Mucha gente le da importancia al Día de San Valentín. Yo no lo hago, y no lo he hecho desde que era una joven concursante en el concurso de Miss América Negra (fui Miss Tennessee Negra). Muchas de las otras chicas recibían flores y regalos de sus parejas. Mi novio de entonces, Bubba -sí, nombre real- no me envió nada. Me sentí mal por ello y me quejé a otra concursante. Ella me dijo lo siguiente «¡Chica, si tu hombre te ha puesto una flor en la mente, no necesitarás flores en un jarrón!»
Avance más de una década, hasta 1986. Había visto a un hombre en particular por la ciudad, pero siempre estaba con la misma novia, así que no le presté mucha atención. Un día, sin embargo, ambos estábamos visitando a un amigo común que estaba enfermo y que luego murió de SIDA. El tipo con la novia había llegado solo a la casa del amigo, y yo también. Nos fuimos juntos, y le pregunté si quería tomar una cerveza. (Sí, entonces bebía mucha cerveza y llevaba botas de vaquero todos los días.) Dijo que no bebía. (Todavía no lo hace-ni un solo sorbo de nada alcohólico desde que lo conozco.)
Pensé que era bastante agradable, pero no me impresionó tanto. Era educado, sí, y amable. El tipo de hombre que se sienta con un amigo enfermo. Alto y guapo, sin duda. Pero en realidad demasiado guapo, pensé, para estar interesado en mí.
Me imaginé que debía ser un jugador. Lo mismo pensaron todos mis productores. Me advirtieron que no me involucrara con ese tal Stedman.
Aparte de su apariencia, no sabían nada de él. Pero alguien tan guapo conduciendo un Mercedes de época merecía sospechas.
Así que procedí con cautela, incluso con una amistad. No fue hasta meses después, cuando me enteré de que había roto con su novia y había estado preguntando por mi situación sentimental, que me lo tomé en serio.
Cualquier persona que lo haya conocido siempre se asombra de lo genuino que es como caballero. Es muy positivo. Quiere lo mejor para mí y para todos los que conoce. Realmente desea el bien a la gente. No maldice. Nunca le he oído cotillear o decir algo negativo sobre nadie. (Yo sí, muchas veces.)
Se llama así porque es firme como una montaña. Es ecuánime, responsable, digno de confianza y paciente.
Durante años, hubo cientos de historias sensacionalistas, semanalmente, sobre si nos casaríamos. En 1993, el momento después de decir sí a su propuesta, tuve dudas. Me di cuenta de que en realidad no quería un matrimonio. Quería que me lo pidieran. Quería saber que él consideraba que yo era digna de ser su esposa, pero no quería los sacrificios, los compromisos, la dedicación diaria necesaria para que un matrimonio funcionara. Mi vida con el programa era mi prioridad, y ambos lo sabíamos.
Se llama así porque es firme como una montaña. De temperamento parejo, responsable, confiable.
Él y yo coincidimos en que si hubiéramos atado el nudo matrimonial, no seguiríamos juntos.
Nuestra relación funciona porque él creó una identidad más allá de ser «el hombre de Oprah» (enseña Liderazgo de Identidad alrededor del mundo y ha escrito múltiples libros sobre el tema). Y porque compartimos todos los valores que importan (siendo la integridad el número uno). Y porque disfrutamos viendo al otro cumplir y manifestar su destino y propósito.
Es lo que Gary Zukav define como una asociación espiritual: asociación entre iguales con el propósito de crecer espiritualmente.
Sé con certeza que es la última flor en mi mente.
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