Desde Australia hasta Estados Unidos, las casas unifamiliares se han hecho más grandes a lo largo de las décadas. Mucho más grandes. El gobierno australiano informa de que el tamaño medio de una casa nueva aumentó un 40% entre 1984 y 2003, pasando de 162,2 metros cuadrados (aproximadamente 1.745 pies cuadrados) a 227,6 metros cuadrados (aproximadamente 2.450 pies cuadrados). En Estados Unidos, la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas informa que el tamaño promedio de las casas era de 983 pies cuadrados en 1950, de 1.500 pies cuadrados en 1970 y de 2.349 pies cuadrados en 2004.
Sin embargo, en Australia, la tendencia de las casas grandes ha disminuido desde que la crisis financiera mundial de 2007-08 hizo caer el mercado de la vivienda. Según un informe de noviembre de 2018 de la Oficina Australiana de Estadística, el tamaño medio del piso de un hogar australiano (que incluye casas y apartamentos) cayó a un mínimo de 22 años. La vivienda australiana nueva media tiene 186,3 metros cuadrados (aproximadamente 2.005 pies cuadrados), lo que supone un descenso del 18% desde 2003.
En cambio, la tendencia de las casas grandes en Estados Unidos apenas se movió tras el colapso del mercado inmobiliario. El tamaño medio de una casa unifamiliar nueva construida en Estados Unidos bajó de 2.528 pies cuadrados en 2008 a 2.408 pies cuadrados en 2010. Pero la tendencia a la baja no duró mucho. En 2018, el tamaño promedio de una casa nueva en los Estados Unidos aumentó a 2,623 pies cuadrados. En este artículo, repasamos por qué algunos estadounidenses están a favor de las casas grandes, también conocidas como McMansiones, y algunos de los pros y contras de la tendencia de las casas grandes.
Los puntos clave
- Una «McMansion» es un término coloquial para una casa muy grande y a veces ostentosa producida en masa.
- En Estados Unidos, las McMansiones se hicieron populares durante el boom inmobiliario previo a la crisis de las hipotecas subprime de 2008.
- La tendencia de las casas grandes sigue siendo popular en EE, con muchos compradores de viviendas que optan por las comodidades de lujo y los grandes espacios interiores que se encuentran en muchas casas nuevas.
- Las desventajas de las McMansiones incluyen su apariencia de galletas, vecindarios muy apiñados y céspedes diminutos.
A partir de mediados de la década de 1990, la superficie media de las viviendas de nueva construcción creció a pasos agigantados. Cuando la propiedad de la vivienda en EE.UU. alcanzó un máximo del 70% en 2004, una casa de 3.000 pies cuadrados se consideraba pequeña cuando se trataba de una nueva construcción. Cada vez era más común que las casas tuvieran entre 5.000 y 8.000 pies cuadrados. Incluso había casas de más de 10.000 metros cuadrados.
Estas gigantescas casas nuevas se ganaron el apodo de «McMansiones» porque a menudo eran de estilo genérico, se apiñaban en lotes del tamaño de un sello postal y se producían rápidamente en masa, como el estilo de entrega de comida rápida que sugiere el nombre. Sin embargo, el apodo despectivo no perjudicó su popularidad.
No sólo las casas eran cada vez más grandes, sino que todo lo que había en su interior también lo era. En 2004, alrededor del 40% de las casas nuevas tenían techos de nueve pies. El número de casas construidas con cuatro o más dormitorios era ligeramente inferior al 40%. Los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado múltiples se han convertido en algo habitual. Y los sistemas de calefacción de dos y tres zonas eran una característica estándar. El mobiliario también se convirtió en algo de gran tamaño. Desde cocinas y frigoríficos de calidad profesional hasta sofás de gran tamaño, los consumidores compraban todo más grande para llenar sus mini palacios.
¿Qué impulsa la tendencia de las casas grandes en Estados Unidos?
¿Qué hace que la gente quiera comprar una casa tan grande? ¡Porque pueden hacerlo! Los ricos y famosos siempre han disfrutado de fastuosas fincas. Desde las colinas de Hollywood hasta los Hamptons, los que tienen dinero han disfrutado de los beneficios que conlleva la opulencia. Mientras que los de menos recursos no pueden soltar unos cuantos millones de dólares por un gigantesco rancho en Montana o una comunidad cerrada en Miami, están rodeados de imágenes de opulencia en los medios de comunicación.
Desde los palacios que aparecen en los videojuegos y las películas hasta las visitas a las casas de los famosos en muchos programas populares de televisión por cable, todo el mundo puede ver cómo viven los ricos entre nosotros. Si a esto le sumamos los años de tipos de interés bajos y el agresivo marketing de las casas de lujo por parte de los constructores residenciales, el escenario está preparado para que los Jones -y todos los demás- consigan su parte del pastel.
