A alimentação é a principal força motriz da vida humana e animal. Por esta razão, a agricultura é uma prática importante que é utilizada em todo o mundo. Agricultores de todo o mundo utilizam várias técnicas agrícolas e sistemas de produção de culturas para produzir culturas de qualidade e atingir altos rendimentos.
Embora existam muitos tipos de agricultura utilizados para cultivar culturas em todo o mundo, apenas dois sistemas de produção agrícola são conhecidos universalmente entre os agricultores; monocultura e policultura.
Produção de monoculturas é o sistema em que uma única cultura é cultivada no mesmo pedaço de terra ano após ano. Este sistema é praticado principalmente em grandes-
produções de culturas em grande escala e inclui o cultivo tanto de culturas anuais como de árvores (culturas permanentes). A monocultura está frequentemente relacionada com o cultivo de culturas industriais importantes, como por exemplo:
- Culturas de campo – trigo, milho, arroz, colza, cana-de-açúcar, algodão
- Alimento animal – soja, milho, alfafa
- Agrofuel – colza, soja, óleo de palma, pinhão-manso, cana-de-açúcar
- Plantio de árvores – pinheiro, eucalipto, café, citrinos, árvores frutíferas.
P>Desde que a monocultura implica o cultivo de culturas geneticamente idênticas na mesma superfície, não pode ser identificada como um sistema natural de cultivo. As plantas têm uma predisposição genética para mutações e desenvolvimento de diversas espécies vegetais. Além disso, num sistema de monocultura, o agricultor determina o potencial da planta. Cada estação ele cultiva novas culturas geneticamente idênticas, incapacitando assim a biodiversidade das culturas.
How Beneficial Is a Monoculture System?
O sistema de monocultura demonstrou ter efeitos positivos na produtividade e rentabilidade das explorações agrícolas. As principais vantagens deste sistema de monocultura são:
- Maior rendimento das culturas – ao cultivar continuamente apenas uma cultura, um agricultor pode desenvolver a melhor prática agrícola para atingir altos rendimentos
- Optimização do rendimento – culturas adoptadas em certas condições ambientais, tais como seca, solos salinos, ou temperaturas elevadas, ajuda a manter um rendimento sustentável
- Entrada de menor custo – a monocultura depende do uso de maquinaria em vez de mão-de-obra humana, que é mais cara
- >li>A cultura de apenas uma cultura permite aos agricultores poupar dinheiro ao ter de empregar apenas um conjunto de maquinaria agrícola. Ao ser capaz de pagar toda a maquinaria necessária, ele terá mais probabilidades de ter uma produção agrícola de sucesso.
Monocultura Ameaça a Biodiversidade Vegetal
Apesar do potencial para atingir rendimentos elevados e estáveis, o sistema de monocultura pode ter efeitos negativos no solo, ambiente, e meios de subsistência humana, incluindo:
- Despovoamento rural – nas zonas rurais onde as grandes produções de monoculturas levam os recursos hídricos e a terra disponíveis, a população local é forçada a abandonar
- O mercado torna-se dominado por apenas algumas culturas intensivas, assim incapacitando os pequenos agricultores a vender os seus produtos
- Aumento da entrada de fertilizantes artificiais para aumentar o rendimento das culturas
- Aumento da entrada de pesticidas químicos devido ao aumento da ocorrência de pragas e doenças
- Ameaçar a biodiversidade vegetal e animal
- Degradação do solo – após anos de monocultura, o solo torna-se esgotado e contém menos nutrientes
- Estabilidade da produção agrícola – as plantas que se adaptaram ao cultivo em condições ambientais específicas são mais vulneráveis a mudanças, colocando em risco o rendimento
No passado, a monocultura demonstrou ser um sistema agrícola muito pouco fiável devido à inconformidade da cultura com condições ambientais novas e modificadas. Um dos efeitos negativos mais conhecidos da monocultura é a fome da batata irlandesa que foi causada pelo agente patogénico Phytophthora infestans (Phytophthora late blight da batata).
Potato infestado com o míldio
Para prevenir este e outros incidentes semelhantes, a prática agrícola recomendada é incluir uma variedade de culturas na produção de culturas e rotacioná-las sazonalmente. A rotação de culturas é uma boa base que é importante para gerir uma agricultura saudável e sustentável e proteger o ambiente. Cada agricultor é responsável pela decisão de praticar ou não um sistema de monocultura de produção agrícola.
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