La neuralgia glosofaríngea (NGF) es una enfermedad neurológica poco frecuente que se caracteriza por episodios repentinos y repetidos de dolor intenso en la garganta, la lengua, el oído y las amígdalas. Se trata de zonas inervadas por los nervios glosofaríngeo y vago. Los episodios pueden durar desde unos segundos hasta unos minutos. Los episodios de dolor pueden desencadenarse al tragar, masticar, hablar, toser o bostezar.
- ¿Qué causa la neuralgia glosofaríngea?
- ¿Qué frecuencia tiene la neuralgia glosofaríngea?
- ¿Cómo se trata la neuralgia glosofaríngea?
- ¿Quién es candidato a la cirugía de la neuralgia glosofaríngea?
- Para programar una evaluación para confirmar un diagnóstico de neuralgia glosofaríngea y discutir las opciones de tratamiento, póngase en contacto con la Clínica de Neurología en el (415) 353-2273.
- Para los pacientes que tienen un diagnóstico confirmado de neuralgia glosofaríngea, pero que siguen experimentando un dolor debilitante a pesar de la medicación, póngase en contacto con la Clínica de Neurocirugía para que le remitan a un posible tratamiento quirúrgico. Póngase en contacto con la navegadora de pacientes Erica Terry en el (415) 353-2241, y envíe por fax la derivación y los registros médicos al (415) 353-2889.
¿Qué causa la neuralgia glosofaríngea?
La mayoría de los casos de NGP son idiopáticos, de causa desconocida, sin que se detecten anomalías en las imágenes. La NGP puede producirse cuando el nervio glosofaríngeo es comprimido por una arteria o una vena, por tumores o por otras lesiones. Una vez diagnosticada, existen medicamentos y procedimientos quirúrgicos para reducir o aliviar el dolor debilitante causado por esta enfermedad. Los pacientes con NGP tienen una alta prioridad a la hora de programar su evaluación.
¿Qué frecuencia tiene la neuralgia glosofaríngea?
La NGP es una enfermedad muy rara, que se estima que se da en entre dos y siete personas por millón. La NGP suele afectar a pacientes de 50 años, pero puede afectar a personas de cualquier edad.
¿Cómo se trata la neuralgia glosofaríngea?
Tradicionalmente, los medicamentos para la NGP incluyen medicamentos antiepilépticos como la carbamazepina, la gabapentina, la fenitoína, la oxcarbazepina o la pregabalina. Sin embargo, para muchos pacientes, el tratamiento médico puede no ser totalmente eficaz. Con el tiempo, la descompresión microvascular (MVD), un procedimiento quirúrgico, se ha convertido en un tratamiento eficaz para la NGP persistente. La mayoría de los pacientes que se someten a la MVD consiguen un alivio del dolor a largo plazo.
La descompresión microvascular (MVD) es el procedimiento quirúrgico más común para el tratamiento de la neuralgia glosofaríngea. Se trata de un procedimiento en el que se realiza una pequeña incisión detrás de la oreja, se perfora un pequeño orificio en el cráneo y, bajo visualización microscópica, se expone el nervio glosofaríngeo. En algunos casos, hay un vaso sanguíneo (normalmente una arteria, pero a veces una vena) que comprime el nervio glosofaríngeo. Apartando este vaso sanguíneo del nervio e interponiendo un relleno de fieltro de teflón, se puede aliviar el dolor. Sin embargo, si no hay una compresión evidente del nervio por parte de los vasos sanguíneos, el procedimiento quirúrgico puede implicar la transección del nervio glosofaríngeo y de las ramas sensoriales del nervio vago, lo que también ofrece un alivio del dolor.
La MVD tiene una tasa de éxito a largo plazo de aproximadamente el 80%. El procedimiento requiere una estancia hospitalaria media de dos a tres días.
¿Quién es candidato a la cirugía de la neuralgia glosofaríngea?
La evaluación quirúrgica de la neuralgia glosofaríngea incluye la confirmación del diagnóstico de neuralgia glosofaríngea, la revisión de una resonancia magnética cerebral (RM) para excluir otras causas tratables de dolor facial y la evaluación de la gravedad del dolor, el estado médico general del paciente y la preferencia del paciente por los objetivos del tratamiento frente a la aversión al riesgo.
La cirugía de la neuralgia glosofaríngea se reserva para las personas que siguen experimentando un dolor debilitante a pesar del tratamiento médico.
En la UCSF, los pacientes pueden ser evaluados por neurólogos y neurocirujanos experimentados que se especializan en la evaluación y el tratamiento de la neuralgia glosofaríngea:
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de la MVD?
Los riesgos quirúrgicos pueden incluir dificultades para tragar, infecciones, hemorragias, fugas de líquido cefalorraquídeo y riesgos de la anestesia. Las lesiones neurológicas poco frecuentes pueden incluir daños en la audición, lesiones vasculares (ictus) y, en muy raras ocasiones, la muerte.
¿Tendré dolor al despertarme?
Los pacientes tendrán algo de dolor de incisión y dolor de cabeza en el postoperatorio, pero las enfermeras le darán medicación para ayudarle a controlar este dolor.
¿Cuánto tiempo tendré que permanecer en el hospital?
Los pacientes suelen pasar dos noches en el hospital.
¿Cuándo podré retomar mis actividades normales?
El dolor en el lugar de la incisión y los dolores de cabeza son comunes después de la cirugía y suelen remitir en las primeras 1-2 semanas después de la misma. Deberá evitar levantar objetos pesados o hacer esfuerzos durante las primeras seis semanas después de la operación. Se recomienda caminar lo más posible. Cuando esté cansado o le duela la cabeza, deténgase y descanse.
Aumentará su actividad gradualmente para que vuelva a su rutina normal 4-6 semanas después de la cirugía.
¿La cirugía será completamente curativa?
Nadie puede prometer que cualquier cirugía para la neuralgia glosofaríngea tenga éxito para todos los pacientes, y siempre existe la posibilidad de que el dolor reaparezca en una fecha posterior; sin embargo, la cirugía es la mejor oportunidad para aliviar el problema subyacente detrás del dolor de la neuralgia glosofaríngea.