Pocas cosas en la vida son tan emocionantes o gratificantes como dar la bienvenida a un nuevo cachorro a la familia. Son adorables, cariñosos y divertidos, y además cuentan con tu ayuda para protegerse de parásitos y enfermedades. Aquí hay un rápido vistazo a los parásitos y enfermedades comunes y prevenibles y cómo puede comenzar la prevención del gusano del corazón.
Transmisión de la enfermedad del gusano del corazón
Los gusanos del corazón son transmitidos por los mosquitos, y los gusanos viven en el corazón y los pulmones del perro. 
Los signos clínicos que se observan en los perros son tos, dificultad para respirar, pérdida de peso, intolerancia al ejercicio y, finalmente, insuficiencia cardíaca y muerte. A diferencia de los parásitos intestinales, que pueden tratarse fácilmente, el tratamiento de la enfermedad del gusano del corazón es caro -hasta 1.000 dólares en facturas veterinarias2-, lleva mucho tiempo y tiene importantes efectos secundarios. Afortunadamente, se dispone de preventivos muy eficaces para esta devastadora enfermedad. La Sociedad Americana del Gusano del Corazón recomienda utilizar un preventivo del gusano del corazón durante todo el año para proteger a su perro. Pregunte a su veterinario sobre esto y cómo puede asegurarse de que está trabajando en la prevención del gusano del corazón correctamente.
Gusanos: Merece la pena preocuparse
Los parásitos intestinales, incluidos los ascárides y los anquilostomas, pueden causar graves problemas en los cachorros. Los ascárides se diagnostican con frecuencia en los cachorros y pueden infectar al 90% de los cachorros de menos de tres meses de edad.6 Los parásitos intestinales causan una enfermedad más grave en los cachorros jóvenes. Los signos clínicos incluyen la falta de aumento de peso, la escasez de pelo y vómitos. Algunos cachorros pueden incluso morir a causa de la infección por ascárides. Los anquilostomas son otro parásito intestinal que se observa con frecuencia en los cachorros. Los cachorros infectados pueden desarrollar diarrea, anemia debido a la pérdida de sangre y no ganar peso. La infección por anquilostomas también puede provocar la muerte. Pregunte a su veterinario sobre los protocolos de desparasitación adecuados para los cachorros. Puede reducir el riesgo de exposición a estos parásitos intestinales evitando los entornos potencialmente contaminados y eliminando rápidamente las heces del patio u otras zonas públicas. Pregunte a su veterinario sobre la posibilidad de administrar a su perro un preventivo contra los parásitos del corazón que esté indicado para el tratamiento y control de los ascárides y anquilostomas.
¿Pueden las personas contagiarse de gusanos del corazón a través de sus perros?
Sólo puede ser transmitido por los mosquitos. Es un parásito específico que sólo afecta a perros y gatos y a hurones y otros mamíferos. En raras ocasiones, los gusanos del corazón han infectado a personas, pero no completa su ciclo vital. El gusano del corazón migrará al pulmón y causará alrededor de la lesión que parece un tumor. Pero estos son casos muy raros.
Prevención del gusano del corazón
Si uno de mis perros tiene gusanos del corazón, ¿puede contagiar a mis otros perros?
No. De nuevo, la única forma de transmisión de los gusanos del corazón es a través de la picadura de un mosquito infectado. E incluso si un mosquito no infectado picara a su perro infectado, y luego picara a su perro no infectado la misma noche, no transmitiría el parásito de un perro al otro. Esto se debe a que cuando un mosquito pica a un animal infectado, el gusano del corazón necesita pasar un periodo de incubación en el mosquito antes de que éste pueda infectar a otros animales.
¿Cómo prevenir los gusanos del corazón?
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