Hablando de la personalidad nacional rusa, la gente suele utilizar una frase «mística rusa». La persona rusa es a menudo un misterio, porque en su alma se unen muchos extremos. El mundo entero conoce la modestia y la paciencia de los rusos por los casos en que la gente vivía en terribles condiciones de pobreza y humillación. Sin embargo, cuando la población desesperada se levanta a un motín, va hasta el final. La valentía y el sacrificio temerarios por el bien de lo «común» (especialmente la patria y la nación) es un rasgo muy ruso.
El área de intereses de Rusia está fuera del mundo material. Por esta razón, su postura ante el dinero y los hombres de negocios oscila entre la desconfianza y la negativa. Lo principal para ellos es el alma, la bondad, la verdad y «el oro hace correr las lágrimas», según un proverbio ruso. El interés por todo lo mental, por el sentido profundo del universo aparece en el amor a las conversaciones y disputas filosóficas. Y la falta de sonrisa rusa, de hecho, es el resultado de la sinceridad, porque los rusos no quieren engañar a los demás con sonrisas «sociales».
Los rusos creen en su suerte mística. Muchas cosas (y a veces los inventos más increíbles) tienen éxito sólo porque alguien creyó en un milagro y asumió un riesgo irracional. Existe un concepto ruso único de «quizás», que significa «¡quizás de repente funcione! «y que ilustra brillantemente su mentalidad. La planificación y los cálculos fríos no son para los rusos, sino que les empujan las ideas brillantes y el pensamiento no convencional. Sin embargo, aprecian las ambiciones y el trabajo duro – un amor sincero de un trabajo, pero no con el objetivo de obtener beneficios.
Los rusos son personas de «común» dominando sobre «privado». Es muy importante para ellos cómo los ven los demás, y ser igual de buenos otros. Los trepadores sociales tienen un camino incómodo, porque la gente instintivamente trata de atropellarlos no sólo por su éxito, sino también por la diferencia con los demás. Por el contrario, los rusos siempre simpatizan con los pobres y necesitados, y les dan limosna. Y la hospitalidad rusa ya se ha convertido en algo proverbial: incluso para un huésped no bienvenido se proporciona una mesa ricamente amueblada. ¿Qué puede esperar un huésped bienvenido?