El proceso de licencias en varias etapas de Washington permite que los adolescentes se expongan gradualmente a situaciones complejas de conducción, facilitándoles la conducción durante un largo período de tiempo. El permiso de instrucción y las etapas intermedias son pasos clave.
Permiso de instrucción
Cuando los adolescentes cumplen 15 años, pueden solicitar un permiso de instrucción (de aprendiz) si están inscritos en una clase de educación vial. Si no están inscritos en una clase de educación vial, pueden obtener un permiso cuando tengan 15 años y medio o más y pasen el examen de conocimientos.Para solicitar un permiso de instrucción, el adolescente necesita visitar una oficina de licencias de conducir y tener una prueba de residencia e identidad, un efectivo o cheque para pagar la cuota de $20, y una declaración jurada de autorización de los padres completada (si el adolescente es menor de 18 años). Los padres deben proporcionar una prueba de su identidad y relación con el adolescente. Si están inscritos en una clase de educación vial, los adolescentes también necesitarán la solicitud firmada de su instructor de la escuela de conducción y deberán pasar un examen de visión, que incluye el reconocimiento de colores.
Con un permiso de instrucción, los adolescentes sólo pueden practicar la conducción con un conductor con licencia sentado en el asiento delantero que tenga al menos 5 años de experiencia de conducción. Un adolescente con un permiso de instrucción debe practicar la conducción durante al menos 50 horas (incluyendo 10 horas por la noche) con un conductor supervisor que tenga al menos 21 años y que haya tenido una licencia de conducir válida durante al menos cinco años, antes de que se le permita obtener una licencia intermedia.
Licencia intermedia
Cuando los adolescentes cumplen 16 años, han aprobado un curso de educación vial y han tenido un permiso de instrucción durante al menos 4 meses (si son menores de 16 años, deben estar dentro de los 60 días de su 16 cumpleaños), pueden ir a su oficina local de licencias de conducir para tomar el examen de manejo. No pueden haber tenido ninguna infracción de tráfico en los 6 meses anteriores a la solicitud del permiso, ni pueden haber sido condenados por algún delito de alcohol o drogas mientras eran titulares de un permiso de instrucción. También tendrán que presentar un certificado firmado que demuestre que han superado un curso de educación vial aprobado; que uno de los padres o tutores conceda el permiso y confirme la práctica de la conducción del adolescente firmando una declaración jurada de autorización de los padres en la oficina de licencias; pasar un examen de conocimientos, un examen de conducción y una revisión de la vista; proporcionar una prueba de residencia en el estado de Washington; presentar una prueba de identidad; y proporcionar su número de seguridad social o firmar una declaración si no lo tienen.
En cualquier caso, la licencia intermedia no será realmente emitida por el Departamento de Licencias hasta que el adolescente cumpla 16 años y haya sido titular de un Permiso de Instrucción durante 6 meses.
Los adolescentes con licencias intermedias pueden conducir por sí mismos, pero deben seguir algunas reglas y restricciones especiales diseñadas para ayudar a mantener su seguridad y desarrollar y mejorar sus habilidades de conducción. Durante los primeros 12 meses, los titulares de permisos intermedios no pueden conducir entre la 1 y las 5 de la mañana a menos que estén supervisados por un conductor con licencia de 25 años o más. Existe una exención limitada para los adolescentes que conducen con fines agrícolas. Además, durante los primeros 6 meses, los adolescentes no pueden conducir con un pasajero menor de 20 años (los familiares directos están exentos). Durante los segundos 6 meses, el adolescente no puede llevar más de tres pasajeros no familiares menores de 20 años. Ambos límites, el de la noche y el de los pasajeros, caducan después de un año de conducción sin colisiones ni multas de tráfico. Los adolescentes menores de 18 años no pueden utilizar ningún dispositivo inalámbrico -incluso uno que sea «manos libres»- mientras conducen.
Licencia completa
A los 18 años, una licencia intermedia se convierte automáticamente en una licencia regular.
Un acuerdo de conducción entre padres y adolescentes puede ayudarle a hacer cumplir las reglas de licencia que el estado y su familia establecen. Un acuerdo le ayuda a usted y a su adolescente a entender las reglas de la carretera y envía un mensaje claro de que conducir es un privilegio ganado que su familia se toma en serio.
- Si lo para la policía, los adolescentes deben esperar presentar una licencia válida, el registro del vehículo y una prueba de seguro.
- Si lo paran como conductor o pasajero, los adolescentes siempre deben cooperar y ser respetuosos con las fuerzas del orden.
- Si se encuentra en cualquier tipo de situación que implique a las fuerzas del orden, los adolescentes deben hablar con sus padres al respecto, ya que esto puede crear una experiencia de aprendizaje.