Cómo se instaló el mito de la «reactividad cruzada del 10%». Cuando se introdujeron las cefalosporinas de primera generación cefaloridina y cefalotina en la década de 1960, se notificaron reacciones alérgicas y anafilácticas en pacientes con reacciones alérgicas previas a las penicilinas. Los informes posteriores, que atribuyeron hasta un 10% de reactividad cruzada entre las 2 clases de fármacos, involucraron a estas mismas cefalosporinas de primera generación más la cefalexina y el cefadroxil y un fármaco de segunda generación, el cefamandole. Sin embargo, estos estudios fueron defectuosos porque los compuestos de prueba de la penicilina habían sido contaminados con cefalosporinas. Hasta 1982, la penicilina se producía comercialmente utilizando el moho del cefalosporio.38
Muchos estudios recientes han establecido que la tasa de reactividad cruzada entre la penicilina y las cefalosporinas se ha sobrestimado enormemente. De hecho, la tasa de reactividad cruzada entre la penicilina/amoxicilina y las cefalosporinas de segunda o tercera generación es muy baja y, de hecho, puede ser menor que la existente entre las penicilinas y otras clases de antibióticos.44
La evidencia de una reactividad cruzada limitada. En la TABLA 1 se presenta un resumen de las publicaciones que evaluaron a 38.846 niños y adultos con y sin antecedentes de alergia a la penicilina. La base de datos incluyó a 2.435 pacientes con antecedentes de alergia a la penicilina y a 961 pacientes con antecedentes de alergia a la penicilina y resultados positivos de la prueba cutánea para la penicilina o la amoxicilina (total de pacientes alérgicos a la penicilina = 3.396). La tasa de reacción alérgica se compara con 34.047 pacientes sin antecedentes de alergia a la penicilina y 1403 pacientes sin antecedentes de alergia a la penicilina y resultados negativos de la prueba cutánea para la penicilina o la amoxicilina (total de pacientes no alérgicos a la penicilina=35.450).
Cuando los pacientes con un historial positivo de alergia a la penicilina recibieron cefalosporinas de primera generación, que comparten una cadena lateral química similar a la de la penicilina o la amoxicilina (cefalotina, cefaloridina, cefalexina, cefadroxil y cefazolina, además de la primera cefalosporina de segunda generación, cefamandole), mostraron un riesgo significativamente mayor de sufrir una reacción alérgica a la cefalosporina.
Las cefalosporinas de segunda y tercera generación modificadas en su tamaño y en la complejidad de sus cadenas laterales (por ejemplo, cefprozil, cefuroxima, ceftazidima, cefpodoxima y ceftriaxona) eran lo suficientemente diferentes de la penicilina y la ampicilina como para no aumentar el riesgo de reactividad cruzada alérgica (TABLA 1).
La anafilaxia por cefalosporinas es rara, y la evidencia sugiere que no hay un mayor riesgo de anafilaxia a las cefalosporinas en pacientes alérgicos a la penicilina.3
Muchos otros estudios han sugerido que las respuestas inmunitarias de reacción cruzada a las cefalosporinas dependen de la estructura de la cadena lateral;22,23,27,32,37,38,44-49 es decir, las cefalosporinas con una cadena lateral de 7 posiciones similar a la bencilpenicilina tienen más probabilidades de presentar reacción cruzada con la penicilina (TABLA 2). Las cefalosporinas que comparten una cadena lateral similar de 7 posiciones o de 3 posiciones tienen más probabilidades de reaccionar de forma cruzada entre sí.
Reactividad cruzada cefalosporina/penicilina.reactividad
Pocos estudios han evaluado si los pacientes con hipersensibilidad primaria a las cefalosporinas experimentarán reactividad cruzada con la penicilina. Romano et al49 realizaron pruebas cutáneas y RAST en pacientes con reacciones alérgicas inmediatas a las cefalosporinas para examinar las respuestas a otras cefalosporinas y a los determinantes clásicos de la penicilina. Aproximadamente 1 de cada 5 pacientes alérgicos a una cefalosporina reaccionó a los determinantes de la penicilina, mientras que la mayoría tuvo resultados positivos a otras cefalosporinas con las mismas o similares cadenas laterales.