falar de Clara Schumann – a pianista e compositora alemã do século XIX – mas, como muitas pessoas, vi-a simplesmente como a esposa de Robert Schumann. Estava determinado a aprender mais sobre ela.
Quanto mais lia sobre Clara, mais inspiradora ela era para mim. Gosto de pensar nela como a Beyoncé do seu tempo: uma artista de sucesso, capaz de equilibrar a maternidade com a digressão, casada com um colega músico e uma mulher verdadeiramente independente! O que eu achei mais espantoso foi a sua força. Investigando a sua vida, não podia acreditar que ela tivesse conseguido manter uma carreira de concerto tão longa e ocupada, desde a infância até à velhice, juntamente com ter oito filhos, e um marido que declinou lentamente para uma doença mental grave, e que acabou por morrer num asilo quando ainda na casa dos 40 anos. Ela também teve uma infância difícil. O seu pai, Friedrich Wieck, um homem muito prepotente, estava decidido a criar um pianista de concerto em Clara – algo particularmente duro, dado que era um mundo dominado pelos homens naquela época. Desde muito jovem teve de passar horas todos os dias a praticar, e grande parte da sua infância foi passada na estrada com o seu pai, dando concertos.
p>A Clara conheceu Robert quando ele se tornou aluno do seu pai. Os dois apaixonaram-se; o seu pai proibiu-os de casar, mas trocaram cartas de amor e conheceram-se em segredo, e casaram em Leipzig em 1840 – um dia antes do 21º aniversário de Clara. Tenho agora 23 anos e acho espantoso pensar que ela tinha conseguido tanto nessa idade: ela já tinha composto várias obras, incluindo o seu Concerto para Piano, e tinha estado em digressão como pianista de concerto durante mais de metade da sua vida.
Parece que a maioria das composições de Clara foram na realidade presentes para o seu marido. Ele encorajou-a a compor, e ela, por sua vez, editou as suas obras. Na sua música, posso definitivamente ouvir as influências de Robert, mas ela também tem a sua própria voz, única. De facto, as pessoas são rápidas a sugerir que Clara também foi influenciada por Brahms (outro meu herói da música clássica) mas como ela estava a compor muito antes de o conhecer, penso que é mais justo dizer que foi ao contrário.
Decidi que para a minha estreia com Decca Classics eu queria gravar um álbum exclusivamente da música de Clara Schumann. Pesquisei as suas composições através de gravações e partituras e encontrei um trabalho incrível – muito do qual eu não sabia – que é tão raramente tocado em salas de concertos modernas. Ao iluminar a sua música, esperei também poder inspirar outros a actuarem e programarem-na mais. Talvez o seu trabalho mais conhecido seja o seu Concerto para Piano, que está naturalmente no álbum, bem como aquele notável Scherzo No 2 – a peça que me ligou pela primeira vez ao seu mundo musical. Há também a sua Sonata para Piano em G Menor, uma bela e fascinante obra que nunca foi publicada na sua vida.
Recentemente, tive a sorte de visitar o local de nascimento de Clara em Leipzig e na Schumann-Haus, onde ela e Robert passaram os primeiros quatro anos do seu casamento. Não está longe da famosa Gewandhaus, onde Clara fez a sua estreia em concerto aos nove anos de idade, e da varanda da sua casa, provavelmente teria podido ver o salão. Há uma escola de música ao lado com um parque infantil que tem sinos de vento – mesmo agora ainda há música a zumbir por aí.
P>Aambular pelo pequeno espaço onde Clara viveu com Robert e a sua jovem família deu-me uma visão fascinante da sua vida pessoal e melhorou realmente a minha compreensão da sua música. A sua casa – um museu, tem artigos incluindo um modelo da mão de Clara, um piano construído por um dos seus primos, e um vestido que ela poderia ter usado para viajar. Fiquei intrigado ao ver que embora ela fosse uma mulher pequena e esguia, tinha mãos muito grandes – o que explica o virtuosismo da sua música e porque é que algumas partes são bastante complicadas de tocar. Dou comigo a saltar sobre o piano para compensar o facto de ter mãos ligeiramente mais pequenas do que ela. O seu Concerto para Piano mostra isto – não só é tecnicamente muito desafiante e musicalmente estimulante, como é espantoso pensar que ela o escreveu quando tinha 14 anos. Ser capaz de tocar o verdadeiro piano em que Clara tocava também me deu uma melhor ideia de como lhe teria soado – este piano histórico não é tão robusto como os nossos instrumentos modernos, pelo que provavelmente teria precisado de um toque mais sensível.
Esta sexta-feira, no 200º aniversário do nascimento de Clara Schumann, vou regressar a Leipzig para actuar no seu piano “Wieck” na reabertura de gala da Schumann-Haus, após a sua renovação. Nessa noite, Andris Nelsons conduz a música de Clara e Robert Schumann, num concerto no Gewandhaus. Seria maravilhoso se este aniversário trouxesse à ribalta a sua música, juntamente com a de outras compositoras. Porque é que a sua música não é executada com mais frequência? – Não é por falta de qualidade. A música das compositoras é geralmente tocada muito menos do que a dos seus homólogos masculinos, e com demasiada frequência apenas por outras mulheres. Sinto fortemente que isto precisa de mudar. A música de Clara é para todos e espero que continue a ser tocada tanto por homens como por mulheres. Ela é uma figura imponente na história da música clássica e merece ser ouvida mais.
– O romance está agora no Decca Classics. Leia a nossa crítica.
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