Qué se consigue con una McMansion
Las McMansiones son todo espacio interior. Las habitaciones son grandes, los techos son altos y el factor «wow» también lo es. Las comodidades que convencen a la gente para ir de lujo incluyen un montón de ventanas, amplios vestíbulos, enormes escaleras, tres o cuatro garajes, cocinas gourmet, solariums, vestidores y enormes dormitorios principales con bañeras de hidromasaje y duchas separadas. La lista también incluye despensas en la cocina, lavaderos, salas multimedia y despachos. Las puertas de garaje de gran tamaño (para acomodar vehículos de gran tamaño), las chimeneas de gas y las grandes terrazas son también características comunes imprescindibles.
Lo que no se obtiene con una McMansion
La compensación por un interior lujoso a menudo se produce a expensas del exterior. Los diseños de galletas, los jardines diminutos, los vecinos muy apiñados y los diseños chillones que cuentan con garajes casi tan grandes como las casas (lo que hace que las viviendas reciban el apodo de «mahals de garajes») son características comunes de las McMansiones suburbanas. El ladrillo o el estuco caros en la parte delantera de la casa y el revestimiento de vinilo en los laterales y en la parte trasera son características de diseño características, poniendo una cara elegante hacia la calle y revestimientos menos costosos en otros lugares.
En el interior, los planos de planta abierta que a menudo incluyen salas de estar y comedores formales raramente utilizados son parte del curso. Aunque tienen un aspecto magnífico, los grandes ventanales, los techos altos, los grandes salones de dos plantas y los enormes vestíbulos suelen dar lugar a una calefacción y una refrigeración muy ineficientes y caras. Además, las asociaciones comunitarias restrictivas a menudo limitan la capacidad de añadir toques personales al jardín delantero.
McMansion Backlash
Desde Austin hasta Atlanta, los vecinos enfadados, las juntas de zonificación y los políticos están luchando contra las «casas Hummer» que están surgiendo en los barrios establecidos cuando la gente rica se muda. Las casas de iniciación y los pequeños ranchos están siendo demolidos y sustituidos por falsas fincas en parcelas de un cuarto de acre, ya que la gente adinerada se acerca a la ciudad pero no quiere vivir en casas más pequeñas y antiguas que suelen encontrarse dentro de los límites de la ciudad. Para los críticos, estas nuevas casas parecen fuera de lugar en comparación con el resto del vecindario y chocan con los estilos arquitectónicos existentes de las otras propiedades.
Consejos a seguir si se decide a ir a lo grande
Es probable que una casa sea el artículo más caro que comprará. Si está contemplando el paso a una casa más grande, aprenda a prestar atención a los detalles.
La ubicación correcta
Empieza por elegir la ubicación correcta. Comprar una propiedad en un vecindario con casas de tamaño y estilo similares no sólo le ayudará a evitar enemistarse con sus vecinos, sino que también hará que la propiedad sea más atractiva para la reventa.
Así mismo, elegir una propiedad que tenga algo de terreno alrededor contribuye en gran medida a que la casa parezca que pertenece al lugar donde se encuentra. Incluso las comunidades que están tratando de limitar o prohibir la construcción de casas grandes no suelen tener problemas cuando un constructor pone una casa grande en una parcela igualmente grande.
Colocación del garaje
Así como el tamaño del lote juega en la estética de la compra, también lo hace la colocación del garaje. Los garajes con entrada lateral minimizan el impacto de tener tres o cuatro plazas de garaje una al lado de la otra, atenuando el aspecto de «garaje mahal». Si la entrada lateral no es una opción, considere un diseño de garaje empotrado. Tener un garaje enorme que sobresale delante de la casa no es tan atractivo como un aspecto más discreto, para sus vecinos o futuros compradores.
Eficiencia energética y materiales de calidad
Si está construyendo una casa nueva, debe tener en cuenta las prácticas de construcción y los diseños de eficiencia energética para la nueva construcción. Los sistemas de calefacción y refrigeración, la iluminación, las ventanas y el aislamiento adecuados pueden marcar una gran diferencia en el coste a largo plazo de la propiedad de la casa.
También querrá prestar atención a la calidad de los materiales utilizados para construir la casa. Para ahorrar unos cuantos dólares, muchas casas grandes utilizan material de primera calidad en la fachada y de menor calidad en el resto. Una bonita fachada de ladrillo o estuco da a la calle, pero se utiliza un revestimiento de vinilo para los laterales y la parte trasera. A menudo merece la pena gastar el dinero extra para que la casa parezca completa.
El resultado final
A pesar de las críticas y del aumento del coste de la energía, la tendencia de las casas grandes sigue siendo popular en Estados Unidos. Hay algunos compradores que se decantan por casas más pequeñas o diminutas, pero son la minoría.
Aquellos que pueden permitirse el lujo siempre se han sentido atraídos por él y, si la historia ofrece algún indicio del futuro, las casas bonitas en ubicaciones ideales siempre van a atraer a los compradores. Además, si alguna vez quieren reducir su tamaño en el futuro, es probable que su gran casa les ponga un gran cheque en el bolsillo.