1. Embora René Descartes seja conhecido principalmente pela sua filosofia, foi também um matemático. Ele criou o sistema de coordenadas rectangulares, que também é conhecido como sistema de coordenadas cartesianas. Diz-se que ele criou o sistema enquanto estava deitado na cama, a ver um insecto a rastejar no seu tecto. Também acreditava que os macacos conseguiam falar, mas não comunicavam com os humanos para não serem controlados por eles.
2. Descartes entrou no colégio jesuíta de La Flèche em Anjou aos oito anos de idade e aí estudou durante oito anos.
3. Devido à sua saúde precária, Descartes foi autorizado a dormir mais cinco horas na sua escola. De facto, correm rumores de que ele nunca acordou antes das 11 da manhã! Apesar do tempo perdido, Descartes ainda era considerado um excelente aluno, preferindo fazer o seu trabalho na cama.
3. Descartes tinha apenas 5’1″ de altura.
4. Descartes tinha uma filha, Francine, com uma empregada doméstica chamada Helena Jans van der Strom. Embora Francine fosse considerada uma filha ilegítima de Descartes, os seus registos de baptismo registam o seu nascimento como legítimo. Morreu na tenra idade de cinco anos de febre escarlate.
5. Descartes adorava vestir-se com roupas extravagantes. Raramente era apanhado em qualquer roupa casual!
6. Embora nunca lhe interessasse, Descartes era um advogado licenciado. No entanto, nunca entrou na prática, preferindo antes a filosofia.
7. Em 1619, Descartes acreditava ter recebido alguns sonhos proféticos. Estes sonhos encorajaram-no a perseguir o conhecimento, a verdade e a filosofia. Afirmou que, ao seguir estas visões, foi capaz de inventar uma geometria analítica.
8. Assustado pela prisão domiciliária de Galileu pelas suas publicações heréticas, Descartes tornou-se mais privado com os seus próprios escritos, e partes das suas obras, especialmente Le Monde, foram destruídas.
9. Descartes correspondeu com a Princesa Isabel da Boémia e trocou ideias filosóficas com ela. A sua Principia Philosophiae foi dedicada a ela.
10. Descartes morreu em Estocolmo, Suécia, em 1650. Mas como Descartes era um católico devoto, foi inicialmente enterrado num cemitério para bebés não baptizados, uma vez que a Suécia era um país protestante. Diz-se agora que os seus restos mortais se encontram no Panthéon, e há a possibilidade do seu coração estar num cemitério em Paris.
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